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正当他准备抱着酒去地牢找黎桑时,海公公来了,带了皇上的贺礼。
周絮谢完恩典后,海公公道:“皇上说了,这件礼物若王爷瞧着还算欢喜,便与奴才一道进宫,皇上在等王爷呢。”
周絮听了这话,心下雪亮,皇上的意思再明白不过,今儿不让他去找黎桑了,也罢,毕竟是他有求于皇上,而且当下黎桑的伤已经好得差不多了。
皇上的贺礼装在一个三寸来长的樟木盒子里,周絮打开盒子,覆着厚厚的绸布。
海公公忙道:“王爷当心,仔细别伤了手罢。”
周絮闻言,小心翼翼地剥开绸布,一阵寒光逼人,正是黎桑的佩剑,周絮轻轻拂过剑身,不知不觉地扬起嘴角,这礼物,十足十让他满意。
周絮知道这剑是黎桑的宝贝,等帮他脱了身,便还给他罢,想着想着眉开眼笑的,甚是欢喜。
海公公在一旁看在眼里,笑道:“皇上待王爷,真真是再亲厚不过了。”
当下周絮便与海公公一道进了宫。
周絮日日贪睡到已时才爬起床,到皇上的御书房时,早已过了宫里的用膳时间,皇上却破了规矩等他一道用膳。
“料你肯定犯懒没吃早点,饿了罢?”皇上看周絮心情甚好,知他对自己送去的剑很满意。
“今早领了皇兄的贺礼,欢喜得都忘了饿了,还是皇兄待我最好了。”周絮眉开眼笑道,他心情好起来,便舍得与皇上油嘴滑舌两句,讨皇上欢心。
“你说得倒是好听,嘴上一套心里一套的,朕被你唬惯了。”皇上摇头笑,虽然知道他油腔滑调的毛病,还是受用得很。
十一二样小菜摆上桌,皆色香味俱全,皇上道:“午膳清淡些,恒之且将就着吃,上次你请朕尝了暹罗国菜肴,朕今儿特意请了东瀛厨子,晚膳尝尝东瀛风味罢。”
周絮立刻来了兴致,早听说东瀛料理鲜美精致,形多样、器精良,却始终没机会一尝,今儿怕是有口福了,笑道:“臣弟早闻东瀛料理细腻精致,一直想尝尝,此番当真是让皇兄费心了。”
皇上扬了扬眉毛道:“朕若不费点心思,恒之今儿怕是也要与那位黎桑公子过罢。”
周絮干干地笑了两声,抹了抹额上并不存在的冷汗。
膳罢,天上飘来几片黑云,原本晴朗的天下起了淅沥沥的雨,更添寒意。两人被困在屋里,索性打发时间下了几局棋。
“臣弟不知这辈子能不能赢皇兄一局了。”周絮输得心服口服,如果说他与黎桑是棋逢对手,那与这皇上下棋,却是十分力不从心的。
皇上面上微笑着,不置可否,云淡风轻地收起棋子。
沉吟片刻,雨打窗台噼啪响,皇上佯作生气道:“恒之你故意没使出全力罢,无趣得很,不下了。”
周絮苦笑:“皇兄棋艺精湛,臣弟就算熬得头发白了也赢不了,哪有不尽力的道理。”
皇上不言语,屋内檀香清冷缭绕,微微的雨光透过窗纸,一片沉静。收了棋子,两人静默半晌,喝茶。
“日子定在这月初十六,恒之,你可准备得周全了?”皇上语气依旧淡淡的,看着周絮的眼神却透着一抹寒意。
周絮愣了愣,从容道:“还有十日,足够了,省得夜长梦多——”喝了一口茶,声音有些发颤:“多谢皇兄不杀之恩。”
沉吟半晌,叹了口气:“朕虽不杀他,也不能够放你两一起走,总要给一朝臣子个交代。”
周絮嘴角扬了扬,与皇上四目相对,眼里都是感激道:“臣弟明白。”
皇上定定的看着他,垂下眼,嘴角几不可察地扬了扬:“不成全你们神仙眷侣浪迹江湖,当然,也是出于朕的一点私心。”
“……”
“所以,恒之,你现在恨朕了罢。”几乎是自嘲的语气,皇上笑道。
周絮愣了愣,展颜一笑道:“不会,总不能让我一个人把便宜都占了去。”这句话,周絮是十足的真心,没有半点虚情假意。这点透彻,总还是有的。自古买卖,都讲究公平交易,以他的命换黎桑的命,还让众人心服口服,不亏。
皇上嘴角抽了抽,也笑:“你透彻便好,朕看你这般乖觉,赏你个全尸倒是使得的。”
周絮咧了咧嘴,没有半分勉强,道:“请皇兄务必给臣弟留个全尸,毕竟这副身体,确实是贤王的没错。”
皇上沏茶的手颤了颤,几滴水落在桌上:“你若不在了,朕要这副身体又有甚么意思呢……”
“……皇上是从什么时候,觉察到我不是贤王……”既然已经说到这份上了,他再叫皇兄,就不大合适了。
“从见你的第一面,朕就知道了。”第一次见这人,诸多言语试探,不过只是为了求证而已,心下早就分明,毕竟,他和贤王没有半分半点的相似。
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