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齐玉是大理寺右少卿,四年前从太原府连升两级调任而来。此人做事八面玲珑,奉命唯谨,向来以沈寺卿马首是瞻。
纪容棠此刻才终于明白了,沈寺卿脸上那一副漫不经心的样子原从何来。此案交给齐玉,那还不是沈寺卿想要什么结果,便是什么结果。
她静坐太师椅不动,捏茶杯的手指却在不自觉收紧,目光流转在茶杯上,能瞥见自己的指尖已隐隐泛白。
仔细想想,自打她进入大理寺的这半年,破案无数。好像但凡案子牵扯多一点的,沈寺卿就都会“好言提点”一番。一边用她破解各种难题,一边又想方设法阻止她探索案件背后见不得光的真相。
纪容棠其实并没多在乎功绩,她坚持从案件出发,一心追寻真相,付出的所有努力无非是想给兄长留个好名声。
可总是被阻拦、被埋没,她的心里也不免泛起悲哀。但下一秒,这种酸涩就被另一中奇异感觉所代替,她突然意识到,或许这就是大理寺迟迟无法更上一层楼的根本原因。若是没了沈寺卿……
仰头将杯中茶水一饮而尽,茶水的苦涩在舌尖顷刻爆发,升至眼中便化作一股决绝力量,广济寺的案子她查定了。
准确的说,她打定主意要查的是安阳公主府里有何猫腻。从沈寺卿那里出来,纪容棠并没有去找齐玉说什么,同丘之貉罢了,她只寄希望于明晚的埋伏行动能有所收获。
但没想到上天眷顾,竟让她今晚就在醉仙楼里发现了意外之喜。
她学着那日在醉仙楼看到了那些潇洒文人的模样,换上了一身烟蓝色的广袖直裾深衣。用一根白玉簪挑起部分长发绾在脑后,淡如云雾的纱衣外罩,恍如仙人,衬得她比平日着官服时更飘逸洒脱,仪态翩翩。
今晚是纪容棠独自一人来的,他挑了角落里的位置坐下,方便观察各色人马。
殷勤的酒保依旧堆笑,奉上酒水单,倒豆子般又介绍起来。
“来壶藤引酒尝尝吧,再来两碟小菜。”
她没有点琼花酿,想自己观察观察,等有了明确的调查方向再找这儿的姑娘聊聊问问。
“今晚是咱们醉仙楼每月一度的雅韵流芳赛,公子可要参与一二?”
“雅韵流芳赛?”纪容棠疑惑地重复了一遍,隐约觉得这个名字可能和陪酒的姑娘们有关。
不出所料,酒保一下子就反应过来她是新客,忙收起水单,故作神秘地靠近了几分。
“公子可知青苑选花魁?二者差不多,都是姑娘们凭借才艺获得各位客官的喜爱。不过咱们的姑娘只陪客人行行酒令、谈谈文采,没什么因比赛涨身价一说。所以这雅韵流芳赛选出的最受欢迎的五位姑娘,也只是会在下个月,上到咱们醉仙楼三楼的雅间里伺候。”
纪容棠抬头看了一眼,三楼的雅间果真就五个。
“那我们有什么可参与的?喜欢谁就给谁鼓掌喝彩吗?”
酒保从腰间布袋里,掏出一把绢花,“等一会儿有姑娘表演时,小的会绕场走一圈,只要公子觉得那位姑娘才情好,就可以将手中绢花扔给我一朵。如此循环,最后依据各自得到的绢花数量决出名次。”
见纪容棠听懂了,他又从布袋另一侧掏出五朵金色绢花,比刚才那一把的要更大一些。
“小的手上这种叫押宝金花,一两银子一个,公子若是买了,就可以在上面是写上自己的小字。也是同样的,喜欢谁就给谁,最后结算时,只要有公子投的姑娘当选了,就可以享受未来一个月内,每次到三楼雅间消费均让利十两的优惠。”
不愧是京中第一的酒楼,营销手段层出不穷。纪容棠不想扫酒保的兴,果断掏了五两银子给他。
酒菜上的很快,比赛也在戌时三刻准时开始。
就在第一位姑娘快表演完的时候,纪容棠隔壁桌来了两名约莫年过三旬的中年男子,穿着不菲的繁纹绫罗,一落座就问酒保都错过哪几位姑娘了,可见是因今晚比赛特来消遣的。
那人扔给酒保十两银子,边说边用手比划了一个“五”的形状。
舞台上音律不断,响遏行云,纪容棠勉勉强强才能听到那人说的一些字眼,直到他提到月盈的名字,她心头一动,看来这个月盈还是个小有些名气的。
后听了一会儿二人的对话,句句不离本钱、人工之类的,像是商贾出身。顿时心生一计,提着酒壶走了过去。
“可否跟两位大哥拼个桌?小弟那个位置看不太清。”
她一手提酒壶,另一手不好意思似的挠了挠头。边说还边嘿嘿笑着往舞台上的姑娘瞟,让人看起来有些好笑,便也不好拒绝。
“小弟一会儿帮两位大哥酒钱一起结了吧,权当感谢了。”
那二人显然是没想到纪容棠会这么说,下意识地上下打量了她两眼。见她穿的就是一普通小书生的样子,便大手一辉,豪爽说道,“哪儿用得着小弟你,只管坐下来跟咱哥儿俩一起吧。”
意外之喜
纪容棠也不再推脱,一屁股坐下,与二人边吃边聊了起来。
“今晚有雅韵流芳赛,你明明来得比我们早,怎么还挑了那么靠后的位置?”
她本想借由台上的姑娘直接聊到月盈身上,但对面人先问了话,她也只好客套应付一二。
“实不相瞒,今儿是小弟第一次来这名传千里的醉仙楼,怕漏了怯才选的边角位置。至于今日的雅韵流芳赛,还是方才酒保介绍了才知道的。”
“你竟不知道?莫非不是京城人?”听他这么问,好像是京城的潇洒公子哥都应该知道一样,一时有些语塞。
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