当李勇生看着告示时,一开始他紧锁眉头,过了一会儿却又松开了眉头,露出了笑容。他的面部表情丰富得都可以做成表情包上传到微信上了,周围围观的村民们大气都不敢出,生怕打扰到村长看告示。
等他看完告示后转过身来向村民们解释。李秀才清了清嗓子说:“告示上写着,威海卫指挥使浩大人从西方人手中购买到了两种产量极高的种子。其中一种是玉米,这种粮食抗旱性强,只要按要求种植,每亩田地能够产出粮食……”
讲到这里,李秀才停了下来,并非他故意卖关子,而是他自己都觉得难以置信。他这么一犹豫,村民们可就不乐意了。怎么能这样吊人胃口呢,在最关键的地方突然就不说了,难不成你以为这是说评书还要收赏钱?
张大牙第一个开口道:“秀才村长,您能不能先把话说完再愣啊!您说着关键时刻就不往下说了,我心里痒痒得实在难受。”说完,他又面向村民们问道:“大家说是吧!”
“是啊!村长,我们都很急切!”村民甲应声道。
“没错!关键时候怎么说停就停了呢!”村民乙也跟着附和。
村民们开始起哄起来,李秀才一看这情况,连忙双手抱拳给大家赔礼道歉。的确,话说到一半就开始愣确实是他的不对。
他挥手示意大家安静下来,接着说道:“玉米这种粮食每亩产量能达到石!”此言一出,村民们纷纷惊叫起来。
什么?没听错吧?石粮食?那可是上千斤啊,这怎么可能?
张大牙表现得最为夸张,他几步上前抓住李勇生的衣袖,激动地说:“兄弟!不,不对,秀才,也不是,是村长,对,村长!那个石相当于多少石粮食来着?”
这话听得李勇生直翻白眼,你说都已经说到石粮食了,还问我等于多少?这家伙不会是乐疯了吧!如果自己再说出另外一种粮食的情况,全村的人还不都要跟着一起疯掉啊!
他迅挣脱开张大牙的手,大声让大家安静下来。村民们喧闹了好一会儿才渐渐平息,这时候张大牙才意识到自己的问题,于是他开口问道:“村长,亩产石粮食的说法可靠吗?”
其他村民们也都点头表示赞同,这也是他们急于想了解的问题。李勇生无可奈何地指向告示,“石粮食我确实没见过,但告示上写得清清楚楚的,我可没有念错!”
当村民们还在为八石粮食的事情感到震惊不已时,李勇生又扔出了一个更为重磅的消息。
“你们难道就不想知道关于另一种粮食的事情吗?”李勇生话音刚落,在场的所有村民便纷纷停下讨论,聚精会神地聆听他的介绍。
“有一种叫做白番薯的作物,既可以作为主食,也可以用来做菜。根据告示上的说法,白番薯每亩产量能达——二十石。”李勇生说完,还指向了告示牌,“上面就是这么写的,你们也不用问我,其实我自己也没见过这种粮食。”
听完他的话,现场反倒陷入了短暂的寂静。如果说八石的粮食还能让村民们勉强接受,那么二十石的土豆则是完全出了他们的认知范围,大部分人此刻已确信告示上的新粮食消息是虚假的。
几千年来,从未有过如此高产的粮食种类存在,如果有,哪还会生饥荒?近几年也不会饿死那么多人了。
李勇生示意村民们保持安静,并决定一次性把告示上的内容讲清楚。“告示上还提到,如果我们种植玉米和番薯,可以去卫海钱庄借贷资金。只需一年内还清,且这一年内只需支付一半的利息。”
他解释完毕,村民们的第一反应仍然是怀疑。以往他们向乡绅借贷,通常是借一还三,而且必须春秋两季按时归还。
许多人就是因为借了乡绅的钱还不上,而被迫失去了自己的田地。欠债还钱固然天经地义,但去官府告状往往是无法取胜的。明朝立国初期,朱元璋曾规定借贷利息不得过本金的三成,然而这个规矩早已被乡绅们抛之脑后,他们只记得对自己有利的传统,对于不利的规定则根本无人提及,普通百姓更是无从知晓。
一开始村民们满怀期待地簇拥在告示前围观,但现在大家似乎都提不起精神来。经历了一番大喜大悲的情绪波动之后,村民们普遍感到失望和疲倦。正当他们准备各自散去,开始开垦土地准备春耕之际,远处走来了两名道士。
在文登县,道士的地位仅次于官兵,备受人们的尊敬。他们每日背着医药箱,穿梭于大街小巷,为贫困的百姓免费看病,却从来不要求任何药费。可以说他们是这片土地上最无私的一群人,无论走到文登县何处,总能得到当地民众的热情款待。毕竟人都会因食用五谷杂粮而生病,此时就需要依赖这些道士们的治疗。
人群中有个名叫张大牙的机灵鬼,看到有两个道士走进西里村,便提议道:“那两位道士常年在外奔波,见识肯定比我们多,只要问他们就知道告示上写的是否真实了。”
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他的话语获得了大家的一致认同,瞬间,村民们呼啦一下将两名道士团团围住
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