夜晚悄然降临,河阳城沉浸在无言的煎熬中。这个繁华的大都会,辐射周边万里,人口过千万,如今却被瘟疫笼罩,成为了人间地狱。
患病人数已超三百万人,起初东区容纳不下,街头巷尾都是简易床铺,病患们在命运面前无助等待。每天都有生命消逝,寒冷的夜晚更是死亡的高峰期,有时一夜之间,数以万计的人离世,绝望弥漫整个城市。
曙光破晓,新的一天来临。东区的患者睁开眼睛,庆幸熬过一晚的并不多,更多人已麻木。他们失去了生活的希望,即使度过夜晚,也可能在白日病发,痛苦地走向终点。而能熬下去的,也只会在瘟疫的折磨中挣扎,治愈的希望微乎其微。
在这样的困境中,北城的岐黄天君成了唯一的救星。尽管服用他的药汤后,人们会变成狂热的信徒,但无数病患仍然趋之若鹜。面对生死,没有人愿意轻易放弃。
然而,获取岐黄天君的药汤并非易事,每日北城发放的两万份药汤,毫无秩序,病人疯狂争夺。北城的早晨,比东区的绝望更为惨烈。为了生存的希望,人们蜂拥而至,为了一口药汤争斗,这时,岐黄天君会站在高台,面带“慈悲”,称这是天赐的试炼,只有被选中的人才能存活。
今天,依然是发放药汤的日子,北城宽阔的街道中央,一座祭坛矗立。那是岐黄天君的信徒在他到来后修建的。此时,周围密密麻麻的人群中,最核心的地方坐着一圈圈的人,他们面容憔悴,却充满狂热,口诵岐黄天君的圣名和赞颂之词。一眼望去,至少有十万人,他们除了吃饭睡觉,就是在做这件事。但他们身上的瘟疫已经消失,至少他们活了下来。
更多的人,带着治愈的渺茫希望,等待着加入即将上演的残酷竞争。就算是成为岐黄天君的傀儡,也要踏出血路。
突然,人群中有人喊道:“岐黄天君来了!”只见祭坛中央,不知何时出现了一个身着华丽长袍的身影,他嘴角上扬,如同贵族公子,目光扫向四方。所到之处,人群纷纷跪拜,高呼“岐黄天君慈悲”。他享受这一切,眼中闪烁着不易察觉的红光。
他开口:“今日的药剂就在这里,能来到我面前的,就能得到救赎。”他随手一挥,祭坛上出现一口大鼎,里面盛满黏稠的药汤,气味刺鼻。刹那间,外围的病患眼泛红光,不顾一切地冲过去,只有一条由岐黄天君信徒让出的两米宽通道,仅容两人并行。这是条血色之路,每天都有无数人在这条路上流血,从希望走向绝望,最终消亡。
正当岐黄天君准备宣布开始时,一声雄浑的喝声响起:“且慢!”
大部分人都下意识望去,唯有祭坛旁不停赞美岐黄天君的信徒,他们仍专注诵念,仿佛外界的一切都无法干扰他们。人群中,一人抱着剑走来,神色庄重。有人认出他:“是璇玑门的苏牧。”
顿时,人群中嘈杂声四起。璇玑门的苏牧是疫病爆发后进城的医者,一直在救治病患,却始终未能找到治疗方法。然而,正是他们的努力,才使得河阳城没有全城感染,只有数百万病例。有人偷偷看向岐黄天君,他们知道,苏牧对岐黄天君深恶痛绝,甚至斥责他是妖道。只是因为各自所在东西两城,所以尚未冲突。
那么,他今天来做什么?众人心里纷纷猜测。
岐黄天君目光微凝,但内心并不在意。他的实力已有所恢复,璇玑门对他而言,不过是无害的娱乐。每次瘟疫爆发时看着医者竭尽全力,最终却无能为力,是他的一大乐趣。若真阻碍到他,他只需加大瘟疫传播,三天之内,城中将无人幸存,包括所有璇玑门的医者。
“苏牧,你来何事?”岐黄天君身旁,一位信徒站起,大声质问。他是最早服用药汤的人,信仰坚定,还有三位信徒被封为护法。
苏牧高声道:“老夫此来一是感谢岐黄天君救治百姓的功绩,二是献出璇玑门的宝剑。”他举起手中的剑和剑鞘:“此剑名为纯阳剑,乃我璇玑门祖传之宝,传说能斩断天地间的阴霾,拯救苍生。但多年无人能拔出此剑,今日特来敬献给岐黄天君。”
“来献剑的?”包括岐黄天君在内,所有人都愣住了,不明其意。就连岐黄天君本人也露出一丝兴趣,一把无法拔出的灵剑?他自脱困后,身边尚无宝物相伴,许多旧宝都被神霄天君摧毁。这剑虽有剑鞘阻挡,但仍能感受到凌厉至极的剑气,即便在远古时期,这样的剑意也属罕见。
他不清楚苏牧为何突然献剑,但他自信神通广大,不惧怕苏牧,就算苏牧存心杀他,也威胁不到自己。于是笑道:“既然如此,苏牧,你走近些。”
人群熙攘,苏牧手持长剑缓步向前,不多时已至祭坛前,迈步踏入繁华的都市背景。
他距离岐黄天君仅半米之遥,慎重地递过纯阳剑,说道:
“请您拔剑。”
岐黄天君眼中闪过一丝疑惑,原本以为对方会一靠近就拔剑相向,但现在看来,似乎真有献剑之意?
有意思。
他嘴角上扬,毫无惧色,伸手握住剑柄。
就在他的手掌即将触碰到剑柄的瞬间,一道剑芒骤然亮起。
铮!
剑鸣声响起,纯阳剑瞬间出鞘,一道剑光如匹练直刺向岐黄天君,震撼了整个都市,仿佛时间在这一刻凝固。
铮!
剑鸣骤起,纯阳剑赫然出鞘,剑光如匹练斩向岐黄天君,快得无法形容,如同天边划过的惊鸿,超越了人们的想象极限。
“不好!”
岐黄天君反应极快,剑鸣声起时已迅速收回手,身形化为一道幻影,急退向后方。
然而,剑光更快。
千分之一秒内追上他的身影,一剑斩下。
岐黄天君来不及做出反应,先前抬起的右手顺势向前一抓,一层黑雾包裹住他的手掌。
铛!
清脆的金属撞击声响起,剑光斩中他的手掌,火星四溅,但紧接着,黑雾如豆腐般被切断,剑光再次落下。
鲜血飞溅,岐黄天君闷哼一声,手腕被一剑斩断。
与此同时,纯阳剑腾起,至阳之光照耀,让一切邪祟无所遁形。
岐黄天君的身影在光芒中冒出白烟,无意识地惨叫,人类的容貌再也无法维持。
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