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第九章铸币之议（第1页）

翌日，朱由检早早便整顿妥当，入宫去见天启皇帝。天启皇帝见到朱由检颇为奇怪，“五弟刚大婚，昨日不是见过朕了吗？今天过来是有什么事儿？”

朱由检看了一眼魏忠贤，也没避讳直截了当地回禀，“上个月看邸报，知道皇兄因为京通仓、节慎库，还有河南解银的事儿发了震怒，臣弟心中不安，这几日一直苦思良策，倒真让臣弟想到了一个办法治贪，原本上月就该来告知皇兄，怎奈臣弟一直筹备大婚，片刻不得闲，直到今日才有闲余，把这法子告知皇兄。”

天启皇帝来了兴趣，放下手中的木匠活，“五弟说来听听，看看五弟有什么好法子。”

“铸钱。”

“铸钱？”天启皇帝没搞明白怎么个道理。“铸什么钱？”

朱由检解释道：“我朝自隆庆开关后，与朝鲜、倭国、安南、暹罗、泰西诸国之间贸易，数十年间，关钞流入白银超过七万万两，正是有了这七万万两白银，张居正实施一条鞭法，税赋不再以米粮布帛绢丝收取，改收现银，自神宗万历九年起，两京十三省在乡镇设置粮米铺子，用以同百姓兑换现银，算起来已有四五十年，现银使用早已普及，但白银有折色，含银量不等，官府各司收银时便强征火耗，看似是把白银折色摊派给百姓，实则是借助火耗盘剥百姓，民间百姓缴纳赋税，无论银成色如何，都要被折去二三成，有心狠的官员竟会折去四五成。

朱由检顿了顿，“百姓的一两银子交到官府手中，平白地就变成了七八钱，这些火耗银被官吏们瓜分，中饱私囊，朝廷收七八百万两，民间百姓就要交一千万两，中间二三百万之巨尽数进了这些贪官污吏的腰包，所以臣弟以为朝廷要铸钱，不仅要铸铜钱，还要铸银元，铸了银元，一两便是一两，至少贪官污吏再从火耗牟利却是不能了，况且铸银元，可以九钱重现银当一两，结余的火耗就归了朝廷，如此，百姓不受盘剥，朝廷又可得火耗。”

天启皇帝听得眼光发亮，看向魏忠贤，“厂臣以为如何，五弟的法子可行吗？”

刚刚一番话，魏忠贤心里也是直跳，他是懂经济的，铸币一道中间有多大的利他可是门清，但是他也清楚，一旦铸币那就是动了天下官吏的饭碗，这反噬可着实不小，不过好在这主意是信王出的，火还暂时烧不到他头上，这种事儿不能由他出面，但是真到铸币的时候，这肥缺可是决不能让别人拿去。

“陛下，臣只知道，太祖有祖训，不能以金银铸币，这事儿的具体，还需要与阁臣、六部九卿协商。”魏忠贤这个建议还算中肯。

天启皇帝略一思索，“朕若是在大朝会上讨论此事，是否可行？”

“臣以为，万岁爷要是把这事儿放在朝堂上，定然是争相反对，臣以为还是信王先上个折子，拿去给阁臣、部堂们先进行部议，再做打算得好。”魏忠贤深知，这种事情，绝对不能一开始就放在朝堂上，这种提议，只要开个头，就能胎死腹中。

（）;（）　　朱由检看了魏忠贤一眼，心知这死太监大概是因为这事儿太大，不敢自己出头，想让他当个出头鸟。不过魏忠贤可是小看了他，铸币的事儿，事关大明国运，这个出头鸟他必须得当，而且他也只是个十七岁的少年，阁臣、部堂们最多也就说他是个少不经事，最终的矛头还是会对准魏忠贤的。当下也不迟疑，应诺回去写奏折。

魏忠贤回去可就心绪难平了，第二天召唤黄立极、施凤来、张瑞图、李国普等阁臣以及户部尚书郭允厚前来议事。

众人来到司礼监值房，魏忠贤开门见山，“刚刚信王见了万岁，还给万岁出了个法子，因此叫各位阁老部堂们过来议一议。”

黄立极是首辅，自然要有这个担当，当先开口，“魏公且说来听听，我等好拿个主意。”

魏忠贤呷了口茶，不慌不忙地道：“刚刚信王同万岁爷建言，朝廷收银之法不妥，有盘剥百姓之实，因而献策，铸银元，发行天下，以堵塞贪腐之事，各位议一议吧。”

一句话把几位阁老都给说愣了，心说这信王还真是初生牛犊不怕虎，说实话，能坐在这个位子上的人哪个不是人精，铸银元的好处谁会看不到，这里面的贪腐之事谁能不清楚，不是没有人提过，提这事儿的人要么丢官、要么下狱，为什么？因为敢跟天下官吏为敌，那就只能等着被官吏们弄死。

