“一些同事声称,1996年9月,斯莱特林学院的大量学生逃离霍格沃茨,这使得邓布利多失去了对人质的控制,为此他的政敌和其他反对者得以加大对他的施压,而无需冒着孩子们生命危险的风险。然而,这一观点忽略了这些学生仅在几周前才刚刚返回霍格沃茨的事实。如果他们的家人担心会成为人质,他们肯定不会这样做。
与此形成鲜明对比的是,魔法部当时仍在试图获取人质。在劫持最年幼的麻瓜出身人质的计划失败后,他们开始寻找那些尚未离开英国魔法界的麻瓜出身者——主要是混血魔法部员工的父母,因为他们仍对魔法部有所信任。魔法部声称此举是为了保护麻瓜出身者,这虽非全然不实,因为抵抗组织开始对麻瓜出身者中的“叛徒”和“合作者”采取行动。但与此同时,这也让许多混血巫师重新审视自己的立场。
迄今为止,魔法部的政策并未直接影响到混血巫师,他们的父母也逃脱了最坏的命运。这是可以理解的,因为混血巫师大多在魔法界长大,支持黑魔王的魔法部成员中鲁莽冒进的并不多,他们并未轻易将阿不思·邓布利多和英国三分之一的人口置于危险中,尽管他们一直在努力打压英国五分之一的巫师和女巫。然而,如今混血巫师面临着艰难的抉择,要么冒着抵抗组织的攻击风险,要么被越来越绝望的魔法部利用。”
——摘自艾伯特·伦科恩所着的《二十世纪的英国巫师》
霍格沃茨,1996年9月30日
阿不思·邓布利多靠在椅子上,注视着阿米莉亚和康奈利。看到他们坐在他的办公室里,坐在他的办公桌前,就像多年前的学生一样,这让他觉得颇有趣味。这也是他选择让他们来找他,而不是亲自前往魔法部的原因之一,尽管他们有傲罗作为护送。
"阿不思,霍格沃茨发生了什么事?"康奈利问道,试图使自己听起来愤怒,但他内心的不安使这种效果不甚明显。
"我想你指的是最近发生的事件,"校长回答道。
"我们当然是在谈论那些事情!"阿米莉亚直言不讳地说道,她的语气充满了愤怒。她对此并不陌生,但最近的怒火更多地是针对邓布利多,而不是黑魔王。
"几乎有三十个孩子住院了,阿不思!由你负责监督!"她继续说道。
"大部分都是轻伤,波比很容易就能治好。用‘住院’来形容那些遭受黑暗诅咒或生命威胁的人实在有些不恰当。我预料到,为黑魔王服务的政客会这样说。”邓布利多镇定地回答,没有被她的愤怒所动摇。
“顺便说一句,就像我所推测的,这一切都是黑魔王的阴谋的一部分。”阿米莉亚气喘吁吁地站起身来,怒不可遏。
“什么?”康奈利斯问道。
阿米莉亚盯着校长。“你是说这是黑魔王干的?”
“至少是他的一个追随者。”邓布利多站了起来。“你们知道斯莱特林学院的魁地奇看台在一周前倒塌了。”
"是的。这是蓄意破坏,你自己也发现了!”康奈利说道。
阿不思点点头。“确实如此。但据我所知,这些破坏活动利用了孩子们作为不知情、被操控和被遗忘的工具。这是一种诡计,让斯莱特林——一个没有任何麻瓜出身学生的学院——看起来像是麻瓜出身攻击的受害者,但实际上并未危及到他们。”他做了一个不屑的手势。“从比典型的魁地奇事故低得多的高度坠落,靠近学校,斯莱特林魁地奇球队总是恰好在场——这种巧合看起来相当英勇。”他毫无幽默感地笑了笑。
“把犯罪嫁祸于受害者,阿不思?”艾米莉亚怒视着他问道。
“不太可能。几天后,一名斯莱特林学生向一群孩子扔了一小瓶爆炸液。幸亏带领他们的年级长及时施展了护盾咒,才救了他们的命。”阿不思知道他这么说有些夸张,但政治需要如此。这场对抗完全是出于政治目的,即使阿米莉亚被质问时会否认这一点。以她自己的方式,她相当天真。“这件事发生时,斯莱特林学院的大多数人正在大厅里分散工作人员的注意力——由黑魔王昔日得力助手之子德拉科·马尔福领导。”
部长听到这个提及后皱了皱眉头,但阿米莉亚没有退缩。“推测。听起来不错的故事,阿不思。你有证据吗?”
