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第42章（第1页）

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他这一下走过来，却是会逢其适，那扇掩着的门开了，北面的正屋，也看见了。屋檐下放了一口瓦盆，玉如大汗如雨似的向下流着，将一件蓝布褂子的衣袖，卷得高高的，露出如雪藕似的手臂，在盆里搓揉衣服。只两手按在盆里，身子一起一伏，盆里的水浆，向四处乱溅，似乎盆内是一件不好洗的衣服，她正用着力呢。秋鹜对于她洗衣服，并没有什么感触，这自然是女子应当做的事。只是不解是什么东西，却要玉如这样用力去洗。

正当他这样在街上揣测着，玉如停了搓挪，将右手掀起一片围襟的角，去揩抹头上的汗。揩完了汗，用手将额前的乱发，一一送到耳朵后去。她偶然一抬头，只见秋鹜装着查门牌，抬了头向门框上注意着。自己心里一急，他的夫人穿得那样阔，同坐了马车去游山。自己却弄成一个少年老妈一样，在这里洗衣服。而且自己丈夫家里，是怎样一个家庭，也完全让他知道了。

秋鹜在外边向里一看，见她已抬起头来，正要向她微笑。只听到哗啦一声响，那个洗衣盆子，打成了七八片，玉如的身子向前一栽，人压在盆上，左手的手臂，碰在瓦盆口上，鲜血如涌泉一般，流了出来。秋鹜哎呀了一声，一抬脚，正想闯进去救人。突然又醒悟过来，自己和她家并不认识，岂可乱人人室。正自这样犹豫着，那成衣店里，早有人向外一拥，将玉如扶了起来，乱拥着进屋去了。秋鹜原在门外远望着，那些成衣匠，以为爱管闲事的人，也没有去理会，自让他去看。直等玉如进了屋，秋鹜才走了。

玉如进得屋来，手臂上的鲜血，点点滴滴，兀自流个不住，大家忙乱着找牙粉和布条，胡乱地捆上。玉如将手臂扎住，笑对大家道：“多谢诸位费心，我是盆子底滑了，盆一溜，人摔了一跤，流一点血，是不相干的所在，那不要紧。”于是走进自己的屋子，伏在炕上，头枕着枕头，抬不起来。她心里正有一种说不出的苦闷，忽听见外面屋子，有怒声了。她的婆婆也不知在和谁说话，她道：“这个新娘子，真是扫帚星临凡，我用了多少年的东西，她洗一条被单，会洗得打破了，大概把洗衣服这件事，当着铁打了。以后我家的动用东西，都得保险。”

玉如一听此话，心想，一只瓦盆，能值多少钱，一个人的手臂割了，她倒不以为意，这样看起来，一条命，还不如一只盆啦。心里头万种委屈，一齐提起，不由呜咽着哭了起来。但是怕这一哭，惊动了家人，更要罪上加罪，因之虽然很伤心，却是极力地忍耐着。还是她的丈夫王福才由外面进来，也伏在炕上，将手抚摸着她的头道：“小孩子脾气了。割了手，出一点血，包起来，就会好的，这又算什么？回头我还有话和你商量。”

玉如突然坐了起来，揩着眼泪道：“什么话商量，我知道，还不是叫我去兜揽生意吗？我不能做这样无聊的事。”王福才道：“你这话奇怪得很，我们做手艺的人，到外面去拉活来做，这是生意，怎样说是无聊？”玉如道：“拉活是店里掌柜伙计的事，与我什么相干？”王福才笑道：“这件事，我也是不愿意的。但是讨你之先，我们家里就是这样商量好了的，要弄一个女的，走人家大宅门的上房。我妈那大年纪，自然是不行，我又没有一个姐姐妹妹，有了你，人长得不错，又认识字，一定可以拉许多活来。我们从前的活不少，有一半是同行老贾家里两个小妞儿抢去了。”玉如听了这话，脸上犹如喝醉了热酒一般，冷笑一声道：“你说出这话来，还有一线人格吗？”这句话一说不要紧，王福才也忍耐不住，于是双方冲突起来。正是：

此中日月谁能惯，却把新婚付勃谿。

第二十回　曲访深居登堂疑独见突惊绝艳纳币祝重来

却说玉如气不过说了王福才一句无人格，王福才也红了脸，硬了脖子道：“你这是什么话？做手艺买卖的人，还有什么丢脸的地方不成？你不能这样不问轻重，用大话压人。”玉如道：“用大话压你，你就受不了。你们要我到人家去卖脸子，我就受得了吗？”

王福才道：“拉生意买卖，什么叫做卖脸子？难道大宅门里，还是什么去不得的地方吗？老实说一句，你吃了我家的饭，就要替我家做事，卖脸子也好，不卖脸子也好，你管不着。”玉如听了这话，脸色更是变了，本待再说一句，并不要吃你的饭，自己一想，这句话未免太露骨。他们根本上就解不开什么叫人格，与他辩论，也是无益。于是忍住了一口气，坐着且不做声。可是眼睛里两包眼泪，无论如何，也忍耐不住，珍珠脱线似的向下流着。

王福才道：“你哭也不行，就是我可以不要你去，我爸爸和我妈也不能答应。”玉如道：“不答应又怎么样？把我休回留养院去吗？那倒是救了我了。”王福才道：“好哇！你没有来几天，就想走，你嫌我家穷，不愿呆了。老实说一句吧，你进了我家门，你飞也飞不掉的。”

玉如越听越不像话，一阵伤心，索性失声哭了出来。这一哭把王裁缝和高氏惊动了，都跑了进来。王裁缝对玉如道：“你太不像话，做新娘子的人，怎么这样大哭起来。知道的，说是你们小夫妻口角，不知道的，还不知道我们做上人的，怎样欺侮了你。”王福才道：“我也并没有和她口角，我是好意和她商量，叫她帮我的忙。”

高氏一听这话，就明白了。便道：“玉如，亏你还念了几年书呢，连这一点事，你都不明白，你想，我们既是一家人，你能不望我们发财吗？我们发了财，你也是有份的呀。我有一个亲戚，是广东人，他们乡下，连种田都是女人出去，我们要你出去拉一拉买卖，这算什么过于吗？”她如此一说，倒是在有理的一边，玉如就没得说了。

王裁缝道：“我叫你去拉买卖，又并不是到处乱闯，还是到一些相熟的人家去。见面的，都是些太太小姐，那要什么紧。”玉如屡次听他们的口音，知道不能怎样光明，现在这老夫妻俩抬出一篇大道理来，却叫人无法去驳回，便道：“并不是我不去，但是你儿子说的话，有些难听，他的意思，好像全靠用年轻的女子去勾引人家。二位老人家想想，我虽是留养院里出身，但是好人家的儿女。”

王裁缝连连摇着手道：“不要说那些话，不要说那些话。我的意思，无非是你们女人，到大宅门里去，穿堂入室，和太太小姐们说话，也容易些，哪有别的意思。你今天割了手，暂不要提，明天我带你去走两家大公馆，人家太太小姐高兴了，也许吃的穿的，都送你一些，就是那些好屋子，让你看了，也见见世面，包你去了一回，第二次你还想去呢！”玉如微笑道：“说到别的，我不知道，若说大屋子，我倒也是看见过，这也不算什么世面。”

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