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第8章（第1页）

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他说着，脱下了身上的大衣，露出那套粗呢制服。真的是有些寒酸，在他两只袖子下面，都有点麻花了。他把大衣抛在椅子上，伸着手在炉子火焰头上搓着，身子打了两个寒噤，连说了两句好冷。李妈笑道：“胡先生，你别有钱尽装饰太太，自己也弄点穿的呀。你太太那件灰鼠大衣，据我们太太说，够买一屋子白面的。”谨之笑道：“我们太太也说得太夸张了一点。而且我也买不起这样一件大衣。我有买那皮大衣的钱。我不会买几袋子白面呀？那是我太太借来的。”李妈道：“不呀。刚才你们家里来的那位女太太，还只说你太太这件大衣买得便宜呢。”谨之道：“当然她不好意思告诉人家是借来的。你借了衣服来装面子，愿意告诉人家真话吗？”李妈笑道：“我们哪里去借皮大衣呀？可是胡先生怎么又肯告诉我们真话呢？”谨之道：“你不懂这个。你不用问了。”李妈碰了他这个钉子，自己就不再问。

二十二　倒像是一块红烧蹄膀

谨之有了李妈帮忙，在家里从容单独的吃这顿午饭。似乎和太太在一处吃饭有点滋味不同。他想着太太并没有吃东西出去，难道饿到下午四点多钟去吃喜酒？她是不肯委屈的人，决不如此。可能那位坐汽车来接她的太太，就要请她去吃顿小馆，还上头等馆子呢。他捧了饭碗，对桌子上一碗白菜煮豆腐，一碟盐水疙瘩丝，有点出神。

假如太太在家里，对于这样的菜，她是吃不下饭去的，至少得炒三个鸡蛋。自己是将就了，倒每天吃半餐糙粮，于愿足矣。那就是说吃白米白面的时候，搭着吃两个窝头。为了搭着吃窝头，也和太太别扭过不少。家里窝头是做了，结果是先生包圆儿，五斤棒子面，买回来半个月，还没有吃完。这有什么法子和别扭的，人家有好朋友，好女同学，家里没吃好穿，女友女同学所以帮助她。她这时，大概是吃着清炒虾仁干烧鲫鱼那些江苏菜吧？他想到这时候，筷子挑起菜碗里一小块豆腐，倒像是一块红烧蹄膀。然而挑到嘴里吃时，究竟是豆腐，他哎着长叹了一声。在他这长叹声中，恰好是李妈又进来了，她站着呆望了他一下，笑道：“胡先生，你放着鱼翅海参的喜酒不吃，只管在这里叹气吃豆腐，你这可想错了。”谨之瞪了她一眼，又摇了两摇头，但他并没有对这话加以辩白。

吃过这顿简单的午饭，披上那件薄呢大衣，胡先生还是冒着寒气去上班。这时，天上的阴云更为密结，雾沉沉的，不露些光明的空隙。那街树杈桠的伸着空枝，向天上发着抖颤。胡先生将大衣领子扶起来，遮挡了颈子，两手插在大衣袋里，拼命的加快了步子走。他并不怕误了上班的时间，因为加快了步子走，身上可以暖和些。

二十三　谁也比自己风光些

当他正要到机关门口的时候，自己的首长，正坐着汽车要走。他看到胡谨之，向他招了两招手。谨之走过去，站在汽车窗子外。首长移下车子上的玻璃，向他点了个头道：“你来得正好。我有一件公事，批交了田科长了。田科长会交给你办的。我要到北京饭店去，和人家证婚。你对田科长说，等我明日看过了再发出去吧。”胡谨之站着答应了他。但同时他心里想着，首长是到北京饭店去征婚，可能和太太参加的那个婚礼，是一样子事。这样看起来，今天，北京饭店这幕结婚典礼，是个盛会，那也就怪不得太太老早吵着要好衣服了。