他笑了。“酿造腐烂魔药的坩埚是在斯莱特林宿舍附近被发现的。德拉科·马尔福参与了这两起事件,扮演了核心角色。但最重要的是:他一听说我知道这次袭击的凶手是谁,就逃走了。”他身体前倾,双手交叉放在下巴下。“就像你喜欢说的:那些没什么可隐瞒的人不需要逃避当局。”
阿米莉亚的目光愈发坚定。阿不思知道,她和许多伪君子一样,不喜欢别人用自己的言辞来攻击自己。
“他说他担心自己的生命安全。他害怕格兰芬多的攻击,”康奈利说道。
“他当然会这么说。尽管他根本没有受到攻击——尽管他过去一直充满敌意和攻击性。”阿不思嘲讽道。“如果他真的害怕,为什么他现在在格兰芬多三年级学生受到攻击后逃跑,而不是在看台倒塌后逃跑?”
“他说格兰芬多有办法追踪学校里的每个人,”康奈利继续说道。“这让他们可以肆无忌惮地攻击纯血统的人。”
阿不思差点翻了个白眼。难道部长没有意识到他就像马尔福的傀儡一样吗?德拉科·马尔福的傀儡,一个孩子,甚至不是一个经验丰富的政治家!
“他说了很多。如果他们真的有这个能力,为什么不用它来对付斯莱特林?为什么不用它来掩盖看台上的破坏行为?这件事被发现纯粹是因为一个被遗忘的学生失踪了一个小时,这本来是可以轻易避免的。”阿不思讽刺道。“这显然是试图推卸责任,掩盖自己的罪行。”
两位访客交换了一下眼神。康奈利斯的眼神有些不安,而阿米莉亚的眼神有些沮丧。阿不思几乎忍不住笑了出来。他的计划成功了。德拉科不是卢修斯;他更像纳西莎——容易受惊,而不像他想象的那么狡猾。他逃跑了,正如阿不思所料。
“但事实是,你们学校有二十多名学生受伤。你们不得不把这些学生关起来,以防止发生更多暴力事件,”阿米莉亚说道。
这只是一句临别赠言,仅此而已。他耸耸肩。“正如我之前所说,没有人受重伤,罪犯已经离开了学校。明天将恢复上课,不过工作人员将密切关注每个人的情况。”
阿不思和菲利乌斯会分析这张地图,以便帮助雷木斯和小天狼星复制它。德拉科和他的同伙离开霍格沃茨后,黑魔王的追随者们就不必冒着伤害自己孩子的风险再次袭击学校了。这需要额外的安全保障。
“董事会可能不会认同你的乐观看法,”康奈利说道。“他们可能会认为你作为霍格沃茨校长对此事的处理不够到位。”
阿不思眯起眼睛。“如果他们这样做,我可能会将其视为他们与黑魔王结盟的证据。”康奈利厄斯脸色苍白,阿不思怒视着阿米莉亚。“我已经厌倦了在无能和腐败的人制定的法律范围内努力保护无辜者。我建议你不要逼我,在你做得太过分之前。”阿米莉亚正要回答他,但他打断了她。“你们俩都不知道真正的战争是什么样的。问问在格林德沃战争中与我并肩作战的少数英国巫师和女巫,你就会明白为什么当你谈到二十年前你如此害怕的‘血战’时,他们和整个欧洲都会嘲笑你。问问自己,然后问问自己是否真的希望我成为你的敌人。因为如果到了那一步,我不会仅仅与你战斗,我会像对格林德沃那样对你发动战争。”
他并没有提高声音,也没有太大的声音,但是康尼利厄斯却畏缩了,甚至阿米莉亚看起来也有些震惊。
“现在带着你的傲罗一起走吧,当你执行伏地魔的命令时不要再来烦我!”
两人离开了他的办公室,虽然没有急匆匆地走开,但他们看起来像是被吓到的一年级新生。阿不思靠在座位上,叹了口气。他差点发脾气,但如果康奈利和阿米莉亚继续他们那愚蠢的道路……校长摇了摇头。他怀疑他们是否真的会去找那些参与过格林德沃战争的老兵。或者即使他们找到了,他们是否会相信他的经历。他们似乎不愿意接受事情可能会变得多么糟糕。总之,那些老兵中有不少也有类似的经历。他想象着他们两人跟阿不福思说话的情景,不禁哼了一声。那将是一次难忘的对话。如果阿不福思的傲慢对准了他们……他闭上眼睛,旧日的痛苦充斥着他的脑海,普鲁士的巫师村庄的景象涌现,四处散落着尸体碎片,幽灵在废墟中彷徨……
阿不思摇了摇头。他现在没有时间沉湎于过去。有太多的事情要处理。即使大部分斯莱特林学院的偏执者离开了,霍格沃茨的安全工作仍然远未达到应有的水平。需要持续的监控和警惕,或者像他的另一位老朋友所说的那样,始终保持警觉。
但至少,眼下这场危机已经得到了处理。
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