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“如果你认为他现在的穿着对成年人来说并不体面，你该看看他当时的样子，再加上他诡谲的行事风格……”
“支持者给他起的绰号是，“小丑”。”
亚特兰蒂斯之后（上）
阴雨绵绵的天气，电视上的辩论也接近发霉。
“……我想说的是，建造海岸防御墙的操作简单、成本低廉，是目前抵御怪兽入侵的最佳工具。”
“你要对不可行的实证视而不见吗？今天早些时候在悉尼，怪兽不到一个小时就突破了防御墙，我们从‘猎人计划’挪用了数亿美元到底在建什么东西？”
“这是联合国的决定，你也得承认他们的考量不无道理，怪兽来了一只又一只，我们根本来不及制造足够的机甲，而且，以地球现有的资源来看，我们还能撑上几年？”
两方将一个个不新鲜的观点来来回回扔向对方，谁也说不过谁，但我们都知道是哪方天然占到上风，官方已经终止了“猎人计划”。
这些和我都没什么关系了。我心不在焉地手上继续打包，在靠近九龙骸骨贫民窟的社区分发物资不是什么美差，但至少让我也能拿到食物包填饱肚子。我在几缕黏在后颈上的碎发若有若无的骚扰下愈发难以忍受这个鬼地方，队伍还很长，我们都被困住了。我迫切需要一阵风将我带走，自此我可以摆脱重力、永不降落。
我垂下眼睛，头发却被一股强对流卷起纷飞。人群被迫仓促清出的一块空地上，尚未减速的直升机螺旋桨制造出巨大的噪音，好像我今天还没听到够多垃圾似的。我抱起胸，看到一个男人跳下来，目标明确地朝这边大步走来，眯了眯眼睛，我不意外是他来找我，但确实不忿于这派头十足的登场。
快战快决吧。我同时向他走去，围观的人群推搡着聚集，但在两名立于舱门旁、全副武装的防卫军的震慑下保持了几米间隔。
“羽石小姐，瑟莱斯特，不知道你是否记得我，我们有过几面之缘，最近一次是在东京，我是布鲁斯……”他褪下手套，在我不含感情的直视下打消了握手的念头。
“五年前在东京的联合行动，我记得你。当然也知道你是谁，布鲁斯·韦恩。”我打断他，“浪子回头的典范，猎人学院的资深赞助和行走广告。告诉我，我能如何为你效劳？”
周围的声音变大了，已经不能称为窃窃私语了，他显然也意识到了这一点，“我看到你有在追踪新闻，有可以让我们单独说话的地方吗？”
一个滴水的屋檐下，我在承重柱后面站定避开那些探寻的视线，“新闻上报道所有运作良好的机甲和剩余环太平洋防卫军都将退居最后位于香港的破碎穹顶基地，我想到有人会来找我，但没想到会这么快。”
“时不我待。我刚从华盛顿飞行了十五个小时落地，纠集了我能找到的所有帮助。”他挡在了我眼前，和他通常对外展示的形象大相庭径，他周身是无法作伪的精明能干，“让我开门见山吧，现在有一台马克三代机甲被激活并全面恢复功能，它可以用上一个熟悉它的驾驶员。”
我抬起眼，“你知道关于我的那些流言并非空穴来风吧？”
“如我所言，我们需要一切能获得的资源。你会被确保不受任何公开质疑，阿尔弗雷德将军的意思。”
“他还没放弃你呢？”略显尖酸刻薄，但末日之际没人会指责女孩让自己好过些，我的胸口很痛，但是——“挺胸抬头！”，这是母亲总是对我说的，“听着，我不能再进入别人的脑袋了，我也怀疑别人能承受住我脑袋里的东西。我受够了，我的猎人生涯早在两年前就结束了。”
“我对你母亲的遭遇非常抱歉——”
我打断他，脚尖也迫不及待指向离开的方向，“但你还是来兢兢业业担任说客。我母亲没搞坏我脑袋，现在要由你补上了？”
“世界要毁灭了，你没听说吗，羽石小姐！”他在我身后喊道，语气中的冷酷和决心令我停下脚步，“最后一刻到来时，你是想被动承担结果，还是主动选择命运？
“哥谭在八年前沦陷了。”他流露出的几丝温情很快倾斜倒坍，重组屹立的唯有坚定，“我失去了我的城市，让我帮助守护住你的。”
*
和竞选团队开过一场历时三个半小时的深夜会议后，我依然失眠了，感官过载的最直接结果是熨烫好的西装穿起来板正得难以忍受，但这在我们要履行的职责面前显得微不足道。
迪克照常在楼下的车里等我。
“科波特、法尔科内、埃利奥特已经表现出了对奥斯瓦尔德的青睐，将各种形式和渠道的赞助纳入考虑，他的竞选资金池预计会扩充一倍有余。凯恩家族许诺仍会作为我们的同盟，对奥斯瓦尔德影响不大就是了。”
“总好过没有。”食指用力压在太阳穴上，其余的手指蜷起抵在颧骨上撑住脸侧，我看完了膝头这份简略的分析报告。压过对手便也要接受被反超的可能，是担心以外的另一种情绪困扰着我，十分不专业地与私人恩怨相关，但我该如何做到忽略不计他在怪兽方面的立场？
这是为我精挑细选出来的对手。我咬合几下后牙，决心不让他们如愿，“告诉我今天的日程。”
“首先是慰问志愿者。”他对司机做了个手势，“我们到了。”
我刚下车就被印有我竞选口号和形象的物料淹没了，竞选活动从来都是许多人的共同努力下组织起来的，草坪上停着的五辆竞选大巴和佩戴有我代表的党派袖标的人们是今天的主角。除去放风和午餐休息时间，志愿者每天将在车内度过六小时，工作内容就是向每位选民打电话拜访、介绍竞选理念并争取支持和投票，与此同时，这些同样贴有宣传语和我半身照的大巴将在选区的繁华地带兜风保持曝光度。
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