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第4章（第1页）

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“我家老爷说了，今天谁也不见。”

“若是座师不得空，不知恒之可否先行拜见师母？”江永俯身作揖，“这是我的拜帖，千祈门公代为通报！”

门公见他言辞恳切，犹疑半晌，终于接过拜帖。

不一会，黑漆兽头衔环大门被再次推来，门公一改去时轻慢骄矜的神色，殷勤地迎向在檐下久候的江永，“请江相公先到花厅奉茶。夫人特地嘱咐，一俟老爷归府，小的就为相公通报！”

那年的花厅有座师，有赵略，有周绪，有江永。他们坐在厅里品茗高谈，院中的花木娇妍繁茂。

那年的座师还未当上首辅，也还年轻着。那年的天下大有可为，赵略也还活着。

如今的花厅空荡寂静，只有红木方几上的自鸣钟滴滴答答地走。

江永拒绝了为他添注热茶的仆役，自顾捏紧了手中的青花瓷盏，将已经凉却的雨前龙井一饮而尽。

江永是咸嘉二年的探花，那年他刚满十六岁。

他不是神童，甚至连聪明也算不上。乡试、会试虽榜上有名，都只是叨陪末座，殿试时的作答现在想来也是卑之无甚高论，可偏偏被咸嘉帝林又清当场点为探花。原因无他，只因他是东林遗孤，前左副都御史江潮的长子。

天启年间，君王庸闇，阉寺擅权。巨珰魏忠贤在内交好皇帝的乳母客氏，在外勾结心术不正的恶臣。招权纳贿，搜刮民财，广置鹰犬，败坏纲纪。正人君子秉公直言，则罗织罪名尽斥，谄附之徒认儿做孙，则伪造圣旨晋升。当彼黑白颠倒之世。左副都御史、东林党领袖江潮率先上书，弹劾魏奸二十四款罪状。字字铿锵，令人心折。一时之间臣工监生争相传抄，并由此激励更多志同道合之人诣阙呈奏，誓要将魏忠贤及其党羽一体清算。

然而在阴刻歹毒的魏忠贤面前，一切正义的谴责皆如搏影。东辑事厂与锦衣卫如同魏阉麾下的两条恶犬，到处恣威逞凶，将那些正直廉谨的大宣脊梁一一逮系。江永还记得那日父亲身着囚服从容离乡，数万名鸣冤设醮的百姓将道路围得水泄不通，却怎么也拦不住辘辘向北的刑车和随之逝去的父亲的生命。

魏忠贤构陷他光明磊落的父亲贪污受贿两万两白银，诏狱先是五日一追比，后来改为逐日追比，宣称若缴不上贿款，犯人就要被严刑拷打。为了救出父亲，江永双脚磨出淋漓鲜血，额头磕出一片青紫，终于在好友亲朋与陌生人的慷慨解囊下先凑出一万两。当他与族伯族兄马不停蹄地赶到京城镇抚司诏狱时，等待他的却是父亲的一具残骨。

他抱着父亲的血衣嚎啕大哭。若非父亲的同僚拼死道出真相，他只会觉得父亲冤屈。

可当他得知刑具打落父亲的每一颗牙齿，钢刷刮遍父亲的每一块皮肉，铜锤击碎父亲的每一根肋骨，土囊压在父亲胸口，铁钉穿入父亲的颅顶……江永只觉心肝摧裂。裂缝处燃起熊熊烈火，将他眼眶存蓄的眼泪蒸干，将他体内的血液煮沸。在外人眼中，他逐渐从过度的激动中冷静了下来。只有江永知道，在初闻惊天噩耗的那一个月中，自己吐血失语，夜夜高烧，终日恍惚——所谓冷静，只是他忘记怎么哭罢了。

“莫言读书似我甚苦，人生梦幻，忠义千秋不朽，难道世道只是昏浊的？”然而在留给他的绝笔书中，父亲依然在宽慰和鼓励他，“读书做官，做得些好事，也不枉生一场（注1）。”

江永为父亲的坟茔添上最后一抔土，同时埋葬了无忧无虑的少年时光。

因为父亲的冤案，他们的家产被尽数抄没，只能搬回空如悬磬的祖屋。江永的母亲受惊小产却无法休养，不满八岁的弟弟江流在阻拦厂卫时被掼倒在地，从此左臂难以伸展，妹妹江果还只有四岁，自小体弱多病，在经历厂卫抄家后更是险些惊悸而死。在这个千疮百孔的家庭中，唯一可以，也必须担起重任的是刚满十二岁的长子江永。

读书做官，为父昭雪，这是江永在奋力支撑家计之外永不磨灭的信念。

在每一个被农事与副业耗尽精力的夜晚，江永盯着案角魏忠贤和构陷、杀害父亲之人的名字，捧书苦读至天明。

当与他同龄的公子哥在秦淮河畔纸醉金迷，在茶社酒肆指点江山之时，江永已将《四书集注》与《明文定》倒背如流。

当那些相公抨击科举辛秘，笑骂八股误国之时，江永已冒雪赶到恩师宋景迁的家中，请他为自己的八股习文一一批阅。

十二岁到十六岁，他从没睡过一个懒觉，从没耽误一日的学业。即使是重病在床，他也笔耕不辍；即使是洞房花烛，他也仍在读书。

他没有退路。

天启七年，先帝暴毙，今上继位，改元咸嘉。咸嘉帝以雷厉风行的手段铲除阉党，拨乱反正。第二年江永自家乡余姚动身，北上为父颂冤。皇帝览其奏疏，深念其忠孝，特命有司会审迫害忠良的锦衣卫都指挥佥事方鸣等人。可谁知刑部尚书与都察院左都御史皆为阉党，公堂之上，任凭东林同难者的后人们如何声嘶力竭地控诉方鸣及其僚属栽赃构陷颠倒是非、严刑拷打惨无人道，方鸣竟能以过失杀人脱免极刑。

在捶胸顿足、痛苦癫狂的同伴中，江永的神色异常平静。

他没有申诉，没有失落，只是淡然起身，将昏厥在公堂上的东林遗孤一一扶回座位。

“既无异议，江永，”刑部尚书孙化教唤他，“你在供状上画个押吧。”

他拱手称是，来到公案前，盯着满纸荒唐，半晌不曾提笔。

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