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1 进士之宴（第2页）

“商贤兄莫要抱怨。圣上躬修节俭，我等臣民，更当身体力行才是。”

“陈贤弟在理，方才一番言辞，是老夫考虑不周了。”

温素坐在一旁，听着两名男子你一言我一语，蛾眉微蹙，神情冷淡。

车内四人，皆是本年同榜及第的进士，之所以同车而行，是为了共赴两日后的进士盛宴。

高宗朝后，大周方才允许女子入仕，但数十载过去，朝中女官并不多见，今年三十七位进士，女子不过六人而已，且多半出身望族。寒门之中，依旧仅视男子为可塑之才，纵是受宠的女儿，也不过学些傅粉施朱而已。

“高宗圣德，却不知为何要让女子入仕。”商姓老者抚髯慨叹，“圣贤言：设男女之大防，今朝却同车而行，当真是世风日下！况且，今年进士一科，男子九成，女子一成——大周为了女学斥资甚重，如今却久久未见其效，当真是因小失大！”

陈姓男子笑道：“贤兄此言差矣！若朝中只有男子，未免索然无趣了些。”

他瞄了裴昭一眼，见她并未言语，方才继续道：“更何况，饱读诗书的女子到底与村妇不同，如是佳人在怀，方有红袖添香之雅趣！”

这番话似褒实贬，又颇为促狭，裴昭忍不住开口道：“敢问二位贤兄姓甚名谁？”

“在下邯郸陈朔。”

老者却别过头去，低声道：“内言不出于阃。真是不知礼数！”

陈朔笑道：“商贤兄与我同是邯郸人，姓商，名晚成。”

“久仰二位大名。”裴昭笑着作揖，不等陈朔回礼，便继续道，“方才听二人高谈阔论，原以为是什么才冠京华的人物，却没想到……”

她学着方才陈朔的模样，将两人打量了一番。

“陈贤兄龙门点额三番，屡次不中，如今捐身吏部尚书门下，方为二甲进士，可喜可贺。商贤兄更是出类拔萃，名落孙山五回，屡败屡战。今朝花甲及第，可谓是‘老骥伏枥，志在千里’，在下由衷佩服。”

她停顿片刻，见二人面色紫青，便知传言不虚，正中二人痛处。

沉默良久，陈朔才开口道：“袁贤妹出身望族，自然不知我等寒门子弟求学之苦。”

“陈贤弟在理，豪门贵族的女子，到底是何不食肉糜！”事关颜面，商晚成也不再管男女大防，连声附和道。

裴昭淡淡一笑：“贤兄怕是对在下有所误解。袁熙之袁，并非汝南之袁。在下来自吴州，只是商贾之女。若说出身，只怕比寒门更为不堪。”

七年前，她侥幸逃生，流落京畿某县，被行商的袁家夫妇收养，易名袁熙，辗转来到吴州。

袁家夫妇虽为布商，却颇好诗书，藏书丰赡。天命之年，二人起了让子女入朝为官的念头。可惜袁家子弟皆倾心商贾，夫妇只能作罢。直到收养裴昭后，夫妇二人现这位养女天赋聪颖，过目不忘，便替她报了吴州州学，将平步青云的心愿寄托在她身上。

听闻裴昭所言，陈朔讪讪道：“袁贤妹这般人物，到底少见。不过，若是我等寒门，能和这位温贤妹一般，出身太原温氏，入国子学读书，定能早些鱼跃龙门，扶摇直上。”

“贤兄的意思是，那些名次不及温姑娘的子弟，便是妄受恩惠，不配在国子学读书？”

“在下当然不是这个意思——”陈朔赧颜汗下，急忙调转话题，“嗐，暂且不提这些，话说诸位可知道嘉平七年的进士榜？”

“陈贤弟是想说当年的龙虎榜么？那真叫做人才济济，群英辈出。”商晚成接

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