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第2章 绝望的种子（第1页）

万历四十一年初春，京城笼罩在一片灰蒙蒙的阴霾之中。连续的干旱和蝗灾让这座繁华的都城也难逃厄运，饥荒如同无形的魔爪，紧紧扼住了普通百姓的喉咙。

李婉晴和母亲徐氏租住的小巷里，弥漫着一股难闻的臭味。巷子两旁，饿殍遍地，不时有哀嚎声传来。曾经热闹的街道如今冷清萧条，偶尔有行人匆匆而过，脸上都带着惶恐和绝望的神情。

徐氏拉着李婉晴的小手，艰难地在街上行走。她们的脸上都带着病态的潮红，眼睛深陷，浑身上下只剩下皮包骨头。徐氏那件补丁摞补丁的粗布衣裳如今更加破烂，露出了里面瘦骨嶙峋的身体。李婉晴的情况也好不到哪里去，那双曾经明亮的大眼睛如今黯淡无光，小脸蛋瘦得只剩下一层皮。

"娘，我饿"李婉晴虚弱地说道，声音细如蚊呐。

徐氏心疼地看着女儿，强忍住眼泪:"婉晴乖，再坚持一下。娘去找点吃的。"

她们走到一家关门的铺子前，徐氏小心翼翼地敲了敲门:"老板，行行好，给点吃的吧。我们已经两天没吃东西了。"

门内传来一个冷漠的声音:"滚开!没看到门口贴的告示吗?本店已经关门，概不施舍!"

徐氏失望地垂下头，拉着李婉晴继续往前走。街上到处都是饥民，有的人倚靠在墙角，眼神空洞;有的人躺在地上，已经奄奄一息。空气中弥漫着绝望和死亡的气息。

就在这时，前方突然传来一阵骚动。只见一群衣衫褴褛的饥民围在一起，争抢着什么。徐氏拉着李婉晴跑过去，挤进人群。原来是有人扔了半个烂苹果。徐氏奋力抢夺，终于抓到了那半个烂苹果。她迅速退出人群，把苹果递给李婉晴:"婉晴，快吃!"

李婉晴接过苹果，犹豫了一下，还是把它掰成两半，递给母亲一半:"娘，您也吃。"

徐氏摇摇头，把苹果塞回女儿手里:"你吃吧，娘不饿。"

就在这时，一个瘦骨嶙峋的男人突然冲过来，一把抢走了李婉晴手中的苹果。李婉晴惊呼一声，徐氏连忙护住女儿。那个男人狼吞虎咽地吃完苹果，连核都不放过。

李婉晴看着这一幕，心中充满了恐惧和绝望。她不明白，为什么会变成这样?为什么人们会变得如此可怕?

徐氏叹了口气，拉着李婉晴继续往前走。她们来到城门附近，只见无数饥民聚集在这里，希望能逃离这座正在死去的城市。

"听说南边还有活路，我们快走吧!"

"别傻了，到处都一样。还不如留在京城等死。"

"官府呢?官府怎么不管我们?"

人群中充斥着各种声音，有绝望的，有愤怒的，也有麻木的。徐氏和李婉晴挤在人群中，不知该何去何从。

就在这时，一阵马蹄声传来。只见一队官兵骑马而来，为首的是个身材魁梧的将领。他手持长刀，厉声喝道:"都给我散开!谁敢擅自离城，格杀勿论!"

人群顿时骚动起来，有人不甘心地喊道:"凭什么不让我们走?难道要我们留在这里等死吗?"

那将领冷笑一声:"你们以为出去就有活路?外面到处都是饥民，还有流寇作乱。留在城里，起码还有官府发放的粥食。"

徐氏听到这里，眼前一亮。她拉着李婉晴，挤到队伍前面:"大人，请问在哪里可以领到粥食?"

那将领看了她们一眼，指了指城中心的方向:"城中心的大寺庙每天都有施粥，你们去碰碰运气吧。"

徐氏连忙道谢，拉着李婉晴往城中心赶去。然而，等她们赶到寺庙时，却发现这里已经人山人海。无数饥民挤在一起，争抢着一碗稀得几乎看不到米粒的粥。

徐氏和李婉晴挤在人群中，好不容易才轮到她们。然而，就在徐氏伸手去接粥碗时，一个壮汉突然冲过来，一把抢走了粥碗。

"还我粥!"徐氏喊道，想去追那个壮汉。

李婉晴拉住母亲:"娘，别去!太危险了!"

徐氏无力地跌坐在地上，眼泪夺眶而出:"老天爷啊，我们到底做错了什么?为什么要这样对我们?"

李婉晴抱住母亲，心中充满了愤怒和不甘。她暗暗发誓，总有一天，她要改变这一切。

日子一天天过去，饥荒越来越严重。街上的尸体越来越多，空气中弥漫着腐烂的臭味。徐氏和李婉晴的身体也越来越虚弱，每天只能靠捡些烂菜叶和树皮勉强度日。

一天晚上，徐氏突然高烧不退。李婉晴吓坏了，她跑遍整个街区，想找个大夫，但所有人都对她不理不睬。

"娘，您一定要挺住啊!"李婉晴哭着说，用她那双小手笨拙地给母亲擦汗。

徐氏艰难地睁开眼睛，看着女儿:"婉晴，对不起娘没能给你一个好的生活"

李婉晴摇头:"不，娘。您已经尽力了。都怪那个男人，要不是他，我们也不会沦落到这种地步。"

徐氏虚弱地说:"婉晴，不要恨。恨只会让你的心变得更苦。答应娘，要好好活下去"

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