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那阵云中的雷暴将使此地居民终生难忘——它能使人灵魂出窍,就此死去,因死亡在空中爆开,降下纷纷夜雨,至于无人伤亡,纯是这年轻男人承了全力一击:他确实身强力壮,尽管这从背后来的一击仍使他发出野兽般的惨叫,身体佝偻倒卧一旁,如脊柱被打断的雄狮,在地上滑稽而悲惨地爬行,嘴中叫着:“父亲!”
那年轻男人抬起手,音调瞬间变高:“父亲!是我,你的儿子,达米安里德!”
“……兰。”她撑起手,叫来人的名字,但他没有看他。这让她感到如此陌生和无比的悲哀,大过了恐惧,尽管不求死的生物在见到这影子都不免在极致恐惧中颤抖,山体轰鸣,远胜先前任何一日群鸟降临。众生瑟缩,见到阴影洒落四方,而她眼前,这男人弯腰,雨水似划过钢铁使其刀光闪烁,泪光映出他眼角因暴怒而起的皱纹。他捉住那年轻男人的下颔,使他发出变形的惨叫。
“我的儿子?”他咆哮道:“我只有一个儿子!”
惨叫竟停了一瞬,出于极强的情感爆发和惘然,使一滴眼泪胜过雨,像喊着苦涩而屈辱的火划过那年轻男人的面颊。他竟笑了一刻,又凄惨地叫道:“啊,啊啊,是的!父亲!您说的是对的!”他握住这捉住他的手,情景正像此前,只是他面前这人眼中唯有憎恨:“我知道您在这,父亲……”他咳出血,挣扎道:“我正是来通知您,您的——继承人——克伦索恩——处在极大的危险中——”
他被放了下来,跌在地上。这高大,漆黑的男人直起身,像座痛苦哀鸣的雕塑,其苦痛永久无声。“克伦索恩。”他喃喃,回头看了她一眼,彼此眼中俱是无尽的酸涩。她看了他的表情,不顾身上的疼痛,直起身向他走去,那两只狗在一旁奄奄一息。他将她揽在怀里,紧紧抱着她。
“狗,兰……”她哭起来:“狗被他杀掉了……她已经怀孕了呀……”
他颤抖起来,在这雷光电雨中她抬起头,绝望地看着他的脸:“你不会走的,对不对,兰?”她握住他的手,将他的手拉到自己面颊边,然而这动作带来了危险——此前未有——那坚硬胜刀剑的鳞片碰到她的脸便带来柔和冰冷的疼痛,将她的面颊割出了血。
血水滑落。“你答应了我……”她喃喃道。
他面露极大的痛苦。“我……我是打算今晚去,早晨便回来的。”他抚摸她的头发,低声道:“我不想骗你,但……迦林。”他绝望道:“克伦索恩需要我。我们的儿子,迦林,我一定要去了,尽管我不想离开你。”
风雨如诉。“克伦索恩?”她喃喃道。那是个很坚硬的名字,但又显脆弱……
“父亲!”那年轻人在地上咳血,抬脸时仍显诚惶诚恐,伸手道:“该走了!晚宴很快就要开始,'环月'今晚就要发难,护卫队未必撑得到您回去。请听我一言!”
“兰!”她紧紧扯住他;死亡的重压使她悲痛万分,她希望他能跟她一起分担,然而他松开了她的手,回头一望中有千言万语。“我会回来的,我答应你。”他对她道,在她嘴唇上一吻,那冰冷和苦涩使他颤抖,然而他转身入黑暗的夜林,步履匆匆。
“父亲?”那年轻男人勉强从地上爬起来:“我们不在这儿化龙么?”
“——我不会在她面前化龙,你不想死最好跟上!”他回头怒吼,人几认不出前后是同一人:那声音兼具冰冷克制和粗暴凶狠。他回身拉过那年轻男人,将脸靠近他,由此他绿色的眼能看见他称作'父亲'这男人脸上浮现那残酷的微笑——多好。他在心中笑道,这是我知道的父亲。我太熟悉了。——他无情的眼睛和在如此无情时堪称美丽的笑容。
“我如果再发现你轻慢她一次,我会捏碎你的头,将你的眼睛摆在地上,看着你的心如何被我碾碎。”拉斯提库斯道:“我说得够清楚了吗,里德?”
“当然,父亲——原谅我。她太美了。”达米安里德颤抖却温和,微笑道:“我不知道她是您的情人,否则我不会——”
他扇了他一掌,直打得他的血喷洒在一棵树上,隔着层层迭迭的丛林,外头的人却什么也看不到。“她不是。”拉斯提库斯微笑:“我知道你会犯这个错误,你在这方面愚蠢得无可救药,里德。你若想当我的儿子,还得再努力些。”
达米安里德吐出那口血,边说边笑:“是的,父亲。我知道了,父亲。”父亲!父亲!父亲!他眼露爱恨交织的纠葛,回忆涌现这男人关照,虐待,嗤笑和教育他的种种:有这么强大的一个男人作为生父,是何等的荣耀和痛苦。他早已决定此生他必然要跨越这一道天谴——成为真正的龙。
他低下头:“您会知道,我是您最忠心的儿子。”
“啊。”他父亲道:“忠心。”他伸出那根被黑鳞环绕的手指,挑起他的下巴。
“你想要我的龙心,对不对,孩子?”拉斯提库斯的绿眼爆发讽刺,轻蔑和纯粹漠然交替的冷光:人会记起他是三颗龙心的最终征服者。他捏着达米安里德的下巴,逼迫他看进他的绿眼中,直到欲望几乎不能压垮这年轻人心中的恐惧,才松了手。
“你可以来试着挑战我。”他笑道:“我的儿子:我给你这项权力。”
达米安里德不敢说话——他了解这个男人,果见下一刻他那张脸上柔和的笑容霎那被张凶恶冷漠的面孔吞没——这君临天下而无视法度言语的国王,'双面'拉斯提库斯,他的心情转换就像他在转瞬间换了一颗心,唯一确定的是——其余所有的龙心持有者,在他眼中,不过是可随时替代的施暴机器。他的父亲不是没有道德的野兽,只是,在他的心中,所有的龙心持有者不值得任何怜悯,即使是他的亲生孩子;尤其是他的亲生孩子。
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