第40章重别复重会
进入十月,安裕容隔天便往《时闻尽览》京师分部跑。他顶着徐文约给的报社名誉理事头衔,几番殷勤光临,弄得真正负责实际事务的分部经理心中忐忑不已,以为是徐大社长有所不满,特地叫安理事前来督工。待得安裕容问了三回有无自己信件电话,才明白原来人家是特地来等消息。他见过安裕容此前如何应对杜翰林府,甚至花旗国公使馆的电话留言,不由好奇是何人何事,叫对方这般急切。
小雪这天,安裕容刚进分部大门,未及开口,经理先递过来一封信:“前日下午邮差送来的本城信件,请安理事亲启。”
安裕容赶忙接过,拆开浏览。刚看得几行,道一声“多谢”,掉头便走。
送他过来的车夫刚行至巷口,安裕容高声招呼,疾步追赶。车夫听见声音,才把车停稳,人已经喘着气跳上车座:“南门前街泰升茶馆。”
抬起腕子看表,“双倍车钱,六点之前必须到!”
车夫听得车钱翻倍,迈开两条腿风一般跑起来。时已入冬,为了省力,车座上还未架起雨雪篷顶,速度一加快,冷风便跟夹着刀片似的从脸上划过去。安裕容心里又着急又兴奋,热辣辣一股劲儿在胸怀里冲撞,竟丝毫未觉出冷来。心里只顾着后悔,午后被杜召棠缠住,以致没能早些赶到报社,接到颜幼卿这封信。
信中说,今日是进入总统府后第一个轮休日,过午即在南门前街泰升茶馆相候。但因为目前新进者都统一住在卫兵营,晚七点必须归队,故最迟只能等到六点。
眼下已是四点三刻。京师不似海津,电车线路多且方便。而小汽车价格奇贵不说,还须电话预约。如此一来,只能依靠这辆两条腿拉着跑的人力车。
安裕容与颜幼卿联络,一直通过徐文约中转。他不敢贸然叫对方往西城新居去,自己又时常在外奔波不定,因此让颜幼卿进京后一旦得空,便捎个信到《时闻尽览》京师分部。算来两人已是三个半月没见上面,总统府规矩森严,新兵外出想必十分不易,若错过今天,再相见不定要等到几时。
安裕容不由得愈发埋怨杜召棠,若非他啰嗦半天,浪费工夫,何至于这般仓促狼狈。
原来自从做成公使大人的生意,杜大公子雄心勃发,突发奇想,觉得论洋人,还是海津多过京师,但论藏在各家府里的古董,京师可比海津强去千百倍,不如在海津租界开家店面,把自己知道的那些个王公贵族想要出手的东西卖到海津去。这主意听起来好得很,然而海津租界那是容易进去的么?根据共治委员会的规定,为保证区域内环境安宁优美,严格限制店铺比例,仅有的几处店面连洋人都分不过来,哪里轮得到夏人。最多不过是如广源商行那般,开在上河湾圣帕瑞思路。可惜圣帕瑞思路上早已被各大洋行及海津本地数得上号的商行占据,就是有人肯出让店面,那价钱——安裕容给杜召棠报了个数,杜公子听得直咋舌,半晌没顾上回话。
然而杜大公子既然能成为杜府半个当家人,自有其锲而不舍之钻营精神。海津开店眼下做不到,又琢磨着把自家现有的一家药铺改做古董生意。安裕容费了许多口舌,才劝服他放弃这个想法。在安裕容看来,京师古董一行水深得很,真正挂牌开店,等于以同行身份跟浸淫此道多年的大大小小无数老板争利,杜召棠便是再厉害,又如何斗得过其间那些老谋深算的老狐狸?而对于洋买主们而言,与本地古董商打交道,怎比得上朋友介绍可靠?安裕容相信如威廉姆斯这等爱好华夏艺术品的外国人,一定没少送冤枉钱给古董商。杜公子既要与自己合作,最大的优势与最难得的资源,难道不是来自洋人朋友的友谊与信任么?生把友谊变成交易,岂非本末倒置,得不偿失?
