第3章反向奔跑
塔岛的天黑得晚,亮得早。
早上6:30,几乎全岛的哨兵都被集中在北部作训大区。比赛已经开始。
按照A至D的等级划分(S级哨兵因数量稀少,地位较高,不在普通毕业生可选择的结合对象名单中),哨兵们被分散到四个下区。每个下区内以向导参观点为圆心,半径1公里的区域是规定的战斗区,也被哨兵们戏称为“斗兽场”。
比赛方式很简单,各等级哨兵在“斗兽场”进行乱斗,被驱赶出划定范围即算作淘汰,直至规定区域内只剩一人为止。
离开的机会不足100,哨兵却有14万之多,向导们喜欢带走强悍的哨兵,吝啬于在弱者身上浪费时间。所以排位赛通常是在向导生到达之前就开始进行的。
比赛禁用武器和哨兵潜能,否则这座海岛用不了几分钟就会彻底消失在太平洋上。但这是离开塔岛的机会。是以即便潜能被禁用,战斗的激烈和残酷程度也分毫不减。
有强者选择单独作战,他的目标或许是排名表的第一位;有弱者选择集合成组,他们的目标应该是尽可能的留到向导生出现。
当然组队是被禁止的。但实际上并没有人管,也不会有人在意。
实力至上是哨兵们的教条,在这里绝对的强大才是战胜一切的公平。
击打、摔倒、翻滚、厮杀,惊人的速度,恐怖的力道,折断的肋骨,扭曲的手腕,洒落在尘土中的血与汗——他们是地球上最尖端,最强悍,最独一无二的战斗兵器。
空旷的训练场上,充斥着嘶吼、惨叫与肌肉碰撞发出的闷响。每年都必有流血事件发生,更有甚者可能会丧命于此。
可总有些东西比生命更重要。
“100”真的是一个很小很小的数字,但那是可以离开塔岛的机会,总要拼一把的。
当然,也不是所有哨兵都这么认为。
有人追逐希望奋力前行,就一定有人认清现实选择后退。
D区是仿雅丹地貌的丘陵区。格雷坐在规定区域外极远处的一块蕈岩下休息,他沉默地看着岩石影子缓慢的顺时针移动。
像格雷一样在比赛开始后选择逃离战区的哨兵并不少,但格雷总是第一个被淘汰的。在努力向“斗兽场”中心聚集的哨兵中,格雷反向奔跑,这似乎是他唯一的特长。
有血从额角滑落,格雷并不想管,可细细碎碎的瘙痒让他心情烦躁。格雷不耐地扯起脏污的背心擦拭。虽然已经尽量避开了沿途遇到的战场,但被波及总是在所难免。
没过多久,陆续有其他战败的哨兵出现在战斗区外——主动退出的,被驱赶出来的,还有被驻地管理人员抬出来的。
被淘汰的哨兵们身上多多少少都挂着淤青与血迹,或是一脸愤恨,或是一脸失意。
失败者们在“斗兽场”外不远的地方徘徊驻足,然后相继找到合适的空地休息。即使已经被“淘汰”,他们仍旧不愿离去。
每年在向导抵达后,已淘汰的哨兵中总会再次发生争斗。虽然向导们根本不会在意败者,闹事还会惹来严厉的惩罚。
但如果有“万一”呢?
人类总喜欢相信希望与奇迹,哨兵也是人。
8:20,随着被淘汰的哨兵越来越多,比赛渐入尾声。一架拖着五色粒子尾焰的飞行器缓缓降落在作训区东侧的停机坪。正对着赛场方向的舱门打开了。
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“莉莉,A区的车在这边。”
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