谨之自己这样解释着，莫名其妙又添了许多心事。他在办公室里办公的时候，不时的有一辆汽车，在幻想里过去，那汽车上就坐的是穿灰背大衣的胡太太。他终于是隐忍不下去了，他走到科长室里向科长请了三小时假。他也不讳言是应酬，要去参加北京饭店一个喜礼。科长并不困难，慨然答应了。胡先生穿上他那件半旧呢大衣，径直的奔向北京饭店。那巍峨的大楼面前，广场中停着几十辆汽车，私家的三轮车，都挤到大楼以外的角落里去了。他由汽车缝隙里挤着走到北京饭店门口，在那门框石柱子上，红纸大书黑字，是钱府孙府喜事。一个穿制服的人，正在那里被大部分人围着，打发车饭钱。就看那位打发车饭钱的先生，那身制服，比自己所穿的要干净整齐十倍。若说自己是位贺喜的，那未免见笑大方了。

他站着踌躇了一会，但又转念一想，这里进进出出的人就多了，我脸上也没有标出来贺喜的字样，谁又会认识我？他这一转念，就挺起了胸脯子，又走进去了。由大门里的大厅向西，正是川流不息的走着人。在西外厅的口上，摆下两张长桌，上面铺了雪白桌布，桌布上再展开粉红色的绫子，两圈圈人正围了那桌子，忙着签字。谨之站在人堆里看了看，无论男女，谁也比自己风光些。他想着，我签什么名？签上名去，正是在红绫子上多几个黑字，和人家并没有什么光荣。他在人家后面，挤着看了一会，也就走开。到了大礼堂，那礼台固然是花团锦簇，全被花篮包围着。就是大厅四周，也全是红色绸缎的喜幛遮盖了墙壁。两行大餐桌子上，已经铺好了刀叉杯碟。红男绿女，穿梭似的在这里来往。

二十四　在女人面前还有点民主作风

恰是这么些个来宾，胡谨之没有熟人。走近礼台，在那霓虹灯的大喜字光下，看了看桌上摆的银杯银盾，又看了几副喜联，很是感到无聊。见西边旁厅里，人也是很多，这就慢慢的踱到那边去。有间屋子，沙发上大半坐的是女宾，大概里面就是新娘休息室了。他伸头看了看，自己太太带着自己小姐，也都在座。太太身上，穿的不是那大脚丫头的短装，也不是借的那件绒袍子。是一件深绿色绒花料子的旗袍，胸前挂着一串珠圈，不问真假，也就够珠光宝气的了。就是贝贝，脱了她那件兔皮大衣，身上也穿一套崭新的紫绒童装。这些衣服，为寒家素所未有，难道全是借来的？这时围绕着太太的，也全是些艳装的贵妇，低头看了自己寒素，也不便向前去和太太打招呼，旁边有两扇玻璃门，身子一踅就闪到玻璃门里面去了。

在这时候，自己机关里的首长，穿着一套细呢中山服，在胸襟前悬挂了一朵大喜花，下面坠了一张红绸条子，金字写着证婚人三个字。他笑着说：“我既是证婚人，得让我先见见新娘子。”跟随着他前后几个人，带笑的附和着说：“那是自然，那是自然。”他们挨身而过，并没有理会到这位小职员胡谨之。走过去的时候，有个年轻的女宾，引着胡太太向前，来见那位首长。隔了玻璃门，谨之只听到介绍人说，这是韩小姐，并没有说是胡太太。那位首长也许是让韩佩芬这一套穿着听倒了，似乎他猜不出这是自己手下一位小职员的太太。当胡太太伸出手来和他握上一握的时候，他弯了腰，引着九十度的鞠躬大礼。谨之在一旁看到，心里这就想着，也罢，我太太给我争回了这口气，他尽管对我不恭，可是他对我太太，那是太恭敬了。这些作首长的人，只有在女人的面前，还有点民主作风。他这里想着，不免微笑了一笑。婚礼原定的是三点钟，但为了办喜事的人，场面铺张得很大，直到这时四点钟，还不能够举行。谨之隔了玻璃门看过这小小的一幕喜剧，他也不便老向下看，在外面礼堂上转了两个圈子，没有见着一个熟人，感到很是无聊，也就转身出去。巧啦，刚是走出了礼堂门，顶头就碰到了自己的首长，这是无可躲避的，闪到一边，取下帽子来，行了个礼。

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