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第一章 赴任（第1页）

“踏踏！踏踏！踏踏！”

两骑快马在官道上迅疾而去，扬起一路尘埃，明显风尘仆仆的样子。

不多时，在天色黑下来之前赶到了一处驿站。

驿丞验看了来人出示的令牌以后，恭敬地延请两人各住了一间上房，让驿卒将两匹汗出如浆的骏马带到马棚刷洗，并要求用上好的干草与豆子喂马，不得误了两位官人的大事。

让驿丞如此恭敬的原因乃是为首之人出示的令牌，似金非金，正面中部有一个“枢”字，背面阴刻一头下山的老虎，银钩铁画，气势迫人。

竟是枢密院中人，而且驿丞眼尖，深色罩袍下摆隐约露出绯色袍服，其人也不过中年，定是朝中新贵！

两人略微休息了一会，就下楼来到堂中就食，桌上除了驿站惯有的简餐以外居然摆有一只烤熟的羊腿，以及一壶清酒。瞧这热气缭绕的样子，定是温酒无疑。在这寒冬腊月的夜晚，能有肉食与温酒，实乃一大享受。

驿丞巴结之意显而易见！

为首之人略一沉吟，就挥手将驿丞招来，示意魁梧身形的同伴拿出一粒碎银酬谢，并向其打听距离汴京的行程。

驿丞眼看贵人果然大方，却不好直接受领，假意推却一番。直到魁梧之人不耐烦了，径直上前将碎银硬塞入其怀中方才勉强接下，不过效果也是明显，驿丞又差人打了两壶温酒上来，眼看为首之人不反对，直接坐下向二位官人敬酒。

几杯酒下肚，驿丞胆子也就大了起来，嗦着下酒的花生米含糊地说道：

“过了前面的云阳县就到了并州，过了并州大概只要两天就能到京畿地界，那里可是隶属开封府管辖，再走一日就能看见汴京的城墙。”

两人一听互相点了点头，举杯敬酒，算是谢过提醒，不料驿丞话锋一转。

“要是云阳县旁边的玉龙岭不闹虎妖的话，还能节省一天的行程，那里到京畿可就近多了。”

“妖怪？这里临近汴京，还能有妖怪敢于作乱？”魁梧之人颇为吃惊，询问道。

“嗨，汴京什么最多，达官贵人呗，这帮人捞钱厉害，惩奸除害可就抓瞎了。”驿丞说完，半是酒意半是试探，偷偷注意两人的反应。

只见两人非但不害怕，竟然有些跃跃欲试。只见魁梧之人欲张口询问玉龙岭的位置，却被另一人抬手压住，转而对着驿丞温声问道：

“这过往之人也算众多，定然不乏朝廷中人，这事可有章程？”

驿丞对他的老练暗赞一声，正色回应：“云阳县的陈县尉起初带了刀弓手去了一趟，试图捕杀，结果虎妖厉害，反被吃了三人。云阳县无法，只得上报州里，据说正好有一位武林高手做客，应承下来带队去往玉龙岭灭妖，算算时日应该就是今日。要不是县里有严令，令我在此恭候一名贵客，否则我必然跟随前往，瞧瞧那虎妖的厉害。”

“是何等贵客要让你亲自守候在此？”为首之人轻笑一声，出言问道。要知道驿丞算是入流官，居从九品，可是有着官身的。

“县令说是朝廷新任命的副枢密都承旨，乃枢密院承旨司的大官儿，明日一早，县令还要在云阳县城外迎接呢。”驿丞夹了一筷子菜，突然停在了嘴边，转头往对面之人看去，只见他含笑举杯，抿了一口。

驿丞恍然大悟，扑通一声，从桌边滑下双膝一跪，从怀里掏出那枚碎银，双手高举连声道歉：

“不知正主在前，小老儿多有妄言，还请大人恕罪！”

原来这人就是离开河州到汴京赴任的李独霜，只见他起身上前，将驿丞扶起，好言宽慰了一番，表示对驿丞的接待工作十分满意，并手书一封让其明日交给等候的县令，自己就不去云阳县了，只要交代一下玉龙岭的位置即可。

驿丞倒不意外李独霜的宽宏大量，毕竟这年头在驿站吃喝的官员难有主动掏银子酬谢的，只是吃惊于他二人在知晓玉龙岭的危险后仍然要抄近路，未免有些过于大胆。

只见他上下打量了一下魁梧的同伴，以为这就是李独霜的倚仗，好意劝慰：“大人请明察，虎妖厉害，不妨在此等个两日，等州里请来的高手除去虎妖以后再启程不迟。”

被轻视的吴佩甲脸色涨红，鉴于驿丞乃是出自好意，只得哼了一声，闷声吃肉。李独霜拱手谢过，笑着解释道：

“我这位好友乃是有着万夫不当之勇，就算除去虎妖不成，自保定是无虞。”说罢吴佩甲的脸色方才好看了些。

既然李独霜都这么说了，驿丞也不好再说什么，只是连连敬酒以示尊敬，不一会，李独霜就与吴佩甲回屋歇息了。

在屋内，李独霜盘腿趺坐，运炼承天正法，只见其周身灵气盎然，任督二脉之处交叠汇集，竟是已融汇贯通，达到了“龙虎交汇”的地获任河州知州，反而被升任为枢密院承旨司的副枢密都承旨，正六品。你要说官家不重视，那就说错了，这个职位司掌宋国全境军队的调遣以及七品以上将领的任命，可谓军队的重中之重。你要说官家重视，这个职位上面还有一个正的，正好辖制，可以让你大鹏展翅，也可以让你一事无成。官家的权力制衡之妙，尽在其中。

在数日前，李独霜准备启程时，座师终于来信。信中首先宽慰了李独霜，表示目前的这个职位有着广大的前程，希望李独霜不要气馁，继续为国家发挥自己的才干，只是由牧守一方转为军队钱粮，还须尽快适应。信中其次隐晦地表达了官家对于河州局面的隐忧，因为河州乃是威远军的大后方，李独霜又是威远军的支持者，而李独霜掌控河州之深已经让官家深感威远军正逐渐脱离掌控，因此特意将李独霜升迁调离。这才是深层次的原因。

李独霜不由叹了一口气，抬首望向夜空，也不知想些什么。

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