吹吹打打的声音飘忽响起,山间忽然出现了一队行人。
他们吹的是喜乐,脸却是木然的。
河水滋养了土地,河神庇护了沿岸。
受神庇护,风调雨顺;惹神厌怒,洪旱反复。
九曲河沿岸的村落里,老人如此念叨着,孩童如此传唱着。
所有人都知道,要让河神喜悦,日子才是好过的。雨水会丰沛、土地会被滋养得肥沃、田产会丰收。
于是人们在岸边建立了河神庙,人们在庙中点燃香火、供奉祭品。
河神不要发怒,我们为您设供做祭,河神请喜悦吧,我们为您娶亲。
送嫁的队伍在路上绵延,轿子里抬着身着嫁衣的姑娘与两个年纪不超过七岁的孩童,一个男孩,一个女孩。
九曲河沿岸有着十来个村落,今年轮到的是丁家村。
河神的使者早在通知时就带着人住进了村里,将新嫁娘与两个孩童接到同一间房子里牢牢守。
过去是不必这样的,在通知后会让他们与家人再好好待上几天。可是前几年祭河神的时候,有人逃了。
愚蠢、愚蠢谁不心疼自家孩子
可是如果河神发怒,死得又何止三个人
“河神夫人是去给河神老爷做夫人的,金童玉女跟着一起去,是去河神老爷那享福的。”河神的使者站在门口说道。
人们向他的目光愤恨又畏惧,敬畏又祈求。河神的使者早已习惯,他每一年都在不同的村落说着相同的话。
人们信也好,不信也好,事情都不会有什么区别。不过,如果信了,他们心里会好受一点。
这次的新嫁娘很安静,两个孩子懵懵懂懂,似乎是被她安抚住了,也没有哭闹。
为此,他乐意给他们好点的待遇,同时吩咐守的人加强警惕。
他从不会与河神夫人与两个孩童多见面,也不会投入感情。那是没有必要的,只会徒增烦恼。
祭河神的日子很快就到了。
河神的使者捧着一件鲜红的嫁衣。一旁的人打开门上的铁锁,然后敲了敲门,好像他们是在拜访一位重要的客人,而不是被锁在屋子里的囚徒。
片刻之后,房间内传来脚步声,有人将房门打开了。
河神的使者仍垂着眼睛,他在见门槛内停着的粗布裙子下摆后,姿态恭敬地说道“吉日已到,请河神夫人换衣。”
但这恭敬只是表象而已,表象之下,是几乎没有遮掩的不容拒绝。
在房门外站着的,除了河神的使者,还有几个健壮的妇人。
在房内的姑娘接过了嫁衣后,她们也一个个走进了房间。这些妇人是来给河神夫人梳洗打扮的,服侍或强迫,安抚或监督随便怎么称呼她们的任务都行,那本来就没什么两样。唯一或许值得一提的是,她们都来自沿岸的其他村落。
她们都不认识这位河神夫人,也都明白祭河神的必要。
等到房间的门被关上后,河神的使者才重新抬起头。
他乐意给予河神夫人与金童玉女们恭敬,但他不乐去他们的脸。
没有必要。他不会去记住的。因为太多了,每一年,都会有。
那些脸上的神情,不必也可以知道。
因为他们总是在哭泣,又或者是谩骂。有的人会向他跪下抓住他的腿哭嚎着哀求,有的人会拼命地挣扎想要逃跑人们在最后一次求生的机会面前,总是显得格外疯狂。
但无论她们怎么做,最后都是会被拖进去,换上衣服、擦上脂粉、架上花轿。
但这一次没有。这一次的河神夫人好像早已经认命。
她甚至没有多大恐惧似的,连呼吸都没有乱。那些健壮的妇人是自己走进屋内的,而不必托着一个吓到手脚瘫软的姑娘。
太安静了。河神的使者站在门口想道。
他没有听见哭闹和哀求,没有听见板凳被踢倒的声音。
没有等待多久,房门就再一次被打开了。
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