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随着捕梦者的足迹遍布世界,一个属于梦幻的帝国从虚无中升起,在离开曼哈的第十三个新月夜后,梦中的酒馆里每个人都在谈论这个冉冉升起的帝国,属于捕梦者的国度。然而他们并不感到高兴,每一个捕梦者在离开曼哈之后都恐惧着凡人加拉耶所作出的预言,他们的国王实现了凡人的两个愿望,曼哈成为了捕梦者和安瓦尔人的原乡,而图拉国王最终背叛了他的诺言,所有的捕梦者从此背负上了毁灭的厄运。
图拉的第一任国王西底耶死于盛大的婚礼举办后的第二十六年,当他死时,从加拉耶的圣殿中飞出了白色的苏,捕梦者们进入了共同的梦境。梦境中图拉国王躺在黑色天鹅绒的亡榻上,凝视着虚空的未来:
“我亲爱的兄弟姐妹们,我背弃了加拉耶的愿望,因而得到了自己的死。我将永远地离开你们,回到博拉的身边去。”
“我们终将在卡玛梦境的尽头重聚。”
国王西底耶说完这句话就陷入了永恒的沉睡,他的尸体化作了黑色的苏,从王宫的窗口飞出,回到了加拉耶的圣殿上。在那里,黑色的苏和白色的苏融汇在一起,变成了一条逆行的河流。
图拉第一任国王驾崩后,曼哈城迎来百年不遇的大雪,厚厚的积雪摧毁了城邦内的许多建筑,酒馆菜市闭门歇业,妓女们不得不在闺房里相拥取暖,盗贼无处可躲,只能潜入地下。暴雪持续了三十三天,天空中逐渐堆满了骨灰般的雪屑,远行的捕梦者因这大雪迷失了回家的方向,最后冻死于寒霜之中。人们的梦境中充满了哀悼和眼泪。与此同时,加拉耶的圣殿周围,卡玛的鸟群终日盘旋。
人们在梦中举行了国王的葬礼,又即刻为他们的新国王加冕,他是来自加拉耶预言中的凡人,他的面孔集齐了生父西底耶和生母安娜图里亚女王,还有预言者加拉耶的所有特征,他有着父亲的左眼,和母亲的右眼,他的左耳是女王的,右耳是国王的,他说话的嘴唇来自预言者,他的头脑来自捕梦者,他的身体是一个凡人。
博拉通过西底耶的梦境,为这个男孩取名所缇耶,来自古老语言的‘钥匙’。凡人所缇耶在二十三岁时成为了图拉王朝的第二位君主,自他的梦境中能看见的只有永恒的加拉耶的圣殿。他因不会做梦,无法与宫廷里的捕梦者在梦中进行会晤。每当他谈论国事时,他的头脑想象着过去,嘴里说出的是尚未来到的语句,当他进行审判时,他的左眼看见罪过,右眼看见饶恕。在大臣向他进言时,他的左耳听见的是谋反,右耳听见的是忠诚。
年轻的国王很快陷入困惑,他曾向自己的母亲安娜图里亚王后求助,王后如此告诉他:
“你只需知道,世界上真正重要的事情有且只有一件,所有人前往的地方只有一个,他们心底的声音只有一个,万千谜题的答案也只有一个。”
所缇耶学会了掌控自己的头脑和心智,学会了在幻想的过去和未来的将来间判断真实,他学会了辨别善恶忠奸,当他的夜梦宿在加拉耶的圣殿中时,不远万里慕名而来的朝圣者就会在阶下聆听他的思考,虽然所缇耶是一个凡人,他所有在加拉耶圣殿中产生的思绪都成为捕梦者梦境中的回声,为人们指出卡玛所在的方向。
所缇耶在加拉耶圣殿进行着长久的思考和冥想,时间超过了一个夜晚,又超过了一个黎明,日月星辰轮转数回,没有人能够叫醒沉睡中的国王。安娜图里亚王后在圣殿外等待了数个日夜,心知圣殿中有千千万万个房间,没有人知道年轻的国王在哪。她伤心欲绝,朝着圣殿中千千万万个房间的千千万万道门呼唤道:
“快些醒来吧,我的孩子,你的母亲为了寻找你已经满头白发。”
于是所缇耶终于从冥想中醒来,他看见了守在床边的安娜图里亚王后满是皱纹的面孔。他起身走到镜子前,看见镜中自己的面孔业已银丝满鬓。
——《回声之书》,第三章
第七章无效的证人证词二
我知道你们想要知道的是什么,秘密的气味已经在你们的心中引发骚乱,揣测和臆想的泡沫已经在你们嘴边翻涌。
毫无疑问,魏柏莱·格林是一个好人,他的一生中不乏至交好友,其中最短的交情也维持了十年以上。他获得了学生的敬爱,同事的尊重,就连他的邻居也愿意为他偶尔以往浇花的小事买单。
然而他的一生中也短暂地拥有过敌人,最早的一位出现在牛津,就在他开始那古怪的文化研究之。此人名叫伊曼努尔·柯尔律治,是一个性格古怪十分固执的人类学教授。他们在一次研讨会上第一次见到彼此,柯尔律治本人像是一枚被风干的扁桃仁,戴着厚底的眼镜,言行派头十分追求务实。他坚称个体来源于物料所塑造的实际生活,在他的眼里,灵魂和木板上的铁钉没有什么区别。“能被感知的一切都是物质的,包括感知本身——”第一次见面时,他对包含魏柏莱在内的所有学者如此论述。
如此坚定的物质主义者对于近乎虚无梦幻的安瓦尔文化的厌恶是本能的,在研究开始的那几年对于魏柏莱的工作进行了一切可能的抨击,甚至不惜刊报以驳斥所有的反对意见。有人说,柯尔律治曾在魏柏莱发表了第一篇安瓦尔论文后大发脾气,称他不能理解为什么学者的精神将被浪费在一个虚无缥缈、毫无根据的幻想城池之上。当天下午有人目击了柯尔律治怒气冲冲地走进了人类学教授的办公室,争吵声持续了近两个小时,在一番喋喋不休的质问和嘲讽之后,魏柏莱没有在这位暴躁的新朋友面前做出丝毫的让步,他无比平静,像是已经早就准备好了反击的话语:
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