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第4章（第1页）

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苏氏不识字，急忙让小丫头去叫陈宁来。陈宁在厢房内离的远，听不到堂屋里面的声音，正在急的没办法，见小丫头来寻，也就往堂屋去。

进到堂屋，不等陈宁说话苏氏就把那贴递给陈宁：“这是你岳父差人送来，说是要娶你媳妇过门完婚，需要的聘礼。你瞧瞧，上面都写了些什么？”

陈宁接过帖子，金银首饰衣料这些开外，羊酒花红折合银子就有一百二十两。陈宁到的此时，明白自家岳父到底为的什么，把帖子放下瞧着朱媒婆：“婶子今儿来，想来，也不是仅仅为了递个话。”

朱媒婆笑了：“我做媒为生，能成就一家就成就一家。侄儿，我晓得你觉得你岳父说的这些太多，全算下来，差不多也有五六百两银子呢，你拿不出来。可也不是我说，你大舅哥娶你舅嫂过门时候，吴家那边的聘礼使费，就差不多三千来两，那边陪送的也和你岳父准备给你媳妇的嫁妆差不多。你岳父还体谅你，这些东西，已经减了又减了。”

苏氏虽不识的字，却也能瞧出儿子的脸色，嘴巴一下张大，接着叹气：“五六百两银子，就算，我们也……”

“陈嫂子，吴家现在是个什么样光景，你们也瞧的出来。他们家来往的，早不是这样小商户了。五六百银子，瞧在你们眼里是山高水阔的，可望在他们家眼里，不过轻描淡写，说句你们不爱听的，这点身家，别说你们府上的管家。就算吴家那边的管家，也有拿得出这样多的。”

朱媒婆一番话说的苏氏哑口无言，陈宁瞧着那帖子，上面一字一句，仿佛是在嘲笑自己。陈宁深吸一口气：“既如此，这门亲，就退了罢。”

这本就是朱媒婆来此的目的，听到陈宁这么说，朱媒婆的眉头故意皱了皱：“侄儿，我是来成就婚姻的，可不是来拆散婚姻的，这种话，你休要说。不过呢，现在咬牙娶了，到时媳妇进门，这嫁妆不就是你的，到时想怎么花就怎么花。”

“朱婶子这话，是要把我放火上烤？”陈宁反问一句，朱媒婆面上的笑微微一收：“我可没有这么说。只是侄儿，你可想好了，可别以后又后悔。”

苏氏眼中的泪已经滴落，陈宁抬头瞧见，拉着苏氏的袖子，让她别哭。苏氏哪里忍得住？况且在做娘的人眼里瞧来，自己的儿子是最好不过的，现在吴家竟要用这样手段逼自家退婚。苏氏已经心如刀割，对朱媒婆道：“不愿嫁，派人来说一声就是，做这种举动，岂非……”

“娘，罢了，该如何，儿子心里有数。”陈宁阻止住苏氏，对朱媒婆道：“还请回去上复吴家，就说麻雀不能配凤凰，今非昔比，这门亲，就此作罢。”

朱媒婆心里大喜，但还是要站起来，面上假装一下：“侄儿，你少年人，又何必这样恼怒？吴老爷不也是为的那位小姐以后日子好过。”

陈宁吸气呼气，努力让面上露出笑容：“多谢婶子了，我家现在的情形想来婶子您也晓得，就不多留了。”

朱媒婆点头，却不肯就走，而是道：“还请写个字帖，说明是你要退亲，以后男女各自嫁娶，反悔不得。”

陈宁点头，索性就在吴家送来的那张贴背面写了一封退婚书，又按了指印。苏氏瞧见儿子写了退婚书，那泪更如雨点一半下。

朱媒婆收了那贴抬脚要走，苏氏还要叫住她，给她包上几十个钱，陈宁伸手拉住苏氏：“娘，不必了。”

苏氏回头看着儿子面上的难过模样，一把把儿子搂过来：“我的儿，都是我不中用，守不住你爹的基业，才让人这样欺负。”

陈宁拍着苏氏的背：“娘，这不怪您。舅舅们也是……”陈宁只说了半句就没往下说，苏氏哭的更为伤心。

朱媒婆已经喜喜欢欢地进了吴家，吴大爷等在门里，见她进来就急忙上前问：“事情可成了？”朱媒婆笑着道：“自然成了，大爷您可想的好主意。那陈家小哥，嘴张了半日都没合上。”说着朱媒婆把字帖拿出：“这是退婚书，上面可还有手印。”

吴大爷抢过字帖，读了一遍，欢喜跺脚：“果然就要这样才成，爹就是面软心活，不晓得还有个知难而退的。”

“大爷您说的是！”朱媒婆笑着吹捧了一句才又道：“不过当日的原媒原聘，都要交给我，我好送回去。”

“这是自然！”吴大爷想了想就对身边小厮道：“进去和太太说，陈家已答应退亲了，当日的原聘拿出来，还了陈家。”

小厮答应着去了，吴大爷又冷笑道：“不过不多几样首饰和十多两银子罢了，陈家以为我们家还会把这点东西放在眼里？”

朱媒婆答应着，又坐着喝了一杯茶，小厮已经把陈家原先送的聘礼都取了出来。四金四银八样首饰，两匹万字不断头的衣料，当日折酒的二十两银子，除此还多了十两银子。

朱媒婆瞧着那十两银子不由一愣，小厮已经道：“太太说了，和陈家也算定亲一趟，虽说是陈家主动提退的亲，这十两银子，全看在昔日的情分。”

朱媒婆不由念了一声佛：“府上太太果真是大慈大悲的，受了这样侮辱，还念着情分呢。”

说完朱媒婆就拿了这些东西，匆匆离开，把聘礼送回去，这件事才算真正完了，也就能拿吴大爷许下的十两银子的赏钱。

吴大爷瞧着朱媒婆离去的背影，唇边露出一抹浅笑，这陈宁，瞧着就是个受穷的命。等朱媒婆回来，可要请她去和老爷爷那边说说，让妹妹嫁过去。

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☆、送礼

?苏氏被陈宁劝了半日，也就收了泪，陈宁拿了那些银子，出去外面铺子上置办些新奇东西，好等明儿一早给陈大奶奶送去。

苏氏在屋子里转了一会儿，见陈宁的一件衣衫破了，拿过来给他补。想起当日丈夫在日，一年虽说不多，也有七八百银子的进项，屋里有三四个丫鬟，厨下有厨子有婆娘，丈夫出门也带着小厮。

住的是三进的宅子，也曾穿金戴银，出外应酬人都唤一声陈奶奶，丈夫没了还不到十年，大屋就换成小屋，脂粉铺子也开倒了，弟兄们埋怨自己不争气，渐渐都不来往了，手里的银子东西，坐吃山空变卖干净，连打点应酬，都要当了最后的首饰。

苏氏想着想着，越想越伤心，泪又要滴落，却又怕儿子回来，瞧见自己这样，更为难过。只得强忍了泪继续缝补。

苏氏又缝几针，重新穿针，许是哭的多了，那针怎么都穿不进去。苏氏要唤小丫头来，还没出声就听到门外传来朱媒婆的声音：“陈嫂子，我又来了。”

苏氏的手一抖，针就掉在地上，也不去捡，只看着堂屋门。

朱媒婆已经笑吟吟地走进，手里还抱着东西，见苏氏瞧着自己就笑着道：“陈嫂子，这些都是你家当日送过去的原聘。吴老爷说了，这退了亲，自然不好再要原聘，全都奉还。吴太太还说，记得当日两家也有情分，送上十两银子，全当……”

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