第626章（第1页）
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也因为旱灾，这里的百姓庄稼颗粒无收，饥民遍地，当地官员也已将此情况上报朝廷，朝廷当即就拨了赈灾银两下来发放。
不过，赈灾银两毕竟有限，只能顾及一时；朝廷虽然也已开动水利工程，修建河道，欲将它地之水引入，但是，工程浩大，还未竣工，所以，百姓还处在饥荒状态之中。
前段时间，忽然传出，有一位神秘的沈姓女子花巨资在此镇建了一个花楼，花楼包括酒楼、客栈、戏园子、歌舞坊一众娱乐休闲场所，专门接待来来往往的外地客商。
这并不稀奇。
稀奇的是，花楼每日赚来的银子，并不是进了沈姑娘的腰包，而是用来接济百姓。
怎么个接济法呢？
听说，只要百姓拿上自家的房契做抵押，沈姑娘便会派人前去评估，会用高出房产两倍的价格，支付现成的银两或银票给对方。
当时，听到这里，他跟帝王的第一反应都是，沈姑娘就是一放贷赚钱的商人。
然而，并不是。
因为，若是放贷赚钱的，赎回房契之时，必定要收回比自己当初给出去的要多的银两。
沈姑娘没有。
据说，双方签好合约，合约一年，一年后，只要自己愿意，只需还清当初一样的价格，就可以赎回房契。
也就是说，沈姑娘其实拿房契抵押只是为了一个放心而已，根本就是拿现成的银子出去给百姓们先度过难关。
所以，百姓们都称沈姑娘为“沈仙女”，上门抵押房产的人络绎不绝。
沈姑娘跟这些人说，她这样做的目的，是因为自己是个孤儿，早已见过世态炎凉，人间沧桑，深知无家可归的心酸，她不想百姓们也过着这种生活，就想着尽绵薄之力，用花楼赚来的钱帮助大家先度过难关。
她说，青烟镇正逢旱灾，与其听天由命，不如主动出外谋生。大家有手有脚，有盘缠有本钱，还怕饿死不成，一旦赚了钱，就也不惧这什么天灾了，何况，朝廷的河道正在修建，一年后绝对可以竣工，到时候，各自衣锦还乡，赎回房契，何愁过不上殷实的日子。
一番话说得百姓们感激涕零、斗志昂扬。
听说，镇上所剩百姓已不多，留守的也就是一些妇孺和孤寡老人。
一到茶亭，热情的茶小二就喜笑颜开地迎了过来。
“三位客官，请！”
系好马，一行三人进亭围桌而坐。
茶小二手脚麻利地给三人上了茶，又去招呼其他客人。
凌澜略略环视了一圈，见客人虽不多，却也三三两两不少，皆大多锦衣华服，一看就是经商路过之人。
然，各桌谈论的话题却是出奇的一致。
沈姑娘，花楼，便是频繁出现的字眼。
大手端起茶盏，凌澜轻呷了一口，默然放下，不动声色地收集着所有人谈论的信息。
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