埃德温睁开眼睛时已经完全清醒,清醒到他知道自己方才沉溺在美好的梦境中,并且意识到他此时并非处在熟悉的房间。
第一眼,他已经敏锐地察觉到几乎不离身的权杖并不在他的身边,于是他毫不犹豫地伸手探向靴子,手指划过金属装饰尖锐的边角,却并没有抚摸到那柄足以作为武器的尖刀。
浅灰色的眼睛从微微颤动的眼睫中向外望,埃德温从倚靠墙壁的姿势站起身,脊背挺直。他的眼神谨慎如捕猎的鹰隼,一瞬不眨地打量着周围的一切。
没有力量,没有武器。更需沉着。
他很快意识到自己站在一片开阔而平坦的场地,脚下是洁白而粗糙的岩石,阻力恰到好处,走动时干脆利落,不必担心滑倒。场地的周围有乳白色的迷雾,遮挡了向更远地方望去的视线。主教在原地顿了顿,没有向边缘走去,他似有所感,仰头向建筑物高远的穹顶投去视线。
塔尔就在那里。
他灵魂的低鸣如此嗡响着,不容置疑地告诉他这一点。埃德温弯曲手指收成虚握的拳,仿佛借助这个动作就握住了什么东西。他仰起头,唇齿之间话音破茧而出,像是一个询问,又像是接受神谕的信徒,等待着为祂做任何事情。
就在那高高在上的地方,他的神明坐在王座上,垂眸他的眼神明亮又柔和。
“埃德温,”迷雾一点点散去,穹顶的全貌逐渐映照在眼帘中,就像是天平一般,一边是纯白,一边则是墨一样的深色,塔克修斯就坐在神座之上,他抬起手,修长的指节隔着数十米的距离,却有如就在眼前那样轻轻点在主教的额头上。
神叫他的名字,眼中闪烁着异样的光芒。忽然间火焰照亮了鲜血的色彩,那是闪闪发光的危险欲望,
“我赐给你力量,”
热烫从额头蔓延开来,一股奇异的力量忽然涌入了埃德温的灵魂,它的本源和主教此前接受的赠予都不一样,然而却轻而易举地和他交融在一起,仿佛他与生俱来就谙熟操控它的技艺。
主教忽然有了一种直觉,他张开指掌,就好像凭空从空气中诞生,一支权杖从虚无逐渐展露身形,出现在了他的手中。
杖身是冰冷的黑曜石制成,繁复的纹路蜿蜒至掌心,危险又神秘,杖头镶嵌着如心脏般鲜红的红玛瑙,仅仅只是略微雕琢了几笔,便是玫瑰的形状。塔尔的形状。
埃德温从来没有见过如此硕大的红宝石,它美丽到人类似乎没有机会窥探,像是一枚熟透了的芬芳的果实,无穷无尽地散发着魔力的气息。
主教攥紧了手中的权杖,肆意增长的力量如汹涌的浪潮,最终却在他的意志下驯顺地伏下头颅。场地上的雾气消散了大半,埃德温能到对面隐约显露出了另外一人的身影,也猜到了坐在塔尔对面的神座之上那位伴随着圣光的身影,只有可能是那位人类熟悉的神祗。
此刻,对方的情绪不怎么样,神暴跳如雷,一道道圣光铸就的霹雳在祂身边碎裂,爆发出足以撼动天地的尖锐的光辉,触怒这样的神,就会招至最大的祸患,这点只需要老巴特就心知肚明。
埃德温理应感到畏惧。
但他忽然意识到自己对这个念头不屑一顾。就算知道以对方的力量杀死一个
人类就像是碾死蝼蚁,就算曾经无数次“虔诚”地念诵过敬畏神明的典籍。埃德温的目光闪烁着,无机质般的灰色瞳孔仅仅停留了一瞬,就再次落在了塔克修斯身上。此时此刻,他并不在意其他任何东西。
主教很聪明,他猜到这一定是塔尔告诉过他的那场赌注。
塔尔说他会赢,因此他一定会赢,这一点他丝毫不作犹豫,也没有怀疑。他唯独信任他的塔尔,也唯独被黑暗神的命令所驱使,为了他愿意做到任何事情。权杖的玫瑰花顶端,已经绽放着冰冷又危险的光芒,仅仅等待他的猎物走近。
神祗低下头,着他傲慢而贪婪的信徒,勾起了嘴角
“来吧,亲的主教,”
他的眼中划过一瞬只有埃德温能到的狡黠,轻声说,
“我赐给你信仰者的力量,越是虔诚,就越是强大。我丝毫不怀疑,早就清楚结果如何,并且已经定好了奖励。用我交给你的武器,杀死光明的眷者。”
诺亚从美梦中醒来。
如果说失去一切的噩梦有多么令他感到绝望,那么后来的梦境就有多么绚烂美好,坐拥一切的感觉令他着迷,就像是迷幻剂流过他的血管。他睁开眼睛,脸上仍旧带着笑意,却发现眼前是空旷又开阔的场地,一个他从未见过的地方。
圣子下意识在脑海中呼唤系统,然而并没有回答。
他不知道系统此时正在教廷的祷告间,在他沉睡的躯体耳边焦急又困惑地企图将他喊醒。两个梦境,大喜大悲,又忽然消散一空,这让诺亚花了一小会时间恍惚,企图弄清楚现在是否仍旧是一个梦境。然而,这个问题一时无法找到答案。
但是身边的雾气却一点点消散了。
脚下踩着的白色岩石,在缝隙中微微透出纯洁而明亮的白光。诺亚顺着雾气氤氲的对面望去,隐约望见一个人影。场地被泾渭分明地分成两个部分,不同于他这半边的圣洁美好,那人的身边有阴郁的黑雾环绕,岩石从脚下开裂,发出细微的呜咽声。
然而,在他下意识向对面时,对方却并不在他。
雾气散的更彻底,露出了他的面容,还有那双浅灰色的眼睛。诺亚在心中重重一惊。
在教廷举行的仪式上,他无数次见这张脸,他上去虔诚又谦卑,唯独只有诺亚知道,他和穿越时间洪流的黑暗神签订了契约。这个事实曾一度让他感到放心,因为主教野心勃勃,这种野心家总是会为了理想舍弃一切东西。然而此时此刻,所有的谜团汇聚在一起,他疏忽的一切,最终的答案,似乎也落在这个人身上。
不管这是不是梦境,诺亚已经开始警惕,他伸出指甲掐住自己的掌心,逼迫自己清醒过来。
随后,他顺着埃德温的视线朝上望去。只需一眼,他的指甲就死死地陷入肉里,被强烈的震惊所裹挟。诺亚抿着嘴唇,努力不让自己惊讶的叫声从唇齿间逸散而出,同时命令自己的大脑处理眼前的一幕,然而大脑却一片空白。
穹顶之下,两尊神座。
黑暗神轻轻捻动手指,他漆黑的长发随着前倾的动作擦着脸颊散落,那黑发如蛛网又如刀刃,令人感到危险又心甘情愿被蛊惑。诺亚不得不承认,就论皮相而言,塔克修斯迷惑人心的力量难
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