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阿宝心中微微有些惆怅,片刻,又从心底涌出丝丝欢喜来,嘴上却故意嗔他:“你好好的差事怎么说辞就辞,且叔父一家都在这里,怎么好走就走?”
小八正色道:“这里离京城太近了,你受了这许多罪,不就是因为想要远离京城么?”
阿宝拿了棒槌有模有样地在石板上捶尿布。小八蹲在旁边,将她洗净的尿布拧干水放好,又捧水洗了一通脸。
阿宝笑道:“你好歹也去远些的地方,这里都是洗尿布的浑水。”
小八也笑道:“无妨,童子尿最是延年益寿的。”说着,竟然沾了水往阿宝脸上抹。阿宝左躲右闪,差些儿栽倒河里去,小八忙伸手将她拉住,她稳住了,他的手却揽着她的腰不松开。
阿宝脸微微红了红,忙伸手去推他,却推不动。
小八笑道:“我从未敢想过,你终有一日会兜兜转转落到了我的手上。”
阿宝伸手掐他了一下,嗔道:“什么叫落到了你的手上?说的我好似猫儿狗儿一般。”
小八笑道:“你不知道,你可不就是猫儿?笑起来也是,恼起来也是。”说话间,他的脸越靠越近,嘴唇几乎要印到她的脸上时,却听到不远处有嘻嘻笑声,两人猛地抬头,见是两个村姑躲在一颗树后,正往这边探头探脑,惊见两人发觉,忙捂了嘴转身就跑,却是连洗好的衣裳都不要了。阿宝脸一红,用力将小八一推,起身就跑。
小八在四姐家吃了顿饭,又急匆匆的要走。阿宝送到门口,小八便将她拦住,道:“外头这几日不甚安稳,你与桑果千万不能出去乱逛,也不要与生人乱说话。”
阿宝惊问:“什么案子,竟这般吓人?”
小八低声道:“近些日子,永清县境内有山贼出没,这些山贼昼伏夜出,专门偷抢富户之家,不但财物,若是遇着美貌女子,也要一并掳了去。可惜至今也未查清这些山贼的老巢在哪里。”
原本“俏主仆合力怒杀无良女,傻新郎拼死为救美娇娘”一案甚为轰动,十里八乡几乎无人不知。农人冬日无事,便从早到晚不停地议论这个颇香艳颇离奇的案子。但没过几日,渐渐地有山贼的风声传出来后,这个香艳的案子便被山贼的传言所取代了。这些传言与小八说的大致无二,说是这些山贼在此地出入如入无人之境,过了这许多时日,县太爷竟连山贼的藏身之地都查不出。因偷的大都是富户家的财物,抢的也大都是富户家的女子,竟有百姓暗暗拍手称快,称颂这些山贼是“侠盗”。说归说,出门时,不论男女,总是结伴而行,入夜后,更是早早闩门熄灯,无人敢在外晃荡。
作者有话要说:
☆、莫家阿宝(三十九)
三月初二,四姐的儿子小宝儿满周岁。因忙着筹办小八与阿宝的婚事,四姐无暇再摆酒席,原本乡下人家也并不在意这些。但阿宝心下却颇觉过意不去,翻翻身上只剩些许碎银子及锦延那里得来的沉香手串及白玉簪。因白玉簪已沾了花姐儿的血,送给小娃娃总觉得不吉利;沉香手串固然是好东西,却不大好用来送周岁礼。阿宝思来想去,却又不敢出门去当掉沉香手串再采买。
到了午间,听得外头有货郎的鼓声传来,阿宝心下一喜,先扒着门缝张望一番,见那货郎已被三五个村妇围着,便放了心,忙喊桑果一同出去。
