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第52章（第2页）

凛冬悄然而至，晚间一场大雪簌簌落下。

醒来时天地一色，满树银花。

肃安大长公主托着手炉，站在廊下看宫人们清扫积雪。

门内是一身红衣的季翩然端坐案前抚琴助兴，琴音袅袅，娓娓动听。

一曲毕，大长公主叹息一声：“这么好的琴音，没叫皇上听见，真是可惜了……”

季翩然不动声色地捏了捏已经冰凉的双手，面上却仍是娴静温柔之象。

“皇上忙于政务，无心风雅，翩然拙技，恐不能入眼。”

“你所学琴棋书画都是出自名师教授，你若居第二，这京中贵女里倒无人敢称第一了。”

寒风凛凛，公主站了一会儿就失了兴趣，进门来看见季翩然微红的指尖，把手炉递过去。

“多谢殿下。”季翩然垂首接过，声色温柔，“多亏王爷王妃栽培，殿下器重，才有翩然今日。”

公主面露赞赏，并不吝啬自己的夸奖：“你是个懂事的孩子，我很喜欢你。”

“只是近来我瞧着宫里事多，从前兄长安排在勤政殿伺候先帝的人，被皇上一一清了个遍。兄长让我帮忙，我一个外嫁的公主，又能有法子，如今看来唯能指望你了！”

季翩然目光微动，低眉顺目道：“臣女微薄之人，身无所长，不知该如何为殿下分忧？”

“到底不是嫡亲的子侄，我们与新帝之间隔着那么一层，他又处处忌惮荣王，如今连身边伺候的人，都能狠心舍弃了。往后还能说得上话的，当只有枕边人了。”

公主含笑望着她，握着她已经暖和的手：“这勋贵世家中，少有比你出色的女子，倘若你能得新帝赏识，他日踏上后位犹未可知！”

季翩然抬眼：“殿下的意思是……”

“我这里得了几味奇香，皇上念佛，想也爱香道，你拿去勤政殿与皇上鉴赏一番。”

大长公主显然有备而来，精致的香盒送至面前，季翩然眼也不眨地收下。

“翩然记下了。”

“化雪了，天冷，你也别弹琴了，回屋歇着吧。”一面说一面施施然回内殿中去了。

身后贴身婢女接下香盒，忍不住嘀咕：“先帝大行，宫中禁乐百日，这么冷的天殿下还叫小姐弹琴助兴，倒像是您自己要弹似的。”

季翩然淡淡一笑，搁下手炉：“皇上都不计较，怕什么呢。”

婢女虽是荣王府的人，同季翩然一同长大，情分自然深厚，想到大长公主和荣王的计策，替自家小姐不平。

“您是功臣遗孤，受朝廷嘉奖，理应厚待，何必这般忍气吞声呢！”

季翩然苦笑：“这世间身不由己的人太多了，我又算得了什么……”

*

十一月十八，冬至日。

新帝下达旨意，宫中年满四十，或病重伤残的宫女，可经内侍省登名，出宫归家，并发放五两俸银作为盘缠。

那些在宫里多年，早已对回家早已不抱期盼的人，听闻旨意后潸然泪下。

大部分符合规定的宫女都愿意回家，只有少数人还愿意留在宫中。

那些才进宫，还放不下家人的年轻宫女们掖手感叹：“也不知道咱们什么时候能有这个机会……”

宫女终其一生都将困顿于深宫，除非逢大赦天下，倒有机会归家，但那样的机会何其渺茫。

上次恩赦，是宣明繁周岁册立太子当日，第二次，相隔了二十三年宣明繁即位之时。

如花似玉的姑娘，再等个二十几年，只怕也是人老珠黄，物是人非了。

看到一旁默默不语的宁湘，小宫女问：“宁湘姐姐进宫也这么多年了？可想过回家？”

在她希冀的眼神里，宁湘抿了抿唇，违心地说：“不想，宫里挺好的！伺候皇上是我的荣幸！”

几人神色微妙起来，那晚皇上抱着宁湘一路回宫的事已经传得人尽皆知。外人都道皇上清心寡欲，不近女色，但在勤政殿伺候的人，都知道皇上待宁湘与旁人不同。

她们不愿留宫，是因为没有盼头，宁湘自然不同，得皇上青睐，迟早飞上枝头变凤凰，这皇宫，怕是要一辈子长久地待下去了。

宁湘不知自己在她们眼中已经定下结局，尽管嘴上是说愿意留在宫里，可实际上，她比她们谁都想出宫。

丞相先前答应她的事，也不知能不能兑现。

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