李群青将下巴搁在凳背上，有些泄气地看着他。屋子里有些闷热，她的后脑全是汗，拿手随意一抹，就留下墨渍了。
“先生，我还有不少事想做。”她轻声说，“我怕眼前之事没做完，就......就要嫁人了。”
许鹤山哭笑不得，支起身来看她：“怎么，群青，有心上人了？”
“并无。”李群青拱手道，“只是......”
“那就没什么迫不得已的事儿。你小师叔不会逼你，那就没人逼得了你。”许鹤山打断她，“你倒是说说，有什么抱负要实现。”
“大豫盛世，不是大豫百姓的盛世。”李群青用力地抽气，道，“良田万顷，犹有饥民。百姓宁愿信出自术士之口的所谓天命与凶吉，也信不了地方官府的文告与承诺。”
说到此处，她抬眼，那窗棂侧干枯的花忽撞入眼中。
“那些......那些与我一般的女子，真真是三尺微命，随意一揉一抛就散走了。”她低声说着，“陈见、礼法，重重压在肩头三百年，落笔容易，移山难。”
这些话，都是自来冀州之后积压起的，成了胸中块垒。她憋了许久，一股脑地讲出来，又自觉言语轻狂，怕许鹤山嘲笑她。一抬眼，却看到自己的先生凝神望过来，听得很用心。
“抱怨得对。”许鹤山道，“那你打算要怎么做？”
“不知道......上表？”
“那你还是在等着他人去解决问题。”
李群青无奈地叹一声：“我能如何，难道先生觉得我与那些黔首真有何不同吗？”
“自然不同。”许鹤山抬手点向她，“他们谁能像你，年少如此就能穿上州的长史官袍？你自认是苦难历尽才立于此，可这才走了几里路——平心而论，在你身后，是李氏皇族三百年的经营，是天下对你父的亏欠，是你小师叔对你的庇护与厚望。”
“可——”
“若非如此，没人会把你从火堆里捡回来。”许鹤山道，“莫道是姓李，你都没那个机会贱名林鸦。”
他向来说话锋锐，甚至有时对着李鉴也毫不避讳，可此时却自觉将话说得太重了。
他刚斟酌着要开口找补，李群青展颜道：“诚然，我运气还是很好的。”
许鹤山没料到她这么平和，一时无言地看着她——那少女安然而坐，面上有些释然的欣喜。他走了神，想起在终南山归涯司时见过三彻练小死士，那些孩子都要经历一遍挫骨断筋的历练，才能成一个不良人——成一个李群青。
活了这么些年，许鹤山头一次生出些以小人之心度君子之腹的愧疚。他咳嗽几声，握了握自己的脚踝，仍端着道：“在其位，谋其职。你既然正在帝王家，就要担同等责任，所闻所言之声，应为天下之声。”
“群青明白。”李群青道，“我必然从冀州开始，将此案察得水落石出，给直隶百姓一个交代。”
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