杜召棠毕竟是聪明人,不过一时迷了眼昏了头,听安裕容如此细致解说,终于拜服,两人又商量许久,定下了长久合作的策略。
卖古董,行内有句话,叫做“三年不开张,开张吃三年”。实情未必如此夸张,却也道出几分真相。安裕容与杜召棠刚两千大洋卖给公使大人一套鼻烟壶,总不好一个月之内再弄出上千大洋的东西上门兜售。
安裕容第一笔生意拿到二百五十元佣金,买宅子花了二百,添置各种零碎杂物花去十来块,最后还以每月三块大洋的价钱请了个钟点帮工。倒不是他改不了奢侈习惯——三块钱的帮工,整个京师地界,除了西城杂役所这片地方,再没有第二处。海津下河湾做钟点的老妈子,也要五六块大洋一个月呢——主要还是为了方便省事。自己整天在外跑,顾不上家里。等幼卿总统府的事稳定下来,不论什么时候回去,总得有口热的吃喝,有个干净舒适的床铺歇息。
西城杂役所出身的帮工,便宜是一方面,更重要的是可靠。因为世世代代替皇家做事(尽管做的不过是扛死人,运夜香这类最低等的杂事),这里的人家极其谨慎本分守规矩。皇帝说是早已逊位,毕竟还在禁宫里头住着。杂役所绝大部分人虽然丢了活计,失去了收入,却仍保留着自祖辈传承而来的行事做派,不肯轻易放下身段,去干偷鸡摸狗勾当,或者出卖皮肉的生意。
计算着手头剩下多少银元,安裕容心想,还得再兼点儿别的活,应付日常开销才好。是从公使大人那边接点儿翻译的活呢,还是把那异域见闻录给徐兄重新写起来?
一心琢磨着这些琐事,才能忍住不停低头看表的动作,忍住不开口催促已经气喘如牛的车夫。
终于抵达泰升茶馆门口,安裕容将早已备好的车钱一把塞进车夫手中,连跑带跳跨过门槛,冲入大堂,直奔二楼雅间。甩下一句“丁字号房客人相约”,迎客的伙计便被他撇在了身后。
刚冲上二层走廊,恰有人掀开一间茶室门帘露出半个身子。安裕容脚步一顿,认清对方,立时长吁一口气。这才觉出胸腔里怦怦跳得厉害,想要说话,因为喘气太急,一时竟发不出声来。
颜幼卿正等得心焦无比,忽然听见脚步声,直觉不是别人。探头一看,果然没有料错。当即三两步跑出来,顾不上说话,只知道咧开嘴笑。笑了好一会儿,才反应过来,扶住安裕容:“峻轩兄,你可算来了。”
安裕容顺手抓住他胳膊,不用担心人已经离开,几下调匀气息,反客为主,将颜幼卿拉进室内:“下午才看到你的信,就怕赶不上,急得我……”
“我也正着急,剩了不到两刻钟,准备找伙计要纸笔给你留话呢。”
安裕容上下打量他:“怎么更瘦了?这么辛苦?总统府里住得惯么?伙食好不好?”
“没瘦。说不上多辛苦。住得惯,伙食也好,每天有一顿肉。”
颜幼卿任由安裕容拍来捏去,嘴角翘得厉害,露出两排白牙,“真的没瘦,峻轩兄,是我个子又长了半寸。”
“嗯?长个子了?”
安裕容将他拉近身前比划,“还真是……看来每天一顿肉没白吃。早知道,该多给你弄点肉吃。”
颜幼卿被他圈在怀里,耳朵不自觉地发热,轻轻挣脱出来:“我也没想到,这都二十过了,还能长个子……我觉着和吃不吃肉关系不大,大概是田司令用的西洋操练办法,成天抻骨头拉筋……”
安裕容被他逗得噗噗直笑,只觉小幼卿真是可爱至极,见他被自己笑得不好意思,遂摸摸脑袋,又搂搂肩膀:“操练没受过伤罢?”
“没有。你寄给我的护膝护肘好用得很,军友们都问哪里买的。”
不知想到什么,颜幼卿脸色越发通红。安裕容没注意,握住他手掌,掰开来看手心的枪茧:“枪法练得怎么样?”
“嗯,挺、挺好的。进京前全队比试,我是第一。”
“真厉害!”
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