第17章（第1页）
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幸好乔以真不知道父亲的要求降到了平均线之下，否则她绝对不肯边吃早饭边听乔岳介绍某个相亲男的基本情况，那非得消化不良。
“听老赵说，他老邻居的儿子工作不错，家里也有一套房子。我把你的电话给老赵了，他和男方先联系看看有没有女朋友了。”乔岳看看坐在旁边慢条斯理喝豆浆的冯舒兰，示意她帮衬两句。
冯舒兰不理，当作没看到。乔岳无奈，只得继续对还没反应过来的女儿说下去：“你明天就三十岁了，再不抓紧就晚了。”
哪壶不开提哪壶！碍于他是自己老爸，乔以真只敢在心里翻白眼。她加快吃饭速度，想着赶快吃完走人，含含糊糊敷衍：“行，我等对方的电话。”
她的态度不算积极，但尚令人满意。乔岳点点头，放她过关。
冯舒兰借口买菜跟乔以真一同出门，房门刚一关上便对她说道：“你爸爸的出发点是为你好，喜不喜欢还是要看你自己。别为了我和你爸就随便找个人，生活是你自己的。”
她发现母亲眼角的皱纹又多了几道，不禁百感交集。为人父母，总是把儿女成家立业当成自己的责任，偏偏她不争气，直到三十岁还不能让父母轻松省心一点。既然这年头谁都无法保证婚后会不会出轨外遇，不如干脆找个不爱的男人凑合着过日子，至少不会受到伤害。
乔以真被令人沮丧的现实严重打击，无精打采走到车站，手机响起了收到短信的提示音。
“我出差回来了，明晚有空一起吃饭吗？”是失踪近两周的苏茂昌发来的消息。
长假之后两天苏茂昌就飞去广州参加一家制造业企业的选型。最初他还与她保持短信联络，很快就像人间蒸发似的失去音讯。乔以真锲而不舍发了好几条消息都没收到回应，打电话过去也总是听到“您所拨打的用户已关机”，让她一度以为苏茂昌出了意外。
乔以真设想过的最坏情况便是苏茂昌不想再与自己有所纠葛更换了手机号码，孰知在她准备放弃的时候他居然又给自己发来了消息。
她想了又想，把发给他的短讯写了改，改了删，删了再写，最终发给他这样一条消息——明天我生日，要留在家里和父母一起过。
他回复的速度比她快多了，想必是不可能如她那般掂量再三。
“那么，今天我请你吃饭，二十九岁最后一天快乐。”
乔以真盯着“二十九”三个汉字看了好几秒钟，觉得甚是刺眼。不服气地回了一句：“你怎么知道我明天三十岁？”
“我们是小学同学，很容易猜到。”
雨势渐大，豆大的雨点恶狠狠扑向车窗，砸在玻璃上碎成千万，颇为悲壮。乔以真把手机放回皮包，下了壮士断腕的决心。
今天晚上，要把一切都说清楚！
苏茂昌刚从广州飞回上海。飞机甫一落地，他就迫不及待开机给乔以真发了消息。他的举动惹得一同出差的售前顾问Mike哈哈大笑，取笑他将来肯定是妻管严。这不，人还没脚踏实地就先忙着哄女朋友开心。
“说真的，这家公司太变态了，关着我们写方案也就算了，居然连一切通讯手段都禁止。我差点以为是给CIA做事。”Mike不爽地总结这次出差，“还好我们拿下了单子。你好好解释一下，相信你女朋友不是蛮不讲理的人。”
想着乔以真的个性，苏茂昌笑容温和。“她确实性格不错，不过我要更正，我们只是普通朋友。”
Mike摇摇头明显不相信，但不再说什么了。各人有各人的活法，就算旁观者清也帮不上忙，更何况旁观者还未必了解前因后果，尤其是现在的爱情。
不主动，不拒绝，不负责，这个时代的男人和女人对待爱情的态度贯彻着新“三不”主义。暧昧，早已流行。
Mike的猜测即便不是全中也八九不离十了。苏茂昌有百分之八十倾向于满足现状，他明确知道一旦挑明与乔以真之间的暧昧关系，结果势必走向“以婚姻为前提”的交往。他们差不多都到了三十而立的年纪，时间不容许女人挑挑拣拣，而男人若不能在事业上更进一步就该考虑成家了。毕竟家长里短流言蜚语不会给单身者轻松的环境。
他有比乔以真更好的结婚对象，对方在一家500强公司任市场部经理，典型的女强人，家境也颇为殷实。如果和她结婚，苏茂昌可以预先未来的生活质量会更上一层楼。可这同时也意味着他要承受很多压力。
他们一至两周约会一次，她负责华东地区的市场营销，把出差当作家常便饭。如乔以真一样，这位名叫安羚的女子是苏茂昌的另一个暧昧对象，当然她们并不知晓对方的存在。
凭心而论，乔以真给苏茂昌的感觉好过安羚，但是安羚却能让他赚足面子。安羚年轻、漂亮，野心勃勃，他们每一次约会有个雷打不动的主题，那就是进行理财交流。苏茂昌得时时准备着接受她的奚落，谁让安羚投资眼光远胜于他，还有N多说不清道不明来源的内幕消息。
他犹豫不决，既舍不得乔以真给予自己的安宁放松，又不能忽略种种现实条件舍弃安羚这样理想的结婚对象。鱼与熊掌不可兼得这一古老命题摆在苏茂昌面前，所以他想尽办法拖延时间不表态。
乔以真回复的第一条短信带给他小小的意外，不由想起了自己的三十岁生日。那天他飞到北京给客户做方案演示，压根忘了生日这回事。上海人的生日向来做九不做十，去年碍于母亲一定要操办，他出钱请了父母两边的亲戚一同吃了饭，收到一堆没什么用的礼物。今年待遇更差，除了母亲发过一条消息提醒他注意北京的沙尘暴，没人记得他过生日。
当天晚上苏茂昌修改完解决方案的PPT才想起今天是什么日子。他出门沿着王府井步行街走了一个来回，想找一家饭店为自己庆祝。无奈到处都是人，好像这一天是整个北京城的纪念日似的。最终他在便利店买了泡面带回酒店，凄凉地迎来而立之年。
他给乔以真回了消息，祝她二十九岁的最后一天快乐。
苏茂昌请乔以真去吃日本料理。店老板唐时柒是他的高中同学，去日本留学很多年，结果没学到日本领先世界的科技，回国后反倒开起了料理店。苏茂昌经常耻笑他早知如此还不如直接报考烹饪学校弘扬中国饮食文化得了，中国八大菜系哪一个比不过小日本的生鱼片？
虽说不待见日本料理，但苏茂昌仍然第一时间预定了唐时柒店里的包房准备带乔以真前去品尝。他记性很好，记得她说过喜欢吃生鱼片。
乔以真下班前花了一点心思整理仪容，希望形象上的加分能让苏茂昌意乱情迷主动告白。午饭后她拖着Vivian逛了来福士的RedEarth，扫荡了一堆化妆品就等晚上火力全开擒下苏茂昌。
在这场男女角力的爱情游戏中她清醒自己没有多少优势，她既不是能让男人头脑发热不顾一切娶回家的绝色美女，也不是家庭富有能让男人少奋斗十年的“金龟女”。平凡如她，生活中出现一个优质男已属不易，难道还眼巴巴瞧着他被别的女人抢走才后悔不该矜持？
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