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第16章 白犬（第2页）

莱尔斯公爵即刻接下话头，眉目低垂，惭愧地摇了摇头。严昔既不知道他俩的话到底是说给谁听的，也记不清那天见到国王本人，在明确其身份之前，自己有过什么激动。大概是异国人不通本国礼仪的缘故，对她来说，眼前的这位将头发梳得异常干净齐整、毫无碎发的儒雅绅士，除却身材偏瘦之外，未与国王有什么大差别。他略细长些的眼眸和更为挺拔的鼻子，到让他多了份柔情与秀气。

公主用别的话题岔开去了。接下来，是些琐碎的打趣与闲聊。严昔百无聊赖地坐着，偶尔在无心的暗中提醒下接上几句。戏剧开场后，各位也都无话了。

两天后，严自祯受商界友人之邀，携家人于友人家赴宴。这是严昔第一次参加只有商人之家的宴会，因此有些拘谨。她坐在叔婶的中间，僵坐着等待受邀家庭悉数到场。无心不知因何事沉思着。在场气氛颇为平静。不料，一声犬吠惊扰全场，严昔更是为之一颤。只见一贵妇手里抱着一只白毛小狗，她的身边还跟着一个小男孩，这家人的男主人正要踏入会客厅的大门。

起先倒还正常，但当这家人坐在无心身边时，原本乖巧的小白狗竟仰起脖子，张大嘴，朝着严昔犬吠起来，甚至挥舞着前爪，要从贵妇人的怀中挣脱开来。严昔吓得一阵哆嗦，勉强表现出镇定的样子，希望旁人不致于发觉。但她已经面无人色。“布吉瓦很喜欢这位小姐呢。”那太太笑道。男孩子也拍手道：“布吉瓦，快过去和姐姐玩呀！”那太太竟真的做了，她转身，两手一撒，那白犬一下跳到地上，往严昔的座位奔去。

“姐姐，布吉瓦可好玩啦，你也和它一起玩吧！”

“啊——”在众人的一片哄笑下，严昔尖叫着向桌布下倒去，贝姨在她快要撞到桌角时搂住了她。白犬扑向严昔。就在此时，无心猛地立起，一脚踢开自己所做的靠背椅。不巧，未绊住白犬，那畜生反倒扑到了他身上。周围的哄笑瞬间变成女人的惊叫，男人们也匆匆立起，想去把狗从严先生身上扒下来，但他们好像纷纷被某种无形的力量给冻住了，犹豫不决。贝姨瞟了白狗的男主人一眼。严昔在她的怀中缩成一团，脸埋进贝姨的胸口。白狗已经张牙舞爪起来，用爪牙狂扯着无心的衣衫。西服外套已被扯破，里面的白衫也已支离破碎。许久，一双有力的大手拎住了白犬的后颈，将它硬扯下来——那家的男主人终于出手了。他朝白狗头上猛揍几拳，才让它冷静下来。那畜生悲呜着，缩进了墙角。无心的胸前，黑色外套被扯出了一个大洞，露出了许多白色的碎布条。无心不慌不忙地理着，尽可能不让大部分肤色显露。

“实在是对不起啊，今天布吉瓦不知怎么的，真是吓到各位了。严先生，这是我的一点小心意。我想应该够您换身体面衣服了。”

男主人毕恭毕敬地献上了一笔不菲的钱财，但严自祯礼貌地回绝了：

“宠物也会偶尔发发脾气嘛，没什么好自责的，只是——”

他把目光转向已经振作些的严昔。后者仍是面色惨白。

“小女天生胆小，怕是吓得不轻，请容我们一家先行告辞。”

说罢，他便望了东道主一眼。主人立即同意，并替他们雇了辆马车。贝姨扶着严昔同无心一道走了。

在光线忽明忽暗的马车内，严昔逐渐平静下来。不久，她开口道：

“这件事中有多少是你故意的呢，无心？”

“只一成是在下所为。那位先生，在下早就察觉到了他在这边生意场上与自己不和了。他听闻了在下按主人您的吩咐传开来的那些话，认定您是被在下娇生惯养着的，很可能特别胆小。也不知他是如何得知您怕狗的——怕是他在某几次有狗出没的聚会中偷窥到了我们。于在下的印象中，有好几次非正式聚会中，您见到偶尔出现的小型宠物狗都会打哆嗦，这就让他有机可乘。今日之事，他本想假借那宠物狗让您出出洋相。在下早已打听到，那条叫吉布瓦的狗性情温顺，只是在未成年人面前会表现出非一般的亲热，但它顶多就是叫几声，然后跑到人脚边蹭来蹭去。

“那妇人刚坐下就故意将狗转向您，而您一个东方女性，自然要比在场的成年人都小巧些；您又生得稚气，它当然认为你是孩童，朝你打声招呼。最重要的是，东方人的体味与西方人的完全不同。而你的害怕，更能激发它的兴趣。狗的天性即使如此。但在下岂能让他白白捞了个便宜？于是将计就计，控制住那畜生。

“实际上，那条狗生性胆小，像往常，人朝它踢座椅，它早就吓得跑回去了。那在下就让它窜上来发狂。这狗的温顺，平日里其他在场的人都是有目共睹的，今日突然发狂，要么得了病，要么主人使坏。且这家男主人勇武得出名，又去过未开发的新大陆，什么风浪没见过？今天却愣在一边迟迟不出手，要说发呆也就算了，可贝丽是知道的，他明摆着早就回过神来了。众人会谓他如何？

“您那时缩起来没见着，别的男人本是想要帮忙的，可是又迟迟不过去。贝丽从他们的0.2秒的表情中可以明显地看出，他们并不害怕，而是有所顾忌，一副敢怒不敢言的样子。可见狗主人淫威。恐怕他们在生意场上也是如此，有些人我原是明白的。这下，恐怕也往狗主人方面想了。并且，这些人可是与在下共事的，那位先生在生意上为难在下，在下又谦让着，他们也是有目共睹。若是在下出了什么问题，下一个就要轮到他们了。——被狗抓伤而死的人很多呢。更何况，在下与他们之间可是有着互利关系呢。没捞到好处之前，谁甘心在下人身不保？这样一来，那位先生可是有好果子吃喽。”

无心说着，一边慢条斯理地从坐垫下抽出备用的外套换上。

“你还真是料事如神。”严昔称赞道。

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