黑血城堡的领主大厅同时兼具餐厅、会议室、赌场的作用,但作为裁决大厅倒还是第一次。这里石头的地面上还有风干的呕吐物,墙角没收拾的狗粪隐隐撒发着恶臭,至于窗户下面暗红色的印记则不知道是哪一次酒后斗殴留下来的。总之,这个地方作为角斗场绰绰有余,作为裁决庭却过于儿戏。
但亚伦王子殿下端坐在现场唯一一把高靠背的椅子上,一言不发的看着众人,于是谁也没提换个地方的建议。
当圣骑士们分开站立在两侧墙边,淡金色的披风如同朝阳一样明亮鲜艳,立在身前的盾牌成了墙角污秽的遮挡物,这个大厅才总算有了模样。已经被困在这里许久的贵族们早就闲的发慌,终于等来了这件有趣的事情。他们窃窃私语着进入房间,嘴里呼出的酒气几乎可以直接看到。
“肃静!”托德伯爵的声音在大厅中回荡,其他人都明白应该乖乖闭嘴。结果除了伯爵之外,居然还有其他的声音。埃文端着酒壶,正在帮他的哥哥准备饮品。那双剑术高超的大手,居然在这个时候抖动起来,故意让酒杯发出哗啦哗啦的声音。
“带人犯。”伯爵大声说道。
珍妮特被两名圣骑士夹在中间,她的手腕和脚腕上都有半透明的发光锁链,被牵在她身后第三名圣骑士手中。锁链上印有无数神秘的符文,可以让邪恶生物和魔鬼束手就擒。但是珍妮特只觉得它是普通的锁链,甚至比一般的铁链子都要轻快。
她是在今天下午被捕的,当时厨房正在准备大家的晚餐,而她的任务是将盘子收拾干净。在雪地伏击之后,她就利用自己变换外形的能力伪装起来。雇佣兵、士兵、喂马的小厮、然后是厨娘。即便是晨曦教会的救援赶到的时候,她也没有出来相见,继续在厨房里躲藏着。这是她受训之后的习惯。只有在确定绝对安全的时候才能重复使用之前的身份。
周围没有人让她觉得安全,自从西格尔被自己的闪光术弄瞎。然后被马撞落悬崖之后,生活就变成了永久的黑暗。她总是处于恍恍惚惚的状态,每天都睡不好觉,整夜做着噩梦。在梦中,她变成一直燃烧着火焰的巨人。她的毛发、皮肤和大部分血肉都在火焰中被烧焦、被剥去,原本玲珑可爱的面庞变成了一个骇人的头骨,只剩下一层破烂的死皮包裹。身后的尾巴不再光滑圆润,而是如同蝎子一般。尖端还有毒液滴下。硫磺的气味刺鼻,在梦中又加上了可怕的腐臭气味。这个可怕的怪物不断制造冰墙,层层叠叠堆得很高。当一个人影走近的时候,怪物就会推倒这些冰墙,将那个人影狠狠拍在下面,砸成肉饼、挤成血粥。
那个人影有的时候是珍妮特,有的时候是西格尔。
她大汗淋漓的醒来,有时候发现自己并不在床上,而是随便在城堡的什么位置,而且还现出了魔裔的原型。有的时候她身上会有些伤口。但都不严重,像是被剪刀等锋利的东西划伤,可是她怎么也回忆不起来发生了什么。这种梦游症越来越严重。不过城堡中巡逻的圣骑士从来没有发觉过,所以很多时候珍妮特也觉得梦游本身就是在做梦,自西格尔失踪后一切都显得虚幻且不真实。
西格尔是失踪的,绝不会死了,她内心深处坚信这一点。
现在她也不知道自己的罪名是什么,就被带到了众人面前。这里的气氛好像是繁星王国,那些指指点点的贵族们,装腔作势的骑士们还有高高在上的皇室。她记忆深处的勇气慢慢涌上来,属于间谍“小猫”的部分开始接管身体。
首先是库珀主教牧师的祷告。他祈求照样驱散黑暗中的邪恶,将光明和正义带给大地上的众人。当他说完后。亚伦王子接着说道:“这一次裁决,将由托德伯爵主持。”然后。他啜饮一口,将杯子轻轻放在手边的桌台上。埃文再次哗啦哗啦的倒酒,用这种方式表达自己的不满。
“珍妮特,是你向王子殿下施展诅咒吗?”伯爵开门见山的问道。
珍妮特摇摇头,“不是”,她回答道。
主教牧师皱皱眉头,虽然出乎他的意料,但是他仍旧毫不隐瞒地说道:“神术揭示了此言为真。”
“这不就结了,伯爵先生应该可以放心了,大家何不回去休息?”埃文撇撇嘴,带着微笑说道。
丝毫不理会私生子的举动,“那你否认自己是个魔鬼啦?”伯爵接着问道。
“我否认。”珍妮特说道:“我只是个魔裔,不是魔鬼。”
