1
理奇的讲述结束了,大家都在点头。
艾迪也在点头,回想过去,突然一阵疼痛窜上了他的胳膊,就像有人在他的骨头上磨一把生锈的锯子。他扭曲着脸,从口袋里摸索出一瓶“止癌灵”吞下两颗。他的胳膊时断时续地疼,开始他还以为是天气潮湿引起的黏液囊炎。但是当理奇的故事讲到一半时,一些新的记忆又涌上他的心头,便明白了这疼痛的根源。
2
一年前,在一次常规的检查中,医生说他的胳膊上有一处骨折的痕迹,问他是不是曾经从树上摔下来过。他当时只是含含糊糊地应付了过去。事实上,他从来不爬树;他不能确切地记得他是怎么折断胳膊的,而且这个问题也不重要——那只不过是在童年发生的事情,他已经记不起来也不愿不想。只是当他不得不在雨天长时间开车时,他的胳膊才稍微感到疼痛,几片阿司匹林就能对付,没有什么大不了的。
但是现在胳膊上的疼痛却是刺骨的伤痛。他记起了当时在医院里的感觉,尤其是在骨折的两三天内。那时天很热,他躺在病床上,浑身都被汗水浸透了,等着护土给他送药。眼泪顺着脸颊流到了耳孔。当时的感觉就像是有个厨师在他的胳膊上磨刀。
艾迪说了一句:“是亨利折断了我的胳膊,你们还记得吗?”
麦克点点头,说道:“刚好在帕特里克。霍克塞特失踪之前,具体日期我不记得了。”
“我知道,那是7月20日。霍克塞特失踪是在23号?”艾迪说。
“22号。”贝弗莉插了一句。她没说她为什么能确认那个日子。
她亲眼看见那个可怕的东西带走了霍克塞特。
“7月20日。”艾迪思考着,把他的哮喘喷雾剂从一只手换到了另一只手。“就是烟洞仪式后的三四天。我戴着石膏过完了那个夏季,想起来了吗?”
所有的人都努力地回想当时的情景。
艾迪想起他们曾经想制造滚珠来对付亨利一伙,并在一起讨论由贝弗莉射击。
等他们都走后,艾迪的母亲走进他的房间,叫他以后不要跟麦克他们在一起。就在艾迪几乎要同意的时候发生了一件事,改变了他的想法。
他记得自己每次去药店,都是把他妈妈开的单子和支票交给大夫,等大夫给他拿了药,填好支票,开张收据交给他。每次都是那样。然后他就会到卡斯特罗大街市场买上两根糖律和一瓶百事可乐。一边吃着糖律,一边喝着可乐,再把口袋里的零钱弄得叮当响,简直其乐无穷。
3
但是那一天不同。凯尼先生若有所思地看着他,说道:“艾迪,到我办公室来一下,我想和你谈谈。”艾迪看着大夫,有点害怕。
他的脑中闪过一个念头:也许凯尼先生以为我偷了店里的东西——商店里面有个牌子清楚地写着“偷窃是犯罪。”艾迪虽然从来没有偷过东西,但是他很恐慌;也许凯尼先生知道一些连他本人都不知道的事情。
凯尼先生招招手,示意他进去。艾迪很不情愿地走进了办公室。
凯尼先生让柜台小姐拉贝送了两份冰淇淋。他坐在转椅上,从抽屉里拿出一瓶哮喘喷雾剂。当凯尼先生张口要说话的时候,艾迪想起了小的时候有一次他把脚放在一个鞋店的x射线机器里,母亲惊叫的情景。他以为凯尼先生会说:“艾迪,十个医生有九个认为哮喘会使你患上癌症,就像鞋店里的x光一样。也许你已经知道了。”但是——凯尼先生说:“这种情况持续太长时间了。”
他的话太奇怪了,艾迪根本无法回答;他欲言又止。
“你多大了?艾迪?11岁,是不是?”
“是的,先生。”艾迪低声回答。他瞟了一眼放在凯尼先生前面的哮喘喷雾剂。“到11月就12岁了。”
凯尼先生点点头,然后把头探过来问他:“你知不知道安慰剂是什么东西?”
“是不是长在牛身上产生牛奶的东西?”艾迪不安地说。
凯尼先生大笑着直起身来。“不是。”
艾迪的脸红得一直到了耳根,更感觉呼吸急促起来。
此时拉贝小姐端着两个玻璃杯进来了。“你一定喜欢巧克力的。”她微笑着跟他说。
艾迪尽量显得平静地笑了笑,接过了冰淇淋。
拉贝小姐出去了。艾迪吮了几口,但是却不知其味。
凯尼先生对艾迪说:“放松些,艾迪。我不会吃你也不会伤害你的。”
艾迪点点头。他觉得小孩应该听大人的话,但是他心里一直在南咕,不知道凯尼先生要干什么。
他的呼吸变得越来越急促。他狠吸了一口冰淇淋——没有用。
跟凯尼先生要哮喘喷雾剂吧,又不敢。他觉得凯尼先生在有意(折磨)逗弄他。但是这个想法是不是有点很奇怪?一个成年人——特别是一个健康的成年人——不会这么逗弄一个孩子的,对不对?
但是哮喘喷雾剂就在那里,可望而不可及。
艾迪真希望现在和他的伙伴们一起。
想起怪物,想起那个在德里出没的怪物已经让人非常害怕;但是现在的情况更糟糕。你不知道如何与一个成年人斗争。他说不会伤害你,但是并非如此。
我要我的喷雾剂,我要离开这里。
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