传朝廷不满意船商们过堰坝时缴的税,意欲在月底关停邕江堰坝,将过坝税提高为此前的五倍,谁能当即缴出,方才放出过堰。
自?立夏起,原来的津税令被一道?诏令罢免,邕江中游到下游,常看到身穿皂袍的朝廷官吏到此巡查。于是,关停堰坝的事最终越传越真,郢州界内有船的人家无不义愤填膺。
六月底的一日?清晨,所有过坝的船遭到拦阻,朝廷真的把堰坝关闭了!这一定是哪个贪官污吏昏了头,邕江两岸的船商受到鼓动,越想越气。买通一众江湖好手,将炸药装进五只大船,一举冲进了堰坝,引爆!朝廷既断人财路,就别想好过,那船炸得粉碎,根本看不出来是谁干的。
暑气蒸腾,赵执正在政事堂中批阅公文,一匹快马从西明门?狂奔而至,负责联系津税司主事的吏员满头大汗地跑进来,声音颤抖地禀道?:“左丞大人,郢州境内的邕江堰坝炸了!炸死?船工百姓百余人,下游决堤,淹没两岸耕地民房,数目还……”
赵执“腾”地站起来,皱起眉头不敢相信。“发生了什么??堰坝为什么?会炸?”
“不知?道?,消息刚刚由快马从西明门?传来,是今早发生的!”
“帮我备马!我现在去户部。”
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赵执从户部衙署出来,径直入宫请旨。
当晚,赵执带领两千神武卫,从桃叶渡出发,乘快船前往郢州。
到达郢州时,邕江下游决堤处已淹了百亩耕地和数百家民房,哀鸿遍野。
赵执用?最快的速度出榜安民,抚恤灾户。有两千神武卫在明,靳三所领的数百牙行?好手在暗。仅仅三天,神武卫便抓到了炸毁堰坝的凶手和传出谣言的始作俑者。
户部津税司是否要?提高商船的课税比例,政事堂和户部还在议,此地就有人传出五倍过坝钱的谣言,并且传得人人皆知?,人人皆信以?为真。津税司官员在邕江河面上巡查商户实情,才不过将堰坝关闭一个时辰,意欲对过往船只重新登记核验,再过一个时辰即可打开。两岸商户如何却相信朝廷将永久关坝,行?勒索之事,以?至于有炸开堰坝的暴行??
赵执在郢州州府大牢内,严审神武卫抓到的行?凶和传谣者。审到最后发现,谣言不知?从何处而来,两岸千百商户也说不清为什么?会相信,到如今依然信以?为真。
靳三扮作普通吏员,站在赵执身旁,光听那几个商户的辩解,忍不住气得直咬牙。
这些人何至于愚昧至此!
郢州的几位州府长官坐在赵执下首,他们陪着?提审嫌犯,却不好插话。一个无端而来的谣言,害死?数百条人命,罪魁祸首除了按律斩首,没有任何可通融之地。
“无端害命者,按律当斩,绝不姑息,此事,任凭大人处置。”
郢州刺史也没想到会发生这样的事。他治理郢州数年,深知?邕江之上利益牵扯之复杂,他没想到的是,有些人连政令直出的政事堂都敢得罪,那这些人的背景到底是什么??
他上任数年,任期之内没什么?大作为,无功无过。却终究还是为那屈死?的数百百姓而难过,一面又想到自?己的声名前途,跟赵执说话间,热汗从发根处不停地冒出来。
赵执将那几个商户一一审过,审得无可再审,之后命人将他们先收押,暂时没有提斩首的事。
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当晚,赵执让靳三随他乘船去被炸的堰坝处查看。
五艘船携带的火药,威力猛烈。据说那日?清晨,数十丈宽的石堰被瞬间轰开,碎石炸裂沉底的同时,江上船只燃成火海。
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