库珀牧师突然高声叫道:“谎言!”他手中的圣徽散发出耀眼的金黄色光芒,如同刺破黑暗的光之长矛,狠狠射在珍妮特的身上。女孩发出痛苦的喊叫,尖叫令众人捂上了耳朵。她倒在地上抽搐着,如同猫爪下的老鼠。
随后,在珍妮特的身体上浮现出一个虚影,先是如同石头人像一般静立不动,然后在表面出现无数裂纹。裂纹的下面是红色的岩浆,巨大的热量驱动着石像站立起来。随后石像有了爪子、牙齿和翅膀。在众人眼中,这就是魔鬼。
珍妮特也看到了这幅景象,那根本不是她,甚至连梦中的她也不是。她试图求饶,但在神术的威压下什么也说不出来。厅内一阵骚动,一些人厌恶的后退,另一些则将手扶上了宝剑。比尔爵士皱着眉头,一言不发的看着眼前的景象。他的拳头握紧又松开,犹豫了几个呼吸的时间,但终于还是站了出来,向托德伯爵鞠躬,并请求发言。
“停止你的法术,主教牧师大人,我想大家都看清楚了。”伯爵挥挥手,将珍妮特从痛苦中解救出来。当虚影慢慢消失,完全不见之后,伯爵才对比尔爵时说道:“泰格.比尔男爵先生,你有什么想说的吗?”
“我想听听这位人犯的供述。”比尔爵士说道:“她应该有为自己辩护的机会。”
“为了显示王子殿下的公正,自然会让这位珍妮特小姐讲话的机会。”伯爵转头询问牧师:“怎样,安全吗?”
“请您放心,皇室成员的安全一直是我们首要的目标。”库珀牧师回答道:“即便让她开口说话,也不会波及到周围的众人,而我也会亲自守卫殿下,更是万无一失。”
“那好吧,你可以为自己说话。”伯爵望着珍妮特:“说吧,你伪装成仆人,在黑血城堡有什么意图?”
小猫用力咳嗽,神术让她的嗓子如同着火一般,一阵阵黑烟随着咳嗽喷出来——这情景令大家更加担心。她用手勉强撑起身子,环视在场的众人。没有一个人会为她说话,这里只有看热闹的、别有用心的、固执己见的和充满偏见的。即便是西格尔的师傅,也在用人犯两字形容自己。在你们的心里,我已经被定罪了吧,珍妮特心想。
“我跟随一位好人来到城墙山脉。”珍妮特缓缓说道,声音并不高,似乎是在说给自己听。“他在战斗中跌落山崖,失去踪迹。我被带到了城堡,一直在这里等他。我知道他只要没有死,就一定会来找我的。”
听到这话之后,和西格尔相熟的几人都想到了那个救出王子殿下,然后受封男爵的年轻人。似乎雪地中的册封仪式仍历历在目,但只有寥寥四人仍能记起受封者的样貌。比尔爵士内心充满苦痛,每次提起这件事情他的心中都像是被挖了一刀。事后他向好几个人打听战场的情况,得出的结论基本一致:珍妮特的闪光咒语杖让西格尔失去了战场视野,然后才导致坠崖的事件。比尔爵是一直在找珍妮特,想问问她实情,好确定整件事情的责任。不过这个魔裔早就藏了起来,直到今天才被发现。
所以爵士非常矛盾,一方面他想让导致西格尔坠崖的最大责任人付出代价,另一方面他又觉得如此审讯一个小姑娘非常不公正。几乎所有在场的人都被牧师的法术吸引,已经将珍妮特当做一个魔鬼来看待。但这法术就一定为真吗?如果都是真的,那么女孩所说的没有向王子施加诅咒也是真的。其实审判的目的不就是为了找到王子殿下身体无法恢复的原因,至于其他都不重要。
所以比尔爵士开口说道:“现在不是说西格尔的事情。你快交代,王子身体恢复缓慢,这件事情和你有关吗?”
“没有。和我完全没有关系。”珍妮特回答。
“又是一个谎言。”库珀牧师说道。除他之外,还有三名牧师同意这个看法。
其实比尔爵士问错了问题。在共同面对血魔法师的时候,珍妮特、埃文、亚伦的血液曾混在一起,魔裔的血脉的确影响了王子,是导致他虚弱的一个很小的原因。因而当问及是否相关的时候,珍妮特和这件事自然是存在关联关系的。如果是西格尔在这里,他会选择另一种措辞:“你是否造成了王子身体虚弱的现状?”
伯爵挥挥手,维持着现场的秩序。他说道:“现在非常显而易见,此女是王室的敌人,并与王子的身体状况不佳的事件有关。为了繁星王国的长治久安,我提议将其处死。”
众人看向库珀牧师,等待他的回答。(未完待续)
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