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最后,他们采取了折中的方式:用穿墙的方法从天台上进去。
夜魔侠和奇异博士一人一边,各自全神贯注地顺着这条黑暗的走廊往前走,状态紧绷。但在他们后面不断有对话声传来,简直把潜行探索搞成了秋日郊游。
“哇哦,魔法真神奇。”蜘蛛侠在天花板上移动,小声说道,“你们以前也在纽约吗?我从来没见过你们……虽然我以前不常来地狱厨房,但我也听说过这里被夜魔侠守护着。你们和他认识吗?”
“不认识。”密涅瓦抬头对着他笑眯眯地说,“等你遇到与魔法有关的事再来找我们吧。你看起来真像只蜘蛛……你用了魔法吗?蛛形术?”
“什么?不,这是我的……呃……”蜘蛛侠挠了挠头说,“天赋。”
“别说话了,爱德华兹。”斯特兰奇无奈地说,“你感觉到了吗?”
“你是说不死生物的气息?”密涅瓦的表情忽然冷了下来,尽管她的唇边依旧残留笑意,“当然,斯特兰奇。我很确定这儿的主人就是那个卑鄙的小偷……我在等你找到他。”
“看下面。”夜魔侠低哑的声音响了起来,所有人为之一凝。他们来到走廊边缘,顺着楼梯的空隙向下看去。
一楼和二楼大概就是这家夜店的营业区域,此时虽然是深夜,依然有源源不断的客人们被引进来。
侍者彬彬有礼地安排客人们落座,然后就给他们端上各式各样精美的酒水。
那些兴奋好奇的客人们端起饮料喝下去,他们桌面上的铃铛就轻轻一响。
接着,这些男女的表情都陷入了同样的空洞,有人闭上了眼睛,有人则直直地凝视着前方。
用不了多久,他们的身体就开始痉挛,仿佛见到了深藏心底的噩梦。有些人开始痛哭流涕,有些人则放声尖叫,混杂着夜店震耳欲聋的音乐声响,显得分外混乱恐怖。
夜魔侠有些不适地退后了几步,动了动脑袋。蜘蛛侠敏锐地看了他一眼,又移开了目光。
“天啊……”蜘蛛侠低下头看着那些顾客,“他们在做噩梦。”
“你更应该看看那些醒来的人。”密涅瓦轻柔地说,“他们乐在其中。”
斯特兰奇凝重地观察着他们,开启了奥术视觉。
微光弥漫在整座建筑中,黑色的能量从这些失去意识的人们口鼻中溢出。
他能看见一些随处可见的亡灵幻影,几乎填满了这座建筑物——它们挤挤挨挨地被禁锢在一个巨型法阵中,痛苦地挣扎着。
“梦魇……”他喃喃道,“他找到了干涉现实的方法?”
他眉头紧锁,仔细地观察着那些魔法灵光的方向。奥术视觉能够穿透阻挡,他本应该看见那个掌握着梦魇力量的代理人所在的位置。
噩梦能量从那些顾客的脸上溢出,飘飘悠悠地盘旋在半空中,然后汇集在一起,涌向梦魇的所在处——
砰!
夜魔侠忽然出手了,他手中的短棍凌厉地掷出,然而短棍在空中以诡异的方式直直转向,攻向了天花板上的蜘蛛侠。
蜘蛛侠的蜘蛛感应被激发,他飞快地用蛛丝粘住了夜魔侠的短棍,从天花板上跳了下来,站在了他身边。
但还没等他说出一个字,一股困意就拉扯着他的灵魂,让他往下坠去,他只来得及抓住先他一步倒下去的夜魔侠的肩膀。
斯特兰奇猛地转过身,奥术视觉指引着噩梦能量的尽头,而那尽头就在他们背后——
俱乐部的老板爱德华·哈伯达什,噩梦维度的领主,梦魇,正举着酒杯站在他们身后。
“晚上好,我不请自来的客人们。”梦魇大笑着说,“祝你们今夜做个噩梦!”
看看这个诱饵钓上来些什么大鱼,夜魔侠、蜘蛛侠,还有一个至尊法师!梦魇快乐地喝了一口酒。说到底,他真得感谢那位不知名的好心人,在全世界散布了那么多精纯的灵体,给了他影响现实的力量……
梦魇满意地看着地上躺着的三个人,打了个响指。几只散发着死亡气息的怪物们立刻上前,拖着笨重的步子把他们的身体带走。
在斯特兰奇的意识坠入最深的恐惧之前,他唯一一个念头是:密涅瓦去哪了?
————
密涅瓦在不断下坠。
她先是路过了棉花糖一样五彩缤纷的云彩,然后是鼓着脸在天上飞过的微风。在她头顶,笑眯眯的太阳正看着地面。只是这幅梦幻的场景有些缺漏,就像一幅没画完的画那样,天边露出了没被蜡笔涂满的白纸痕迹。
她已经知道自己到了哪儿,于是露出了一个灿烂的笑容,在半空中像只鸟那样转过身朝向地面。她看向下方,在空中伸出双臂,欢呼道:“墨菲斯!”