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第5章（第1页）

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当然，还是比不过最便宜的柑橘类精油就是了。

大概是女孩都不能拒绝香气吧，爱伦犹豫了一下，还是点了点头。薇薇安就去房间找出了装着香水的瓶子，滴了几滴在爱伦的衣领，还有手帕上。

“好闻吗？”薇薇安征求爱伦的意见。她觉得是挺好闻的，不过她之所以会用这种淡香水并不是有多迷恋香气，她很大程度上也只是为了‘抵御’过于浓烈的肥皂味。

这年头的肥皂并不是‘香皂’，至少薇薇安没有见过带香味的肥皂。而肥皂本身的味道，大概是因为原材料都是动物油脂和烧碱的关系，味道在薇薇安闻来真的很‘冲’…也不是臭，就是‘上头’。

不过，其他人似乎不这样觉得，甚至觉得那种特殊的‘肥皂味儿’挺好，是一种区分阶级的手段。能够时时刻刻保持清洁，有足够的肥皂随意使用，以至于身上都是这种味道，本身就至少是中产阶级了。

“挺好闻的，是白十字街吗？”爱伦向薇薇安打听这种淡香水的出售地。只能说这类淡香水确实很便宜，即使是劳工家庭，只要男主人工作稳定，家里的妻女也不是不能用上。

爱伦的父亲在船厂做工，母亲为商店计件做一种袜子，家里只有两个孩子——其中她也能工作，多少挣一些钱了。

虽然还是在穷人之列，但在美林堡数以百万计的底层居民来说，她家又算是‘富人’了。所以她偶尔可以向父母要求留下几个便士，除了在外工作的时候肚子饿了，买个带汁儿的布丁什么的，还能攒起来买点儿想要的东西。

一条缎带、一块二手的丝绸手绢（极有可能是小偷的销赃货）、一盒漂亮的别针…或者一瓶淡香水。

薇薇安说了香水在哪家商店购买的，就站立在厨房门口张望：“妈妈，需要我来帮忙吗？”

“哦，你别进来！已经结束了，别弄脏了裙子和头发。”奥斯汀夫人飞快制止了薇薇安。

爱伦不经意瞥了一眼薇薇安，又进厨房了——准备完奥斯汀家的晚餐后，她带着奥斯汀夫人交给她的钱以及食物，其中食物包括一块面包，一根香肠，一小碗罐焖菜，回了楼上自己家。

爱伦家一家四口，租了两间房，这在劳工家庭是比较少见的，他们大多一大家子住一间房。甚至更加艰难的，会日租房间的‘地板’给无家可归者，以分担租金…从这也可以看出，爱伦家确实是底层居民中的‘富人’了。

爱伦家今天的晚餐是马铃薯、卷心菜和米布丁，唯一的肉是一片培根，放在了一家之主的盘子里——爱伦家除了一家之主的父亲可以每天吃到一点儿肉，其他人都是每个礼拜吃两次。

不过自从爱伦在房东家帮佣后，每次带回来的食物都会有一点儿肉就是了。

爱伦的母亲很快将香肠和罐焖菜分到了家庭成员的盘子里，又给爱伦的盘子里添了卷心菜和米布丁，马铃薯就不用了，她有面包可吃。

爱伦说起了薇薇安的猩红热已经完全好了，奥斯汀太太不必再照看生病的女儿，可以自己处理家务，就不用她去帮佣的事。

“哦，那可真遗憾，我还以为奥斯汀小姐即使痊愈了，奥斯汀夫人依旧会考虑雇一个杂役女仆呢…”

爱伦听着母亲的嘀嘀咕咕，想到了什么，忽然说：“虽然家务繁重，但奥斯汀夫人依旧不差使薇薇安做任何事…不用说洗衣和烹饪了，就连缝纫都很少让她做呢。”

爱伦对薇薇安谈不上恶意，只是薇薇安因为上辈子的‘印记’，加上奥斯汀夫妻宠爱，以一个普通人家的女儿来说，确实是充满了‘不合时宜’…非要说的话，这种情绪类似于‘大家都是一样的，凭什么你就往上跳？’这样的。

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