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第59章前夕
得知决赛课题与主题将在当日由安利老师发表后，天王寺组合并不意外。
比赛课题当日发表，意味着无论是什么样的课题，他们都必须擅长，天王寺组合有高等部的三个人稳扎稳打的几年基础，并不需要操心题目会规定什么样的甜点类型，优里去年加今年提前补起来的技术不如他们，但也不会成为致命缺陷。
于是他们讨论得比较多的反而是主题。
没有经过任何提醒，麻里写下几个她认为可能出现的题目，并且用彩笔着重圈出了“夢”字。倘若不是时机不对，优里真想为押题大神献上自己的膝盖，但是只要一想到麻里之所对主题猜得这么准，其实是基于对安利老师的了解，她又不由得感到郁闷起来。
“说起来，坚野组合的四个人到底是怎么样的？”海棠问道，此前天王寺组合都不关心对手会是什么样的人，不过他能感觉到，这次的对手让麻里相当在意，“虽然他们在准决赛赢了夏希组合，但我总觉得这种一分之差的胜利有着运气成分。”
“擅长糖塑的五月，擅长巧克力的坚野，擅长和风甜品的安堂，我个人认为他们有着超越中等部的技术实力。”优里没觉得这些有什么好隐瞒的，就像班级同学为坚野组合准备的天王寺组合至今的对战记录，其实也有她亲自添加的部分。那些都是以公开比赛为基础整理的作品照片与评价信息，并没有真正机密的内容，而且说到对对手的了解，优里对坚野组合的情况一清二楚，他们却对天王寺组合一无所知的话，信息掌握就不那么对称了。
“去年碰上时我和良都赢了，赢得却并不轻松，”潼川想起与自己一样擅长糖塑的花房，“估计今年他们会变得更可怕吧。”
海棠在巧克力方面还是有着自信：“就算是在巧克力上，我真正承认的对手，也只会是麻里。”
“海棠学长，坚野他……其实是被我们几个称为‘巧克力笨蛋’的，”那是个相当执著地热爱着巧克力、甚至不惜与家庭相对抗的人，“他每天都在练习着回火，手上总是有巧克力的香味。”
“竟然是巧克力笨蛋，而不是巧克力王子吗？”海棠神色微动，“看来不能掉以轻心呢。”
“天野呢？”麻里问道，“为什么唯独略过了天野？”
“因为啊，小莓这个人是没法按常理判断的，去年九月入学，系统性学习时间不到一年，基本靠个人加训奋起直追。到现在这个时间点，不说和你们相比，单单是同我们四个人都有非常明显的基础差距，”优里摊手，唯独在小莓身上，无法用纯粹的技术水准去判断任何事，“可是她的灵感异常活跃，常常有新奇独特的点子，尤其是在主题的诠释、情感的传递和甜点的创新上。”
“而且，天野同学的味觉也异常灵敏，”麻里想起在别墅招待她的那次，“我们不能小看她。”
“大概，有点像漩涡鸣人？”优里举出一部少年漫的主角进行类比，方便他们理解，《Naruto》是同样存在于这个世界的动漫。
“吊车尾的奋斗吗？”小时候很喜欢看热血少年番的潼川心领神会。
“我是觉得，如果说鸣人是意外性NO.1的忍者，小莓就是意外性NO.1的糕点师吧。在主题、味道和独创性上，小莓好像总能绕开技术难度限制，运用她所掌握的技巧来实现那些不受拘束的想法。”
“他们上次的主题分确实很惊人，”这样说着的潼川其实也没太大的危机感，“不管怎么样，有麻里在，我们是不会输的。”
决赛前，不管是天王寺组合还是坚野组合，都是分别针对个人情况独自练习了，优里还是待在高等部的料理室和他们一起。这大概就像复习期末考试期间的图书馆，就算相互之间不再频繁交流，但队友们一起练习着，总是更有努力的气氛。结束掉白天的训练后，麻里像往日一样去玛丽沙龙帮忙，优里则打算随便吃点东西，补充消耗的能量，休息一下再回料理室继续练习。
由于决赛临近，优里和加奈说了一声，就先住到了麻里的别墅，毕竟那边离高等部比较近，更方便一点。
晚上，麻里从玛丽沙龙回来，不经意地提起下午的经历：“在沙龙的时候，我遇到了天野同学，她好像是在看高等部的课本，大概是打算以此来弥补技术差距。”
“是我们去年的训练方法，”去年完美糕点比赛期间A组并没有把高等部的技术全都补完，毕竟他们那时的理解力和自学能力是有限的，如今的优里再学习起高等部课本就比那时轻松很多，“只是，对小莓来说，大概会很艰难吧。”
“所以我对天野同学说，她的训练方法没有问题，但是，现在的她是无法追赶上我的。”
“哎？姐姐是这样说的吗？”优里熟悉麻里的性格，既然是对手的身份，麻里就肯定不会把帮助对方的好意透彻地表现出来，但这话中其实暗含着提醒的意思，不过……“不过小莓可能会误以为姐姐在示威吧？”
“说是示威也没错，”麻里不否认，“天野的基础很薄弱，赛前的短期学习未必能达成和你们一样的效果。这个关键点能不能明白，就看她自己练习时的领悟力了。”
星期天的晚上，担心精灵们的坚野组合拦下了路过的麻里，听到他们说明缘由后，蜂蜜很是不解，因为精灵王国这个月并没有香草他们所说的考试安排。在小莓和坚野以为甜点精灵们由于受忽视而逃回家时，香草的声音从连接着精灵世界的烤箱中传出来，四只精灵显出身形。之所以回来得这么晚，是因为列车晚点了，而他们假借考试理由离开，其实是为了给坚野组合准备礼物。
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