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“会跟着理查德出征的大部分是家族里的次子、幼子,有爵位的谁会跟着去?金银珠宝是拿命换的,能够袭爵的长子们犯不着冒这个险。既然是为了拼前程,死了的不算,没发财的一定会留下继续等机会,发了财的才会争着回国。回国后,还要让他们回自家的领地,宣誓效忠自己的兄长当个默默无闻的骑士?所以像兰伯特这种买块土地买个爵位独立门户的,绝不在少数。”
“正因如此,老牌贵族的势力被大大削弱了。他们治下的骑士越来越少,周围林立的大小贵族却越来越多。”和平年代大家是邻居,偶有摩擦也大多都能化解。战火一起,却会形势骤变,不是同盟,就是死敌。而同盟,到最后八成也会因利益变成死敌……这个他倒犯不着现在跟妻子细说。
“更何况,以往贵族们之间争斗,靠的不光是领内骑士,还有流浪各个国家间的雇用骑兵。即便是你堂兄理查德的东征部队,雇佣兵也占了绝大部分。这些人打仗只是为了钱,经验又丰富,奥丁撤兵了,并不代表所有国家都从泰坦退了回来。留在那儿,总还有机会赚点,来奥丁,可是一点儿都赚不到。老格欧费骤然遇袭,连想买几个雇佣兵帮忙都找不到,城堡里剩三五个骑士跟少量侍卫,怎么打?只能缩在城墙后面。”
这个莉亚倒是听说过,打仗多半要靠雇佣兵。这时代甲胄、战马跟兵器都太贵,普通人买不起。一个男爵也顶多能置办三五身全套的行头,他们手底下最多能养着十几个骑士,跟人开战就是十几个骑士带着上百农民一窝蜂冲上去群殴,连所谓技战术都没有,这么点儿人也玩不起来啊。而雇佣兵却经验老道,是战场上的主力。一般的战斗,往往是谁的钱多,谁买的雇佣兵多,谁就能获得胜利。这也直接导致了这个时期的战祸不断,因为今天你买来杀对方的人,明天就有可能调转马头来杀你。
而且,“我们也买不到雇佣兵啊?”如果真如她丈夫所说,雇佣兵大多还留在泰坦大陆的话,如果敌人来诺丁郡偷袭也打这种抢掠游击战,除了跟格欧费一样缩守城堡也没别的办法啊?
诺丁汉却轻轻一笑,“我们用不着雇佣兵。”
“为什么?”
“乌拉诺斯也买不到雇佣兵,大家骑士打骑士。格欧费就吃亏在,现在是几家在打他一个,人数上占劣势。可他们来诺丁郡却讨不到便宜,因为……”诺丁汉略顿一顿,傲然道:“北部相邻这几个领地的骑士加起来,也没有诺丁郡的一半多。”倾一国之力来打诺丁郡,除非乌拉诺斯国王疯了,仅是几个伯爵男爵的团伙作案,他还真不放在眼里。
“难道你的骑士们,没有跟随理查德出征?”莉亚只能想到这一个原因。
“去了,怎么可能不去呢,摄政王颁了旨呢,”战前准备的时候国王根本就不在国内,颁旨的自然是约翰。“不过,我们就去了一个,”诺丁汉摊摊手,难得地露出了揶揄表情,“没办法,总要给摄政王点面子。”尽管这面子也值不了两块铜板。
莉亚张大了嘴,“他没找你麻烦?”这一点儿都不像她听来的那些摄政王的事迹啊。
诺丁汉揉揉她的脑袋,似乎是在安慰她不用担心,“我给了他点儿金币。”摄政王好财,这也是举国皆知的事。“而且,我最不缺的就是金币。”约翰贪的那点儿他还真不放在眼里,更何况,他也没胆真的动自己。
听完最后这句话,伯爵夫人立马闭上嘴了。想想也知道,摄政王的肚子,怎么可能是小钱填得饱的。每个人头就算不收一百,也要八十了吧。而她丈夫的封臣们和可能有的骑士数量……她瘪瘪嘴,发现五千金币在她丈夫面前,真的不够看啊!
诺丁汉却没发觉他妻子的小心思,转而回答起另外一个问题:“至于你说的领主对于领民的责任和义务,有,应该有,但现在却没有多少领主能够做到。战乱不断,当他连自己都顾不上的时候,怎么可能会考虑其他人的保障?”
“难道这种情况就没办法改变了?”
当然不!诺丁汉低头看着他妻子,却没说出口。当权力、资源、甚至人民们的忠诚、服从都集中在一个人身上的时候,战乱就会平息,所有人的生命乃至生活,都能够得到最基本的保障。但这条路会很长,很漫长……他笑了笑,说:“你不是已经在做了?”
莉亚不解的眨眨眼。
“管家说,那个叫土豆的东西产量很高,而且我尝了尝,味道也不错,还能充饥,”他捏捏她的耳垂,接着道:“你先把他们的肚子喂饱,再来考虑其他问题吧。”
莉亚想了想,觉得有道理。粮食够了才能养更多的人,人多了就能有更多人去打仗军事、力量增强,那就等于,变相的保护了领民们的生命安全?!对,没错,就是这样。
她点点头,忽然又想到什么,急声问道:“哎?可是,摄政王派人把入侵者赶走后,他会不会趁机打到乌拉诺斯去?”两国开战,处于边境的诺丁郡一样受牵连。即便他骑士多,可也多分散在整个郡内,并不集中在伍德堡。“你这时候应该镇守诺丁堡,以便往北境调兵增援啊?”
诺丁汉故意逗她,皱眉道:“不是你说,要去见海盗的?”
莉亚哑然,谁说是现在了?!
伯爵继续添油加醋,“再晚,入了冬就不好走啦,”直到他妻子睁大眼睛使劲儿瞪着他,伯爵方才微微笑道:“好吧好吧,你别担心了,摄政王的人是不会追到乌拉诺斯去的。”他有那个胆儿吗?就算他有,那七拼八凑的临近几个领地的支援队伍也不会为了格欧费拼命,顶多唬唬人罢了。
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