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爱丽丝有一天看到雅各布在刷马,就问他:“你学刷马学了多久了?”
雅各布老老实实的回答:“两年。”12岁之前太小了,没力气,个子也不高,都够不到马背,长高长壮了,才能好好干体力活。
“还学了什么?拼字有继续学吗?”
“学了,惠特克先生亲自教我认字,我现在能自己看报纸了。”惠特克先生是男管家。
“会骑马吗?”
雅各布小心的看了看四周,点点头,“会的。”
“惠特克先生不让你学骑马吗?”
“他没说不让我学,只是——科特不想让我学会骑马。科特是马夫。”
“我会让科特教你骑马,以后你陪着我骑马。”
女仆也分好几种,贴身女仆、家务女仆、缝纫女仆、厨房女仆,爱丽丝要缝纫女仆给她缝制几套男装,出去骑马的时候穿。
也给雅各布添了几套新衣服,毕竟是要陪着她外出骑马的陪伴,穿的太破烂了可不衬她。雅各布在戴尔斯福特的地位有了微妙的改变,大部分时候他还是个普通男仆,但他是除了梅丽之外,跟爱丽丝最亲近的仆人。
对于雅各布得到了爱丽丝的青睐,自然有人看不顺眼,但说起来,雅各布也就是个14岁的孩子,他们本来就认识,年龄也相近,爱丽丝对他亲近也实在是非常正常的一件事情,男女管家都认为,等到爱丽丝离开戴尔斯福特,多半会将雅各布带走的。主人十分喜欢爱丽丝小姐,雅各布将来又会离开,实在也不能算上是竞争对手,所以雅各布除了听几句冷嘲热讽的话,也没有什么人整他。
雅各布跟着爱丽丝出入的最大好处就是,他终于可以放开了吃了。14岁的男孩刚步入发育期,胃简直就是个无底洞,之前是不敢吃,怕被嫌弃干不了什么活,吃得却比别人多两倍。现在爱丽丝发话了,别饿着他,想吃多少都可以,戴尔斯福特每周要用这么多钱购买食物,哪里就少了他的这一份?
终于可以吃饱的感觉非常好!
个子也长得很快,6月底还没有小黑斯汀斯高,等到年底12月初,就窜了大概1英寸。跟小黑斯汀斯差不多高了。
他每个月回一次家探望父母,他的父亲是个木匠,他是家里的长子,下面平均两年出生一个弟妹,家里现在连他一共6个孩子——本该有7个,夭折一个——他妈妈又怀孕了。
爱丽丝跟着雅各布去了他家一次,惊讶那么个小房子里要塞下两个大人6个孩子,居然还要不断的生孩子。
雅各布10岁就得出来工作赚钱,在戴尔斯福特不仅有饭吃,还有新衣服,他能把所有的薪水都交给父母养活弟妹。弟弟妹妹都有点面有菜色的样子,家里常吃的就是马铃薯,煮的烂烂的,放一些肉,煮一大锅,吃饱是能吃饱,但总是吃马铃薯,实在也没什么味道。
爱丽丝也没什么想法。她是能给他家钱,但不可能一直给吧?他家这么一直生一直生,看情形还能再生6个,这么一大家子,想想就可怕。就是爱德华哥哥这样的大地主,偶尔也要嚷嚷孩子太多了。但这个时代没有可靠的避孕方法,要想不生孩子,只能分开睡。女人多数都能接受,毕竟带孩子就是一件非常劳累的事情了,但男人——
爱丽丝是来拜访安娜表姐的,安娜表姐夏天也去巴斯疗养了,离开巴斯后巡视了一番她的田地和房产,10月底才回到牛津郡。
几年不见,安娜表姐还是一身黑,还是一副对什么都提不起劲的冷淡。
倒是有些吃惊爱丽丝现在出落成小淑女了,气度姿态都很好,心里也是有些高兴的,将从伦敦带回来的时鲜水果要女仆分别洗净切片,端了上来。
