与此同时,应天府。
曾经的大明京师似乎并没有受到明清交际之时的战乱影响,仍然犹如一头巨兽盘踞在长江南岸,与起于微末的明太祖栖息之地作伴。
应天虽然落入清军之手,但此时仍然以南京应天为名,不过就在不久之前大清的摄政王爱新觉罗·多尔衮已经传旨下来,称南京或仍为京,或改为省,等大定日再议。
在彻底决定下来之前,百姓仍称为南京。
明朝弘光君臣出逃也只是几个月以前的事情,应天府仍然保持着繁华,城内与城外好似两个世界般,城内百姓勉强还能安居乐业,免受兵祸,而在城墙之外乱局四起,依旧无时无刻刺激着这座古老城市的神经。
每天都有大量流民逃入城内,即便是江南富庶之地,在这动荡不安的局势之下,百姓日益贫苦,街坊两侧也随处可见蜷缩乞讨的流民。
踏踏踏——
“让开!让开!苏州急报!”
相较于前日有些冷清的街道上,一骑快马从穿过城门,一路扬鞭高喊,从匆忙躲避的行人中穿过,跑向城中的总督府。
看着那疾驰而过的快马,险些被撞倒的行人只能自认倒霉,暗骂一声,而在街边的茶水坊内,几位客人对着那快马指指点点,议论着最近的时局。
“我听说江宁巡抚土国宝就驻扎在苏州,连苏州都有急报,难道王师又打回来了?”
“痴人说梦,多半又是哪里的义民起事了吧,前些日子在行塘不就有人起兵了吗,还是位贡生,好像是叫什么黄毓祺。”
“行塘的义师早就被平了,倒是江阴起事的动静不小,我听说鞑子已经向江阴兵,若是江阴城破,只怕又是一次扬州十日……”
“如若王师真的打回来,那鞑子也不敢强叫我们剃了……”
应天定国大将军府,这本是明朝的灵璧侯府,但在清军攻南京后,多铎便驱赶了汤家子孙,强行将此地占为己有,变成他临时的将军府。
江南好景色并没有让多铎陶醉沉迷,他虽然生擒弘光帝,迫使潞王朱常淓、淮王朱常清来降,却没有因此得意自满,仍然每日坐在桌案前,查看从南方各地送来的军务。
不过,多铎也清楚自己待在江南的时间不多了,他已经听说兄长多尔衮准备将他调回京师,也将一众俘虏的明朝宗室带回京师献俘,以此作为功绩,加官进爵。
他并不想回去,作为太祖高皇帝的儿子,他只想继承父皇的遗志,荡平中原,将不愿臣服大清的南蛮都杀光,只是兄长的命令他不得不听,兄长已经成为大清的摄政王,他不想让兄长难做。
就在多铎看着军报胡思乱想的时候,门外突然被轻轻敲响,一名包衣奴才轻声道:“主子,苏州急报。”
“拿进来。”
多铎一听见急报两个字,顿时来了精神,他收回思绪,对着门外大声说道。
他话音落下,包衣便推开了门,低着头将文书送了进来,随后立即转身走了出去,也不忘将房门合上。
多铎捏碎了文书上的火漆,将军报拿了出来,摊开一看,神色顿时一变。
“来人,命尼堪前来见我!”
没过多久,贝勒爱新觉罗·尼堪便匆匆赶来,他一进入书房便看见多铎脸色有些阴沉,心底不免咯噔一下,行了一礼,道:“大将军,生什么事了?”
“你自己看吧。”
多铎说着,一指桌面上的军报,尼堪也顾不得其他,拿起军报一番查看,片刻后便放了下来,失声道:“苏州易守难攻,怎么会失守了?”
说罢,他又忍不住说道:“土国宝那厮实在废物,苏州易守难攻,就算率抚标出城镇压乱民,城中绿营又不是摆设,怎么能让不知哪里来的明军夺了城去。”
多铎没有接话,而是出一声冷笑:“这些南蛮真是不怕死,扬州杀得人头滚滚都没有吓到他们,江阴逆民据城造反在前,各地逆民又揭竿而起,真当我大清王师提不动刀了吗?”
“末将愿为大将军分忧,率军平叛,收复苏州!”尼堪连忙表态,主动请缨道。
当然,分忧是假,馋苏州财富才是真,苏州富庶甲天下,他闻名已久,但此前苏州是望风而降,根本没有劫掠的理由和借口,现在苏州被明军占了,打下苏州不就能顺理成章地抢一波了吗。
多铎如何看不出他的小心思,但也没有戳破,沉吟道:“小小苏州,倒也不必你亲自上场,江阴逆民抗拒剃,率先造反,反而应该先将其平定,杀鸡儆猴,唯有将江阴上下诛灭,方可震慑各地汉人。”
“至于苏州,就令吴淞总兵李成栋与土国宝合兵一处,一同攻打吧,李成栋麾下兵马近万之众,又有火炮众多,正好用于攻城。”
还有些话多铎没有说出来,李成栋此人反复,却又掌握了近万大军,他麾下兵马要是能在苏州城下折损众多,也正好合了国朝的意。
尼堪听了多铎的话,心底难免有些失望,江阴小城有什么好打的,小小县城,只要大军一至,不日便可平定,让八旗劲旅前去攻打,只有一句话可以形容——杀鸡焉用牛刀?
于是,他不情不愿地应道:“遵命,大将军。”
此时的多铎还不认为苏州明军是一个棘手的对手,在他看来,虽然苏州易守难攻,但土国宝和李成栋合兵一处后,兵力众多又有火炮助战,打下苏州还不是简简单单的事情。
但没过多久,便有另外一份军报从苏州送来,上面赫然奏明土国宝于环秀湖之战大败,全军覆没!
这一次,多铎就坐不住了,他虽然看不上土国宝和他麾下的抚标,但这好歹也是三千战兵,怎么可能那么快就被不知哪里冒出来的明军歼灭了?
不管那支明军用了什么手段,都不是能够小窥的对手,不知为何,多铎的心底隐隐升起一个不祥的预感,他盯着这封从常熟县送来的军报,思忖许久后,终于有了决定。
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