即使首辅也一样，就说黄立极，他但凡敢提出铸银元的议题，只怕要不了一个月，在京的官员，天下个州府县的官员都会群起而攻，最后是个罢官去职的下场，能不能走出京师都成问题。

魏忠贤见无人回答，用中指扣了扣桌子，“怎么了，都不做声？”

黄立极是首辅，不得不当先表态，“信王殿下才十七岁，出皇城不过才两个月，定是受了小人蛊惑，胡乱指摘朝政。”

施凤来接口，“定是如此，信王殿下年纪太小，如今已经大婚，某以为是时候为信王选定封地，充实王府官吏，早日就藩才是正理。”

张瑞图随后附骥施凤来，“信王少不经事，难免受人蛊惑，施阁老说得对，我等是时候为信王请封了。”

阁老们三言两语就把这次廷议的主题带偏了，从铸钱变成了给朱由检请藩封。

李国普与郭允厚都没开口，李国普这个人比较矛盾，他与魏忠贤是同乡，魏忠贤也是因为这个同乡之谊才超卓提拔，让他以礼部尚书的身份入阁，但李国普与魏忠贤却并不近便，在朝堂上也是以秉持公心而出名，遇到这种事，不愿意谈违心之言。郭允厚因为自己并未入阁，不愿趟这趟浑水，且他为人清廉，与李国普一样，违心之言难于开口。

魏忠贤却不打算让他们缄默，问道：“李阁老、郭尚书有何看法，也来议一议吧。”

没办法李国普只得回复：“魏公既然问了，普也据实回答，议铸银元这一条，是利国利民之良策，不见得能杜绝贪污腐化，但官吏士绅盘剥百姓却是少了种手段。但贸然实行，恐惹天下官吏非议。因此还需厂公与首辅定夺。”

（）;（）　　郭允厚见李国普说出来，也就没什么藏着掖着，“魏公、诸位阁老，自神宗皇帝三大征以来，国库日渐空虚，北边建奴日渐壮大，建立后金，辽饷、边饷每年递增，国库已经入不敷出，诸位想必也看了某前些日子上的奏疏，蓟镇、密云、天津等卫核发豆料六十七万八千石，欠银六万余两，这还只是豆料，边军卫所各军断粮断饷数月，至今国库已无钱支付。若能铸币，国库当有盈余。”

三个顾左右而言他，两个赞成，这已经是天启朝的常态，好在内阁没有吵起来，这已经超出魏忠贤预期，他叫来的人少，只在内阁范围，就是不想扩大范围，到时候什么都议不了，光听着大伙吵架。

魏忠贤见到这种情况知道自己得先表态，“信王的提议，咱家以为虽然隐患不小，倒也不失为解决眼下困局的方法。”

黄立极最是人精，擅长揣度人心，一听魏忠贤这么说，就知道魏忠贤定是看上了铸币所带来的利润，“依本阁看，今年财政入不敷出，可以试行一下看看，不若就让银作局监制，在河南一地试行，以三年为期，若是有效果再增铸，没效果就废止嘛。”

众人一听，无不在暗赞这厮脑子灵活的同时，心下大骂此人无耻。

朝廷铸钱的机构是工部的宝源局和户部的宝泉局，不过宝源局与宝泉局都是铸造铜钱，没有铸银的钱范，这两局是归六部管辖，说白了是内阁的下属部门，而银作局是内廷二十四司之一，专职铸造金银器皿，属于内廷，归魏忠贤管辖。

硬要让银作局铸银币也说得过去，毕竟都是铸银，但这里面事权就有很大冲突，首先不管是铸铜币还是铸银币，本质上是铸造国家流通货币，这样必须由国家专司进行铸造，是利益大家都会去争，黄立极争都没争直接就把这么一块大蛋糕送了魏忠贤。

至于第二条，以三年为期，天知道他们几个在内阁能当几年阁老，天启临朝七年换内阁阁老和部堂尚书就跟换衣服一样，真说三年后，还不知道谁来背锅呢。

第三条就只能说大家都心知肚明，前阵子大伙挨骂，因为什么？河南地方贪腐横行，谁都知道，大家都是睁一只眼闭一只眼，过得去就行了，这帮家伙胆子也太大了，解往京师的银子都敢造假，拿假银子糊弄户部，真当以为朝中大员们一个个都是瞎子不成，出了这种事儿，肯定是要教训的，不光河南布政史司要吃挂落，下面的吏员们也必须敲打，正好借着这次一并收拾了。

施凤来自入阁以来一直以黄立极马首是瞻，立马奉承，“首揆此言正是老成谋国之言，某赞同。”

谁知郭允厚却不干了，“厂公、诸位阁老，这铸银元的目的是发放九边军饷，历来是宝泉局的职司，宝泉局铸范制钱是本职，某从未听说朝廷有司衙门不干本职之事，还要假手他人的。”

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