玉盘本是被黄氏打发出来去老太太屋里说一声,因大房这边有贵客,赵寻那般大房今晚就没法招待了,如今见着青鸾,她乐的不必跑这趟腿。
“什么好不好的,在哪里办差都是一样。姐姐今日怎到这里来了?”玉盘问道。
“自然是老太太的吩咐,这刺史大人毕竟不是寻常客人,老太太差我来问问,大老爷这儿可有什么要吩咐的?”
“巧的很,我这也是去跟老太太那传个话,没料到在这里遇到了姐姐,倒省我跑了这趟腿。大太太是想和老太太告个罪,今儿晚上要招待刘刺史,赵舅爷那般怕是要怠慢了。”
“你这小丫头,倒是会省力。”青鸾笑道,随即从袖子里摸出个荷包来,塞进玉盘手里,“大太太现下在何处,你可知道。”
玉盘笑了笑,接过荷包道,“大太太在厨房呢,听闻刘刺史来了,她便说要下厨多做几个菜。姐姐过去时,自右边走,应是不会碰上。”
“就你懂的多!”青鸾知玉盘看透了自己的心思,脸色微红,碎了一句,才理了理鬓发走了。
目送青鸾离去,玉盘的笑颜才慢慢褪了去,不屑道,“痴人做梦!我呸!”一边说,她一边将荷包打开,五个铜板叮咚作响的落了下来,恨得她直跺脚!
☆、明月皎皎事难藏
锦州刺史刘芳今年已四十有五,亦是武将出身,早年做过黄将军手下的急先锋,形容气度带着英武之气,俨然是威风凛凛的武将。但见他一身玄色袍,佩剑随意摆在桌子上,与苏之合对坐,各握了一杯暖茶。
二人之前在刺史府,苏之合已将虎符来龙去脉全部告之,听闻苏芷晴知道雪狮子,刘芳还颇为诧异了一下。随后二人就这穆日的身份猜测了一二,却仍是毫无头绪,只好去信给黄将军,看看他有何见解。只这信中却是不敢提虎符之事的,只言黄氏在城郊遇到过一个骑着雪狮子的少年,问京中可有这样的世家公子,又问如今京中动向。想若是到了需盗沧州刺史虎符的程度,京中不可能没有异动。
苏之合早在前几年,为避嫌便不再参与朝中勾心斗角,俨然成了清流,也因此对诸多□并不知晓。
刘芳却是参与其中的。
二人之前因皆出自“黄门”而相识,但并不熟悉,对苏之合此番如此信任自己,刘芳颇为意外。
“未想苏老弟这般信任刘某人,今日实是惊喜万分。”刘芳道。
苏之合笑道,“我虽已远离那些是非,然则,刘老哥的为人还是听过的。今上年岁渐高,身子大不如前。太子已长,精明强干,有乃父之风,想来日后会是个好皇帝。只梁王近年来,以孝敬父亲的名义久居京城,确有些不妥了。”苏之合心知肚明的笑道。
大夏国自开国时,共封有三家外姓王。
其一是叶家,先祖叶孟,正是护国长公主秦苏的未婚夫,公主死后,此人发愿绝不再娶。当时的皇帝也是公主的哥哥感怀他的深情,将爵位袭给了叶孟的弟弟,由此繁衍二百年,叶家以世代子孙的赫赫功勋,矗立京城二百年不倒。
其二乃是大夏国开国时,皇后的母家,沈家。沈家以出皇后为名,几乎历朝历代的皇帝都会娶一位沈家的适龄女子为妻,其中大部分都是皇后。当今皇三子的生母,正是沈贵妃。沈家子弟虽未必人人显赫,但在朝为官者众,势力亦不能小觑。
其三乃林家。林家多出名宰。若说叶家以武功立威,那么林家就是以文治扬名。二百年来,大夏国继任的皇帝有七名,而林家出过的宰相却有十个,其中又有八个是累死在任上的,其家风门风,不言而喻。
只这三家外姓王,如今的实力却不平。因十年前有过武将叛乱之事,这些年,今上一直致力于削弱武将的实力和权利。叶家是以首当其冲,虽未有损伤,但也几乎交出了全部的兵权,叶家子弟大多深居简出,蛰伏在暗处。
而沈家则乘虚而入,让不少在地方为官的子弟掌管了地方军权。这些虽是文臣,但军营里向来有句调侃的话,叫:不怕将军能打,但怕将军识字。
说的正是那些以文职入伍的儒将们。这些人胸有丘壑又熟读兵书,比那些个只会穷追猛打的强上不少。
而林家虽仍然把持宰相一职,但这一代族中子弟凋零,在朝中势力并不算大。
至于这二百年来,陆续成长起来的其他家族,虽也有些人才,但毕竟比不得这三家外姓王来的根基深厚,是以也多依附于三家。
而朝中如今有两股势力。
一是以林家为首的太子党,拥护的是当今太子秦怀瑾,秦怀瑾今年已有十八,圣上又着力培养,实是不易。只皇后无出,秦怀瑾虽为长子,母家势力却不强悍,拥护他的也多是文臣,唯一有军权的便是以刘芳为首的几个黄将军府出身的武官。
而梁王秦怀远是圣上第三子,母亲正是势力最强大的沈家,手下官员,掌管南方六个最富有的郡县,且颇有几个手握兵权的重臣,别说是太子,便是当今圣上都要惧他几分。
叶家则在夹缝中暧昧的保持着中立,看似不偏不倚,仍是以皇帝马首是瞻。
“在京城时,黄将军曾私下与我说,今上忌惮武官过甚,提拔沈家,及至今日,尾大不掉,竟是到了不堪收拾的地步。”刘芳叹息一声,终于忍不住说道。
苏之合听刘芳这般说,便知自己是猜对了。
说白了,黄将军这一派,除了刘芳等几个实权人物在支持太子,其余一些藏在水底如他这般的,也是支持太子,却不表示的。
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