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第77章（第1页）

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“这倒不难，”柳氏眉头舒展，“我有一名手帕交正是左都御史李沾的妾室，李沾是薛青玄的弟子，最得首辅恩宠。只要请他说项，薛公不难见到——只是此人爱财如命，妹妹想要将他说动，还需多作准备才是。”

“啊，多谢姐姐指点，”沈蔚从位上起身，向柳氏敛衽行礼，“妹妹还想找姐姐讨一封书信，以便拜谒李府时能够见到夫人。”

操掌权柄者忌有所好，而薛青玄恰好相反——他的喜好天下皆知：一爱金银珠宝，二爱玉器古玩，三爱犬马鸣虫。他在府上辟了一间暖房，专门饲养各式鸣虫。养虫人手艺精湛，能够通过调节温度控制虫鸣的大小。李沾很远听见书房中蝈蝈的叫声此起彼伏，便知薛青玄适才刚发过脾气，自己需百般谨慎才行。

“学生拜见老先生，老先生近来可好？”

“好？好得很！”白釉梅花瓷杯在地上摔得粉碎，薛青玄气急败坏地吼骂道，“那个冯渊，他到底想做什么？他怂恿皇上清算逆党，如今都清到我头上来了！”

此前林鸿涛僭号称帝，对愿意投诚的官员开出丰厚条件，拉拢了不少咸嘉旧臣。等到萨兵攻陷京师，这些墙头草中又有不少逃往江南，安顿下来后便开始上下打点——想要重入仕途，就需按价向青玄买官；想要经商，朝中也不能缺保护伞，而首辅自然是当仁不让；皇上下旨捉拿“逆党”，为逃一劫，他们还要贿赂薛公，只求量刑时能宽免一二……于是请托者在门，求救者在闾，车轿驴马络绎不绝。一箱箱奇珍异宝流水般运进薛府，青玄都一一笑纳，却不曾想冯渊对他打的招呼毫不理会，缉捕依旧，拷掠依旧。颜面扫地的薛青玄气得咬牙切齿，恨不得将冯渊碎尸万段。

“大宣虽与景朝暂时议和，然盟约不足恃，若掉以轻心，我朝便是第二个南宋！”薛青玄为自己的恼羞成怒找到了冠冕堂皇的理由，“冯渊一心只有报仇雪恨，全然不顾大体，陛下命他严惩叛逆，他就恨不得将所有异己一并除去。气焰汹汹，就连我也无法阻拦——不如这个首辅也让他做好了！”

“恩师何处此言？”李沾大惊失色，“江山半陷，中原鱼烂。还请恩师悯苍生之疾苦、社稷之殄悴，暂缓去职之念，运筹中枢，重振朝纲，以副天下寄望。”

“若同添办事能与这番话一般精彩，你我何至于被冯渊相逼至此？”薛青玄冷哼一声，“今日来此，又需要某帮你遮掩何事？”

“并非如此，并非如此，”李沾急忙否认，“学生冒然拜访，正是要为恩师引荐一人，”他从怀中取出一封书信，“此人自言有稳定朝局、平反冤狱的良策，然而事关重大，只愿与元辅一人详谈。”

“门客幕僚、山人道士，薛府养得还不够多吗？事到临头，却找不出一个侯嬴（注7），”薛青玄不耐烦地挥挥手，“我不见，你把他打发走便是。”

“恩师，还是先看一眼信吧。”

“有什么好看的？”薛青玄双目圆睁，从沈蔚那里得到足够好处的李沾已把信件打开，摊在薛公面前。纸上寥寥数语，扫一眼便能读完——“乱源不在附逆，帝、渊可以离间。”

薛青玄的神情陡然严肃，“同添，此人什么来头？”

“江夫人不远遐路亲临敝府，寒舍蓬荜生辉，”为掩他人耳目，沈蔚戴幅巾，着道服，作儒生打扮。宽袍大袖，更衬身姿窈窕。薛青玄心猿不定，险些将茶水斟出杯外，“恒之被捕一事，某深表遗憾。只盼皇上能摆脱奸臣蒙蔽，重拾宽仁之心，将蒙冤之人及早释放。”

“外子常对妾说，首辅深谋远虑、允执厥中，凡有所为，必上顺天意，下应民心，”沈蔚颔首致敬，“妾身冒昧叨扰，正是恳请薛公施以援手，为外子主持公道。”

“老夫还真以为夫人有妙计助我，然而献策是假，请托才是真，”薛青玄恢复镇静，“剿逆之事由皇上钦定、冯渊主持、东厂与镇抚司特办，内阁无权干涉，请恕老夫无能为力。”

“妾既托李御史代奉书信，安敢欺瞒元辅？”沈蔚道，“天下物议汹汹，皇上岂不知冯渊阳奉阴违、怙恶不悛？奈何百官误以为冯渊口衔天宪，尽皆钳口结舌、括囊共默。元辅身为百官之首，此际若不振臂一呼、挽救圣上威名，又有谁能力挽狂澜、再造太平？”

薛青玄反问道，“若依夫人所言，皇上为何不亲自拨乱反正，反而纵容冯渊继续为非作歹？”

“盖因牢中确有皇上想杀之人，那人一日不除，成命便一日不会收回——若薛公能将那人救出，这场风波将即刻消止。”

“是谁？”

“正是外子。”

“江恒之？”薛青玄难以置信，“为何会是他？”

“恒之无意间卷入了驸马府的惨案之中……”沈蔚将江永回京当夜发生的所有事情一一道来，包括江永是如何遇到周濬，如何得知出嫁的“公主”非真，如何去乱葬岗寻到真正的公主，又是如何发现她是咬舌自尽未遂而被堂伯蹂（河蟹）躏致死……久埋心中的疑团被残酷的真相解开，薛青玄在无以复加的震惊中来回踱步，“竟是如此，竟是如此！”他喃喃道，“所以冯渊扰得天下鼎沸，只是为遮掩这件禁中辛秘？”

沈蔚莲步轻移，在青玄面前屈膝拜道，“恳请元辅营救外子！”

薛青玄清楚这桩辛秘的价值。昌邑王刘贺立二十七日，罪过千馀，绝无一件有此丧伦败行，若加之刑杀宗勋、诛剪无辜、籍略妇女、淫纵无度，则唯有刘宋废帝子业差可过之——而纵观今世，谁可为霍光，谁将为刘彧？

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