第21章（第1页）
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见太子听得全神贯注，她顿了一顿，还是直喇喇地说了出来：“民女斗胆请问一句，皇上与太子之间，是否有什么特别不同于其他人的经历？”
太子脸上的笑意消失了，眼底涌现出无限落寞的神色。
他站起身来，背对着林渊临湖而立，缓缓说道：“林姑娘这句话，真戳到我心里了。”
“我是皇上的第三个儿子，前面两个哥哥都是玉雪聪明的，可惜早早夭折了。父皇最伤心的时候，我来了。是以自小便俘获了全部宠爱，父皇只要得空便会陪我，就如平民百姓家的父子一样。若遇烦心困扰之事，他总是耐心地听我说，手把手教我如何解决。那时候，我们父子之间，很好，很好。”
他一连说了两个很好，便哽住了。
林澜没出事之前，林渊远在岭南，真正是山高皇帝远，丝毫不关心朝政。这一路上打听得多了，才对朝中之事有所了解。
皇上初登基时，亦是可载入史册的明君。先后派兵出征平定东南和西北，将蠢蠢欲动的藩属国治理得服服帖帖。
他任贤任能，施政仁义，在位这些年百姓安居乐业，经济繁荣，真个是四海晏然万物得所，大有盛世之景况。
可大凡人有所成就，便易生出骄矜自恋之心，皇上自觉劳苦功高，可以松口气了。
他一露行迹不打紧，身边紧盯时机的宦官们就一拥而上。尤以郭粿为甚，直使出浑身解数，将皇上吹得功过三皇德高五帝，恨不得将全天下的享乐之事物全捧过来讨皇上欢心。
皇上尝到甜头之后，愈发自拔不能，对郭粿的宠信日深，竟到了一时一刻也离不得的地步。
郭粿平步青云，胆子随着权势迅速膨胀。皇上的信赖已经无法让其满足，他的手先伸到后宫之中，嫔妃们得宠失意全在郭粿唇齿之间，只得想着法子讨好他，一时间钱财珍宝如水流入郭粿的腰包。
前朝后宫牵一发而动全身，紧接着他便顺势而为将手伸向朝堂，干涉朝政，结党营私，排除异己。但凡有人敢提出质疑劝谏，都会被郭粿一党以维护皇权之名，添油加醋，扣上藐视天威的帽子，其下场可想而知。
渐渐地，朝中良臣愈少，奸佞愈多，而身居高位者，居然有半数出于郭粿门下。
太子心惊，只能暗中不断保护安抚被贬忠臣，拉拢人心，为求自保，面上始终与郭粿客客气气。
可郭粿权力渐成滔天之势，眼线众多，很多事情都瞒不过他。郭党与太子党私下早就如同水火，两不相容。
有郭粿横在中间，太子与皇上之间的嫌隙也越来越深。从前何等父子情切，如今竟比陌生人还不如。
那时只是道听途说，现下瞧着太子一身失意，林渊私下忖度，这对皇家父子之间的真实境况，只怕比传说的要严重许多。
太子仰头看着天色，似是掩饰泪意，他回头无奈一笑：“说起来，太傅和若鱼也都因我受了不少连累。”
林渊迎着他的目光浅浅一笑：“太子不必伤怀。纵然百姓之家的父子骨肉，亦不可能完全和睦，何况还有有心人挑拨离间。民女闲来看些史书消遣，起初见忠良被宵小陷害，只是满心气愤。搁下书细细思量，这跟他们太过刚正也不无关系。自然，不是说君子不好，都要学小人，只是三人行必有我师，小人能获得天子信赖，手腕倒是值得一学。”
太子有些惊异，笑道：“愿闻其详。”
林渊鼓足勇气说下去：“天子身居高位，高处不胜寒。莫说朝臣百姓，就是子女，只怕也是敬畏有余而亲近不足。要以陪伴时长衡量感情，可以说，天下没有比宦官更亲近皇上的人了。朝夕相处，嘘寒问暖，再如郭粿一般善揣圣心，怎能怪皇上信赖于他？”
“这张感情牌，他们可以打，殿下与皇上是血缘父子，又是失去两个孩子后获得的至宝，分量非同小可，缘何不肯用呢？”
太子迟疑：“你的意思是……”
“据民女私心想着，郭粿他们挑拨得厉害，殿下在皇上面前就愈发恭谨小心。恭谨过头，便成了疏离。久而久之，父子亲情可就让步于君臣关系了，会让皇上愈发觉出宦官亲近来。”
“万寿节贺礼，太子倘使像郭粿等人一般，只管向享乐一方面去动脑筋，无法打动皇上不说，经郭粿挑拨，说不定还会弄巧成拙。反而让皇上以为，在太子心里，他就是贪图享乐的无道之君。”
这话一出，太子登时惊出一身冷汗来，他急切问道：“依姑娘之意，该当何如？”
林渊不答，拿起画笔在纸上勾勒起来。
不多会儿，画纸上便现出一对父子的轮廓来。他们骑在马上，父亲高大的身躯将孩子笼罩在怀里，正握着孩子的小手拉开弓箭。而孩子，则偏头注视着父亲的侧脸，满目崇拜。
待她搁下画笔，太子两眼蓄满泪水，他站起来对着林渊深深一揖。
池野送礼
已过午膳时分，池非前来探看几次，见两人正酣畅淋漓地讨论，不好打断，又折回去。
饭菜皆已准备好，都在蒸笼里保着热度，池漾池咏直嚷嚷腹中饥饿，都有些等不及了。
陶夫人也有些着急：“一热当三鲜，再过会儿该不好吃了。多要紧的事情，也得等吃饱肚子再说。若鱼，跟你爹再去请一次。”
池非捋着胡子笑道：“夫人何必催促，人谈到兴头上是不觉饥饿的，渊儿和太子聊得正入港，不要去催促罢。”
虽言之有理，被陶夫人一瞪眼，还是迈腿跟着池野一道来了。