先前的那群村妇早已买好各自的东西,却不放货郎走,围着他的独轮车挑挑拣拣,叽叽喳喳。货郎是个三十上下的男子,衣着甚是破旧,却很是嘴甜,甚会说话,不但哄得那些村妇买了许多零零碎碎的针头线脑,便是阿宝不一时也挑了许多花花绿绿的小孩子的玩意儿,转眼将桑果身上的银钱尽数用光。
货郎对阿宝格外殷勤,又恭维道:“小娘子好福气,年纪轻轻便生养了儿子。”
左邻的一个村妇便笑道:“你胡说个什么!人家要过几日才成亲呢!她买的玩意儿是给她姐姐家的娃儿的。”
那货郎便作势打了自己两个耳巴子,又笑嘻嘻地拿起一卷彩线递与阿宝,道:“倒要恭喜姑娘了。这个便送与姑娘作为贺礼吧。”
阿宝却不接他的彩线,道:“你小本生意,无需如此。”与桑果两个拿上采买的一堆小玩意儿转身走了。
四姐收了阿宝的礼,心中欢喜。口中却将她主仆两个嗔怪了一番,道是不该出去乱跑。
三月初六,阿宝已将嫁衣缝好,包袱等也都收拾好,只待成亲后便可跟着小八启程去江南山阴。四姐家的院子里支好了锅灶,摆好了桌椅;锅碗瓢盆,鸡鸭鱼肉等都已备齐,只待后日成亲即可。小八还在县衙并未归来,只让人捎话来,说这两日忙得很,要到明日才能回来。
是夜,桑果忙了一日,身子劳累得很,躺在床上却总也睡不着。阿宝躺在她外面,也翻来覆去好大一阵子,大约是怕惊醒桑果,干脆披衣起来,坐在床头发呆。桑果心惊,不知道阿宝到底心里在想什么。
阿宝先是叹了一回气,又摸黑倒了杯凉茶喝下肚,不一时,又坐在床沿上抽抽搭搭地闷声哭了一会儿,如此折腾到半夜,阿宝这才躺倒睡下。
桑果多次想要起身劝解,却又不知从何劝起,又怕阿宝觉察自己并未睡着,因此只得强忍着不动,见阿宝躺下,这才放了心,便也沉沉睡去了。
阿宝哭得厉害了,鼻子有些不通,正在难过,却听到院子里有轻轻的“咕咚”一声响,先前还以为是哪里的夜猫,随即又听到有人走路的脚步声,又以为是小八叔父起夜,谁料却又听到几个人低声叽叽咕咕说话的声音。阿宝一时周身发凉,忙将被子拉到头上,整个人蜷缩在被中,想想这样根本无济于事,便忙一边穿衣一边将桑果推醒。
桑果懵懵懂懂地问:“何事?”
却已是迟了。四姐夫妇住的堂屋门被人猛地踢开,随即便是四姐两口子的惊叫声及小娃娃的哭喊声。又有一个粗哑的男子喝声:“人呢?”
阿宝与桑果住的厢房窗前便有一个男子应道:“在这边。”
一群人从堂屋转往阿宝的厢房来。桑果簌簌发抖,衣服也穿不上,阿宝无奈,只得帮她系好衣带,再与她默默地拥在一处。厢房的门被“砰”地踢开,两个蒙面男子闪身入内,将阿宝两个拽下床,拎到堂屋,扔到地上。
堂屋早已被翻得一片凌乱,地上扔着一家人的衣物并小宝儿的尿布。小八叔父、四姐两口子也都跪了一地。小宝儿哭得累了,躺在四姐的怀里睡着了。
三五个蒙面人口中呼喝,翻箱倒柜,唯有一个首领模样的人端坐不动。阿宝被拎到他的脚下,他便用手中刀子阿宝的脸勾起来,半响,似乎是极为满意地点点头,道:“小娘子,跟我回去做压寨夫人罢!”
阿宝心中细细思索,抬眼去瞧屋子里的蒙面男子。
果然,立在首领旁边的几个蒙面人中有一个眼睛看起来极为面熟,再瞧他身上,穿着的竟还是几日前做货郎时破旧衣裳。
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