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确实需要。我的脖子和脸颊上都沾着血，右手臂有一个难以忽视的血手印，血迹变黑干裂了，痒痒的。我感谢了学徒，匆匆用冷水擦洗，换了一套衣服。房子外面不知道什么时候聚集了一群岛民，什么人都有，从捧着水罐的妈妈到嚼着草茎的牧民，都探头探脑，试图窥视里面。
我走到窗边，松开绳结，把卷起的布帘放了下来。
完全就像你在南方群岛病倒的那一次，只是昏睡时间比那次长了许多，而且每天都有不同的人来看你。大多数很友好，偶尔几个不确定该怎么和我相处，在冷淡和殷勤之间摇摆不定。一天清早你突然惊醒，抓住我的手，说“我很害怕”，我问为什么，但你的眼睛闭上了，再次被噩梦的潮水卷走。过了几天，等高烧退去，我问起这件事，你已经不记得了。
也许是因为睡得不安稳，那段时间我做的梦都十分混乱，充满了从未见过的海岸和陌生的声响。我怀疑我至少有一次闯入了你的梦境，“闯入”不太准确，毕竟我没有主动施展什么巫术，也许应该说你的梦不知怎的滴漏到我的梦里了，像雨水渗进屋顶。我梦见了你的父母，而且是年轻时的模样，你的母亲在湖边用沙子打磨一袋淡绿色的小贝壳，给你做项链。你确实有这么一条项链。据你所说，你小时候每天都戴着，直到逐渐长大，注意力被更新奇的东西引走为止。如果不是我提起，你已经彻底忘记了这件饰品。我们还花了一个下午在积尘的藤编杂物箱里搜寻这条贝壳项链，“我们”的意思是，我在找，你靠在枕头上看着。除了干瘪的灰蜘蛛尸体和一些掉漆的木碗，什么都没找到。
情况稍微稳定下来之后，年轻学徒们就不再来了，阿沙尤先是隔天拜访一次，然后隔三四天过来看一眼，下一次再来是八天之后，最后也不再主动上门。我得以重建一种幻象，在这种幻象里，世界上只剩下我们两个人。你还不能走路的时候，我们就在床上读叙事诗，通常不到四五页你就累了，陷在枕头堆里，头歪向一边。我帮你盖上毯子，抱着诗集在旁边躺下，盯着屋顶，等你下一次醒来。
你能走路之后，我每天早上帮你穿上最宽松的长袍，到海滩上散步，袍子是用来遮挡拐杖的，你不太愿意让岛民们看到一瘸一拐的样子。我们常常到鲸骨那里去，海鸥和鬼祟的食腐蠕虫已经拜访过了，啃掉了一切能吃的东西。岛上的孩子们显然常来玩耍，小块骨头被踢散了，布满沙滩，大块骨头上有歪歪扭扭的涂鸦。我们绕着巨大的鲸鱼头骨慢慢地走，观赏用炭块写在上面的脏话和孩子气的爱情誓言。
“如果这些小家伙是认真的话。”你评论道，靠着头骨休息，有些喘气，“就不该写在这些动物遗骸上。”
*那不然呢？*我问，揶揄的成分比提问更多一些，*纹在身上？*
“哦，当然。”你触碰胸口，“你看，在他们这个年纪，我明显更出色一些。”
我提醒你，那晚在舄湖上，第一次给我看梭子鱼纹身的时候，你刚献完殷勤就失去了勇气，改口宣称“只是开个玩笑”，这可不像是很出色的样子。
无意挖苦或者抱怨，这也不是我们第一次谈起那一晚，以往每次都是开玩笑，这次也不例外。但你不再微笑，认真解释你真的很害怕被我拒绝，那是一种完全不同的恐惧，也许比面对北方战船更糟糕，“你得原谅我当时不懂得怎样应付那种特别的恐惧，小鱼，事实上，也许我到现在也还没学会。”
我想吻你，这个想法伸出触须把我缠住，几乎让我无法呼吸，但我及时挣脱了。你似乎很有信心能得到一个吻，发现它迟迟不来，显得有些泄气。为了转移话题，我问大岛最近是否需要担心北方舰队追击而来，这是他们的惯常做法，趁对手维修船舶的时候派敏捷的长船前来滋扰。
“不，没什么需要担心的。”你用拐杖末端在沙子上乱画，“遇上我和我的水手之后，他们在接下来很长一段时间里应该没有能力对付比海豹更大的东西。”
你不常吹嘘，尤其在涉及战争的话题上。如你承诺的那样，海岸一直平静。秋天过去，收获节草草开过，冬天随着冷雨降临。你丢掉了拐杖，但走起路来始终和以前不太一样。阿沙尤私下说你的声音和精力似乎也不如以往，但我没有把这句评论告诉你。我的头发长长了，我把比耳朵更长的部分全部剪掉，终于彻底摆脱了最后一点白色，恢复了我自己最习惯的样子。你假装漫不经心地“提议”我试试像其他大岛男人那样留长发，我拒绝了，理由是这不是伊坎岛的习惯。你再也没有提起过这件事。
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