霍恩男爵这时候也注意到了普莱斯默公爵身后的两个士兵,他们同样穿着近卫军的制服。霍恩男爵脸色一变,但最后还是没有多说什么。他低下头微微鞠躬。“知道了,大人。”
“霍恩,为了保密,事先没有通知你我的的计划。可能连累了你,很抱歉。”当普莱斯默公爵和霍恩擦肩而过的时候,他背对着他的秘书说到。
“大人,您说什么呢。”霍恩依然低着头,他的声音很平静,但乎有一点点哽咽。“为您服务是我的荣幸。与您共同进退更是理所当然的义务。再见了,大人。”
“再见,我的朋友。”普莱斯默公爵继续向前走去。离开议会大厅后他上了一辆密不透风的马车。很快他就被带到了凯恩帝国的当代皇帝,丹尼斯.凯恩面前。
凯恩皇帝五十余岁,是个精悍的中年人。他看着首相普莱斯默公爵,表情复杂。普莱斯默公爵现在七十多岁,自凯恩皇帝二十五岁登基以来就一直担任首相,已经接近三十年。在皇帝眼里老公爵就像他的一位老师一样。
“坐吧,首相大人。”皇帝陛下指了指他对面的椅子。
“遵命,陛下。”普莱斯默公爵在皇帝对面坐下。
“你可是给我出了一个大难题啊。你说,我该不该批准你提出的这个议案呢。”皇帝把玩着手里的一个奏章。“如果不批,就是否定议会的意志。但是批了……放弃帝都?这可是皇家的核心地带。丢了他,如何去面对祖先们呢?”
“这请陛下自行判断。”普莱斯默公爵回答。
“你是首相,总该给皇帝一点建议吧。”皇帝接着问。
“议案是我提出了,您当然知道我的态度。”老公爵沉默了一会,然后倔强地开口。“要我说,当然人活着是最要紧的,什么地方都没有一定要守的道理。”
“哈,说的好。”皇帝大笑起来。但是很快就收住笑声。“皇室中人还可以活下去吗?”
“只要和其他贵族一样,放弃帝都撤往其他地区就可以活下去。”普莱斯默公爵回答。
“撤往其他地区啊。”皇帝感叹着。“失去了皇家领地,失去了军队,甚至连帝都也失去了,跑到其他贵族的领地上去,还有什么意思呢。”
普莱斯默公爵没有回答。他知道皇帝说的没错。战争爆发以来,损失最大的就是忠于皇室的帝国正规军队。帝国海军和北方军团先后覆灭。土地方面,帝都和周边地区是最大的一处皇家直属的土地。失去帝都的领地,皇家土地将会减少大部分。没有足够的土地征税的话,即使有足够的军队也没法维持。现在皇室拥有的实力,已经不能压制一些传承久远、底蕴深厚的世家了。
在这样的情况下,皇帝逃到南方的行省去,手中无钱无兵,只剩一个皇帝的空头衔,只可能沦落到成为地方豪强挟天子以令诸侯的棋子。
见普莱斯默公爵不语,皇帝笑了起来。他拿起奏章在上面签了字。“我会批准这个议案的。但是皇室的人不会撤离,我将亲自带领近卫军和志愿者保卫帝都。凯恩家族将选择用壮烈的牺牲来在历史上留下名字,而不是沦为傀儡。”
“你的家族也必须留下,我的首相。你要为你的议案负责到底。”皇帝看着普莱斯默公爵说。“我已经封锁了首相府。和我一起战斗吧。”
“遵命,陛下。”普莱斯默公爵站起来回答。他的心里有些苦涩,但是这一切也并不出人意料。
一个侍从接过了皇帝批复的奏章匆匆退出。很快消息就传遍了整个人类社会,让整个帝国震惊。
前来援助帝都的各地军队撤回。《权利法案》限制地方势力的部分条款废除。皇帝本人和首相亲自率领近卫军和志愿者守卫帝都,为组织抵抗争取时间。
皇室的举动吸引到了不少的热血志愿者自愿留下。加上皇家近卫军,也算实力不弱。只不过大多数的豪门以及顶尖强者大多保持了冷静观望的态度。所以聚集在帝都的人数不少,但是缺乏组织,也缺乏足够的真正强者,大多都是些年轻人。声势不小,但真正守住的希望不大。
