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“爱德华兹不会是个自愿当打手的好心人的，她又没加入复仇者联盟。”洛基隐晦地瞟了索尔一眼，严肃地说，“我怀疑末日怪物的灵魂之火就是她想要的报酬……这么干等于与她为敌，父亲。”
“与她为敌总好过与一个古神为敌。”奥丁叹了口气，疲惫地说，“耶梦加得被维山帝约束着，末日不到就不会出现，闹不出什么乱子。而永恒之火不灭，苏尔特尔就永远不死，没人能杀死它。迫在眉睫的危险就只有芬里尔一个而已……如果密涅瓦·爱德华兹能为我们解决它，多个敌人也值得。”
他又补充了一句：“更何况历任至尊法师都与我们站在一边，这个维度领主似乎对他有所图谋，她不会在明面上和我们开战的。”
洛基和索尔对视了一眼，达成了共识：“我们会的，父亲。”
洛基在心里补充了一句：他尽量。
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“老实说，你是不是偷走了蝙蝠侠的儿子？”托尼·斯塔克在他新开辟出的冥想室里——其实就是一个不用的小号工作间改的——严肃地对着一台电脑在键盘上敲敲打打，嘴里突然冒出来一句话。
“我不知道你为什么要用‘偷’这个字。”密涅瓦在他身后抱着胳膊说，“狐狸从农场里偷鸡是偷，赫尔墨斯从牛棚里偷了阿波罗的牛是偷，可我只是从墓地里带走了一个不愿安息的死者而已，为什么要说我‘偷窃’？”
“啊，没错。”托尼随口说道，“以你的作风，我看是明抢还差不多。”
“那本来就不是他的所有物！”密涅瓦理直气壮地说，“拥有灵魂的生物在生前只属于他们自己，除非它们将灵魂交给了恶魔或者死后被死灵法师带走。杰森已经死了，我带走他合情合理。”
“随便吧，但是要是换成我哪天看见你带着我死去的熟人在外面招摇过市，我一定会和你拼命。”托尼烦躁地删掉了一大串代码，重新按下调试键说，“反正这几天蝙蝠侠都在忙着恢复记忆，黑暗正义联盟可乐意帮他了……哼，那有什么了不起的？我还认识卡玛泰姬的法师呢。”
“无所谓了，耶梦加得的威胁就摆在这儿呢，蝙蝠侠先生会以大局为重的。”密涅瓦秀气地打了个呵欠，懒洋洋地说，“如果他真的跑过来和我当面对质，我倒要夸赞一下他的勇气。或许他会和他的法师朋友们学几手对付魔法的办法？”
“呵呵。”托尼的回应是一声冷笑，不知道是对着她还是对着蝙蝠侠。
当然也有可能是对着电脑上的代码，反正密涅瓦是强行这么理解了：“放弃吧，法术模型必须靠人脑解析，不可能用机械代替，连炼金生命都不行……你不能指望一台机器代替你学习。”
“把一套自成体系的东西用我的思维翻译成另一套自成体系的东西，这个过程怎么就不能用机器取代了？！”托尼暴躁地说，“我要做的不是一台单纯地把能源换成了魔法的战甲，而是一个新的时代！”
“那就更糟了。”密涅瓦同情地说，“地球天然的法术环境里没有半点魔力，是真的——半点都没有。通常的法师们施法都是借助环境里的魔力之网，而这个宇宙里所有的力量都是有主的。你的新时代恐怕困难重重呀。”
“什么叫力量都是有主的？”托尼心不在焉地说，“比如说重力属于重力之神或者大地之神什么的？那也不影响我利用重力。”
“维山帝的法师们向维山帝借债，黑暗法师们向黑暗借债，即使是看起来没有信仰任何一派的法师，也在无形间向某些存在借债……”密涅瓦若有所思地说，“这就是地球法师的困境啊。拥有力量却被力量所限，甚至会为了力量付出性命，真是一个难以逃脱的怪圈。”
“什么意思？”托尼震惊地转过身，“我的魔力不属于我？”
“啊，不，你修炼出来的魔力当然属于你自己。”密涅瓦说，“不过准确来说它们也是有来源的……这就是我想说的：凡事都有代价。如果你想拥有不属于你应得的庞大力量，就要做好付出代价的准备——有些宇宙魔神喜欢收取施法者的内脏作为代价什么的，真是毫无品味。”
托尼的脊背一阵恶寒，把某些血淋淋的场景从自己脑子里清理出去。
他重新埋头编写程序，然后随口问道：“那你呢？你向什么东西借债？我好像没见你缺胳膊少腿什么的。”
“哦，这个。”密涅瓦轻飘飘地在托尼背后说，“我是个来自其他宇宙的维度领主啊，你知道的。我的力量来自于我自己。不过我不喜欢收取代价，也从不向外借债，应该不至于被当作宇宙魔神来提防吧？”