不外乎是苹果橙子,温室草莓,西班牙进口的菠萝。说有人在西班牙开辟了菠萝种植园,西班牙王室都从那儿采购这种昂贵水果,有人少许的进口了一些到伦敦,供不应求,很难抢到。
她本来也没吃过菠萝,还是之前爱丽丝给她写信提到菠萝,这次知道有人卖,赶紧吩咐仆人去抢了几只,带了回来。
安娜这次出门,倒是把奥斯汀家的亲戚都见了个遍。说麦克斯韦花园相当不错,要不是已经被乔治牧师租下,她本来也想租的,后来在麦克斯韦花园附近租了一间小别墅,常过去跟奥斯汀太太和凯茜在一起泡温泉。奥斯汀太太非常得意的提及亨利在伦敦的生意做得不错,爱丽丝又在戴尔斯福特学习,将来很有希望找个贵族家的小儿子做丈夫。
爱丽丝听到妈妈在吹牛就想扶额。
安娜倒觉得奥斯汀太太说的没错,英国多得是只有地位没有金钱的贵族子弟,只有长子才能继承爵位和绝大部分财产,所以爱丽丝只要有一笔过得去的财产,找一个贵族家的小儿子做丈夫完全没有问题。要是将来继承家业的大儿子没有继承人,说不定小儿子也有机会继承爵位和家产呢!那时候爱丽丝就会是“夫人”了。
其实,不管什么人吧,都对“我祖上阔过”有执念,要是能够提高社会阶层,妈妈肯定愿意爱丽丝尽量找个贵族家的小儿子。利家祖上出过伯爵和男爵,妈妈卡桑德拉的娘家虽然是利家早期的一个分支,没有继承到爵位,但毕竟跟有爵位的利家血缘很近,要是小女儿能成为爵士的夫人,那可是再好不过了!
安娜还说,布里吉斯少校也在巴斯逗留了有一个月,期间参加了几次舞会,每次都邀请凯茜跳舞来着。安娜自己没有再嫁的心思,但觉得凯茜这么年轻就决定单身,可能是太过仓促了,就是认识一下有什么关系的呢?布里吉斯少校也可以是说是她们的亲戚,就当是亲戚正常交往好了。
凯茜被迫答应了布里吉斯少校的邀请,但她心里到底怎么想的,可不会告诉妈妈或是安娜表姐,更不会告诉爱丽丝,她肯定只能跟简说。
爱丽丝倒对布里吉斯少校有了一点好印象:看起来他是专程去巴斯的,想必对凯茜也是有那么一点好感的。说起来两个人都失去过爱人,应该会有共鸣才对。因为失去过,所以才会更慎重的考虑新的感情。
作者有话要说:
*原来劳伦斯福克斯跟马修古迪是好友啊,他俩一起演过《西班牙恋曲》。福克斯结婚古迪是伴郎,那岂不是四舍五入跟小本老师也是基友了吗捶地!福克斯前妻是比莉派珀BilliePiper,《神秘博士》里的Rose,他俩结婚大卫田纳特也去了。
第40章难躲熊孩子
她一直忙于学习,连伦敦都还没有去过,更没时间去巴斯,跟父母兄姐只能写信交流。乔治牧师跟儿子们通信,有一半的篇幅都在说宗教内容,跟小女儿通信,就完全讲的是生活琐事了,比如巴斯的风景和街市啦,有很多达官贵人到巴斯来疗养,社交生活非常丰富;
妈妈则是在说,巴斯什么都要花钱买,她十分想念斯蒂文顿的菜园,还提到几年前爱丽丝从戴尔斯福特带回去的那几株迷你番茄,经过几年的栽种,迷你番茄种了一大片,不仅爱丽丝爱吃,凯茜、简都爱吃,詹姆斯家的小安娜也很喜欢吃,孩子们基本就拿小番茄当水果来吃的,这可是别人家绝对没有的稀罕东西;
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