此时兽人大军也完成了集结,北方已经没有像样的抵抗势力。他们一路势如破竹,向帝都挺进。整个托瑞尔大陆,都关注着帝都保卫战的结果。
第一百二十二章:林间圣地
就在大陆战事风起云涌的时候,张川越抛下了他的部队,甚至连骨龙都没带,孤身一人潜入日光岛的深处。
日光岛登陆之战虽然大获全胜,但登陆的五千士兵的处境相当危险。他们面对十几万精灵的庞大势力,里面强者云集。不要说五千人,就是五万人也没有击败他们的把握。而且精灵舰队主力正在火速回援,他们现在就是想撤退都不可能。可以说是进退两难。
要想打破这种局面,必须出奇制胜。他们最大的优势是张川越这个高阶强者的坐镇。强者独自行动,目标小,威力强大,很适合奇袭。
日光岛上精灵十几万,中阶级别的战士法师简直数不胜数。但是高阶强者也不过只有七八个而已,随海军舰队出征的就有三位,现在岛上只有四五个高阶强者。而且要么是身有重任,要么就是不理世事,真正可以用来机动迎战的就更少了。
其实大陆上哪个种族高阶强者都不会太多,也就是十几个之间浮动,基本不会超过二十个。中阶跨越高阶是一道艰难门槛。高阶强者已经很多都不问世事了,神龙见首不见尾。大陆战役虽然打的如火如荼,但是参与其中的高阶强者依然很少。张川越这样一个高阶法师,尽管只是新晋的高阶法师,在战争中是一个很有分量的棋子。
他让五千士兵留在海岸附近,四处劫掠精灵村庄,吸引注意力。引人注目的骨龙也留给了他们,一方面是用来吸引注意,一方面也让这些留守的部下多一些自保之力。骨龙战力远在普通的中阶强者之上,和高阶强者也能抗衡一会,在精灵调动真正的主力之前足够保护好他的这些手下,争取足够的时间。
张川越要做的就是利用争取来的时间,潜入精灵的“林间圣地”。
林间圣地其实就是精灵族的墓地。所有日光岛上的精灵死后都葬在这里。林间圣地有着数万年的悠久历史,大概自从日光岛上有精灵开始就存在了。精灵是一个信奉传统的种族,在林间圣地安葬这个传统保持的非常好。
多年下来,尽管精灵人口不多,又寿命悠长,但是安葬在林间圣地的精灵也高达数百万之多。利用好了足可以组织一支踏平全岛的亡灵大军。
当然,这样重要的圣地把守的也相当严密。张川越只能孤身潜入,连其他的影魔刺客都不敢带。
没过多久,他就出现在了林间圣地的附近。
从外面来看,林间圣地就像是一个庞大的静谧的森林包围的空地。不过相比自然的丛林,这里的树木茂密程度要少很多。树林间的空地既方便了通行,也零星地安葬了许多精灵。
这些随意安葬在树林中的大多都是普通的精灵。这也是林中圣地安葬精灵的大部分。精灵喜爱自然,习惯将逝者安葬在森林中。当林中安葬不下的时候,他们就把精灵安葬在森林的外围,然后再在附近松散地栽上几棵树陪伴他们。森林也随之扩展的越来越大。这也是林中圣地一开始的由来。
林子的正中则集中安葬了许多有地位的精灵。如著名的战士、大德鲁伊等等。为了安葬这些精灵中的强者特地在林中开辟了一块空地。精灵不喜欢砍伐树木,所以所有的树木都是移栽走的。尽管有自然魔法的辅助,但是依然很不容易。空地中安葬的精灵都立有石碑,记载着他们的事迹,供人敬仰。
在附近生活着大量的精灵游侠保卫这片林间圣地,有七八千之多。里面强手云集。张川越麾下的五千士兵很难正面攻下这里。所以他只能采取偷偷潜入的办法。
驻扎在这里的精灵虽然人数众多,但是精灵一族毕竟和平已久,并不怎么懂得构建防御体系。再加上他们天性不喜欢那些恶毒的陷阱,所以外围的防御抵抗大队人马正面强攻还不错,但是要预防顶尖强者偷偷渗入就力不从心了。
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