这次出游不好不坏,意外的收获也是有的——除了那只花面狸,就是朱爽和奚怀安居然无意间建立了战友般的友谊。
生日还远得很,朱爽决定先到永王府摆一桌小菜招待他们两个——至于为什么跑去永王府家,那当然是因为他在宫里吃素,吃不尽兴。
既然是在永王府设宴,朱云礼当然也要出席;既然朱云礼也要出席,朱云翼少不得也要去。一帝二王三个人招呼奚怀安一个,他简直有些受宠若惊,连筷子都拿不稳了。
朱云礼仍旧被禁酒,因此闷闷不乐地窝在一边喝茶。
朱云翼当年曾经出使奚国,在奚都云嘉呆了几个月,和奚怀安谈起奚国的风土人情来,谈得头头是道。朱爽听得惊奇得很:“三叔,你去过奚国,还去过齐国,真可谓走遍天下了!”
朱云翼谦虚道:“皇上过奖了,不过是因为有公务在身,臣有机会偷空见识一二罢了。天下之大,又何止奚齐宋三国呢?”
奚怀安赞叹:“康王爷的胸襟,真是令我等汗颜。”
朱爽低头:“三叔既然去过这么多地方,可有哪一处是最心仪的?”
——听刚才他谈及天下名胜,似乎是觉得哪里都好,可是言谈间仿佛在感慨天下之大,却无一处可以容身。朱爽听着一阵心酸。
朱云翼眺望天际几颗稀稀落落的星辰,端着酒杯沉吟片刻:“臣曾出使东洋,船队在海上遇到了风暴,失了航向——风暴把臣的船吹到了一处不知名的岛屿上。那岛屿虽小,却有一大片宽阔的沙滩,周围海水清澈之极,在数丈深的水里仍能看到鱼虾和珊瑚。最妙的是那时正值春天,岛上居然有大片大片的野桃林在盛开,那景致简直就是人间仙境。臣在那岛上逗留了三天,离开时想,来日若有机会,定然要再去一次……”
众人心驰神往。朱云礼闷闷道:“原来三哥你不爱家花爱野花……怪不得总是不睬小弟……”
朱云翼:“……”
朱爽安慰道:“不过是小小一个岛屿,朕派人去查探查探,辟作三叔的别业如何?三叔爱几时去就几时去——”
朱云翼摇头:“臣何尝没有查问过,只是那些常年出海的商人和渔民都说不知道有这么一处岛屿,臣便放弃了。想来这等仙境终不是我等凡人的久居之地,一生能得一见,已经无憾了。”
朱爽没再说话。朱云礼莫名其妙地被冷落了一晚上,看着他们有说有笑,喝着杯中的淡茶,越发不乐意。看他们安静下来了,便大声对苏青溪说:“苏公子,你我一见如故,小王有份小小的礼物相赠,就当是迟送的见面礼,还请笑纳。”
苏青溪踌躇:“这……”
朱爽忿忿然:“九叔,朕认识你二十一年,你好像还没送过朕什么东西。”
朱云翼也跟着凑热闹,好整以暇:“小九,你还没出娘胎我便认得你,你好像也没送过我什么东西。”
心里却想,小九果然还是呆上加呆,这么巴巴地给苏青溪送礼,却不提那太子半个字,不是明摆着要得罪人家么?
朱云礼呆住。
苏青溪却知朱爽和朱云翼是在讽刺自己突然间和朱云礼走得太近,瞬间气得脸都白了:“在下人微言轻,王爷的礼恐怕受不起——还请王爷三思。”
朱云礼终于炸毛:“三思什么三思?!本王好容易交个朋友,心里高兴,心想独乐乐不如众乐乐,想大家一起高兴一下——皇上,三哥,这也没什么不对吧?”
朱云翼默默干了杯中的酒。朱爽嘿嘿一笑:“但凭九叔高兴。”
朱云礼当即叫了管家过来,在他耳边吩咐一声。管家一溜烟小跑下去,回来时捧了个漆金的檀香木盒子,径直送到苏青溪跟前:“苏公子,这是我家王爷的一点心意,还请笑纳。”
苏青溪皱着眉头,手缩在身后。奚怀安咳嗽一声,语气中满是醋意:“青溪,不要拂逆了永王爷的一番好意。”
苏青溪这才向朱云礼一揖,“谢王爷的厚礼。”说着当着众人的面揭开了盒盖。朱爽在首座上,也只看到里面是白色的一片,看不出来是什么东西;那头苏青溪细细一瞧,一阵吃惊:“永王爷——这份礼物——恕青溪不能收。”
朱云礼顿时气恼:“难道……苏公子嫌这礼物太轻,配不上苏公子的身份么?”
苏青溪急道:“青溪绝无此意!王爷,青溪不敢收,实在是因为这礼物太过贵重——”
朱爽和朱云毅面面相觑:朱云礼究竟送了什么东西给他?
那边苏青溪已经把那东西小心地取了出来,朱爽这才看到原来是柄通体莹白的玉如意。苏青溪举着它,解释:“王爷,这柄玉如意——其实来自奚国,而且原本应该是一对的。王爷您看,这玉如意上雕了莲花莲叶的花纹,这一头还有一个莲蓬,莲蓬中有数颗饱满的莲子——莲子与‘怜子’同音,是父母爱护儿女之意。”
朱云翼手一抖,把桌上的筷子扫落在地。朱爽担心地问:“三叔?”朱云翼摇摇头,朱云礼好奇地问:“莲子?那又怎样?”
苏青溪端起那木盒,放回朱云礼桌上:“大约八十年前,我奚国的安平公主与贵国皇帝和亲。安平公主之母崔皇后特意命工匠雕了这对如意出来,送给公主作为陪嫁,以示对公主的爱怜和思念……如今流传下来,想必是天熙皇帝陛下赐予王爷,以示爱子之意了。这礼物价值多少倒在其次,但是天熙皇帝对王爷的心意,却是青溪不敢轻受的了。”
苏青溪说的天熙皇帝,就是先帝、朱云翼和朱云礼的爹,朱爽的爷爷。
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