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第10章（第1页）

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格林的脸又红了，“沃克。”

“我没有骗你。”格林清了清嗓子，显出一些骄傲来，“这件事我必须澄清，我以我的家族和名誉来保证我没有欺瞒你或者任何人。我的家族在奥兰多，我父亲系罗斯贝利伯爵姐姐一支，这在伯爵的家族谱上可以查到，我的祖父是享有罗斯贝利伯爵二分之一合法继承权的继承人。我已经和警察说过这件事了。”他说着，掏出一封信来，“这封信可以证明，这是海恩将军亲笔签名的免税令，我在奥兰多是合法享有免税权的！”

沃克接过那封信来看，心中咋舌。这家伙真的是个贵族啊！罗斯贝利这个姓氏他知道，英国自由党议员，战争时期报纸上时常出现这个人的名字，的确是个伯爵。

保尔睨了一眼，低声道，“问问他的资产情况。”

沃克抬起头，把信还给他，“好，我相信。既然你身份贵重，不应该抵赖酒店的费用吧？”

格林说完刚刚那番话显得有气势多了，“这是敲诈！我没有任何义务付那样高昂的费用！”

保尔直接翻了个白眼，窃语，“他一直都这个态度？”

沃克闷笑，“你应该看看他第一天在我家公寓楼下那副打扮，我以为拿破仑三世被流放到纽约来了。他以为这儿是凡尔赛宫，每天还往脸上擦一磅粉画个血红的嘴巴再出门，还觉得自己那个样子多好看似的。”

“我一直不理解法国人的时尚。”保尔站起来，“我出去一下。你继续。”

沃克继续说，“是不是敲诈恐怕不是你说的算，警察说了算。我知道你自恃贵胄，但美国现在是联邦制，不是君主制，贵族也没有特殊待遇。”他指了指桌面上那封信，“免税令，战后已经取消了。说实话，这封信现在已经没有法律效益了。”

格林沉默，算是承认了这个事实。

“你老实告诉我，你还有钱还债吗？”

格林咬着牙，铁青着脸色，最终还是摇了摇头。

沃克心里舒了一口气，又开始自由发挥了，“为什么？你的家族的资产呢？”

“房产被迈阿密的地产公司非法征收，我无处申述。其他的......”

“你的家族呢？你是一个人来纽约的吧，亲人还在佛罗里达是吗？”

“我的父亲两年前去世了，姐姐带着两个孩子在奥兰多。他们暂住在管家的家里。”

“那你来纽约做什么？”

“巴顿走的时候说，如果我有什么需要的地方可以尽管找他。”

“所以你是来投靠你的仆人？你没有工作吗？”

“我是贵族！”

沃克差点就骂出来了。贵族就应该不工作吗？你那个正儿八经的贵族亲戚罗斯贝利，人家还从政养家呢！就是你们这帮蛀虫啃掉了美国的根！

沃克大致理出了这个故事的前因后果。这是个典型的“免税令”后半死不活的南方贵族，没有正当经济来源，还被人骗了各种财产，生活终于窘迫到过不下去了，于是派了家里唯一的男丁到纽约来找可以投靠的地方。这些人长期封闭在佛罗里达的偏僻小镇，主观排斥现实世界，既不愿意接受自己已经贫困的事实，也不愿意通过努力来改变现状，全靠沉浸在贵族头衔的幻想中支撑生活。

探视的时间很短，马上就到了。沃克揣着一肚子问题却被狱警赶了出来。临走前格林有些落寞，望眼欲穿一般，沃克装模作样地哄骗，“我会把你说的如实和警察说，过两天有机会再来看你，如果能有机会救你出来，我会尽我最大的本事。你别担心。”

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