第35章 阿尔普尔科（第1页）
从洛杉矶长滩港航行到墨西哥最大港口阿尔普尔科，花费仅不过一周的时间。乘着加利福尼亚寒流和信风，顺风顺水，再加上船上的蒸汽动力，以十几节的航速，三千多公里的航线也确实不需要太多时间。而这样的速度着实震惊到了佩雷兹，从圣布拉斯航行到洛杉矶附近海域，可花费了他一个多月的时间，可回程虽然有风和海流的帮助，但是这样的速度还是超乎了他的想象。
“唐人已经掀起了一场世界航运的革命，如果西班牙的帆船能够提升到这样的速度，那么贸易的收益至少可以提高一倍！”佩雷兹内心计较着，想着如何能从唐人那里获得提高船速度的方法。他已经可以确定，这种航速的提升跟船型没有什么太大的关系，因为之前船型近似的渔船，明明连他的圣地亚哥号也跑不过。而他虽然在船只上被限制行动，但是他看的分明，这艘船发出机器的轰鸣声，并且有巨大的烟囱排出浓浓的黑烟。
“是蒸汽机！”佩雷兹也是属于有见识的，虽然这方面是英国人走在前面，但是西班牙也不是完全脱离于世界的技术进步的，西班牙境内和殖民地上，也有矿主们用这些东西增加工作的效率。
佩雷兹不需要完全知道蒸汽机是如何将船推进到这种速度的，他不是发明家，但是他认为通晓具体的原理，然后告知本国的技术人员们，西班牙同样可以发展出自己的快速战船。
佩雷兹和圣地亚哥号是从圣布拉斯起航的，但是由于大唐的商船前来是为了贸易的，那么显然就不适合停靠以军港为主要作用的圣布拉斯了。大帆船贸易航线上的明珠、太平洋东岸最大的港口，阿尔普尔科才是唐人的目的地。从十五世纪便开始的马尼拉大帆船贸易，是这几个世纪以来，西班牙成就帝国霸业的一个标志，每年从阿尔普尔科带去数百万两白银的大帆船，在马尼拉购买中国的生丝、茶叶、棉布和瓷器，然后返回阿尔普尔科进行贸易，这些中国商品行销整个新西班牙殖民地，也为西班牙王室和殖民地政府带去了巨大的利润。
不过在十八世纪下半叶，随着西班牙经济的凋敝，大帆船贸易也逐渐萧条了。这其实与西班牙在战争中接连吃败仗，在工业革命中不着力进取，以及贪婪而短视的殖民地发展策略有关。虽然大帆船贸易正在逐渐走向末路，但当大唐商船抵达阿尔普尔科的时候，还是能够感觉到这座港口城市的繁荣。
打着西班牙人完全没有见过的旗帜，还是六艘排水量都相当可观的大型船舶，这让阿尔普尔科方面感到惊惧，在这个时期，表达惊恐的最好方式只有一个——开炮。
“这些弗朗机番鬼，离着我们还有数里远，就放没头脑炮，白专员，你一声令下，杂家就把这港口付之一炬。”任戚继光号舰长的杨真扯着半男不女的嗓音，但是说出来的话却挺有男子气概。
大唐海军中有这么一个现象，就是有不少“太监军官”。这种事曾经被人私下里非议过，不过无论是赵大岭还是邓希夷都力排众议，坚持让几个“生理不健全”的公公，担任海军军官。这些太监军官，还是有真本事的，洪保、周满、杨真、朱良、李兴等，都多次随郑和下西洋，统军御下的本事，不一定比pla的海军军官们差。
比如这个杨真，不仅统领过舰队，而且还身具一番武艺，识文断字，也挺有才学。在学习了一番相关近代海军的知识之后，被委任为大唐第一艘护卫舰的舰长，绝对不是偶然的。杨真的军衔现在也是中校，不过因为白南任此次行动的专员，所以还是以白南的判断为准。
白南轻轻一笑，道：“不必跟这些西班牙人动武，派一艘舢板过去，让一个西班牙教士说明我们的来意，能够不打仗还是不打仗的好。”
白南也知道杨真只是“装一下xiao逼”，阿尔普尔科被西班牙人经营了几个世纪，大唐共和国也不是攻不下这样的一座港口，但是仅凭两艘护卫舰，不到一百个陆战队士兵，还是有点麻烦的。再说，港口炮台上都是西班牙人的岸防大炮，如果是钢铁装甲的战舰，唐军自然不惧，但是戚继光号和俞大猷号都是普通的木质帆船战舰，也承受不了太大的打击。
一艘打着白旗的小舢板在西班牙教士的操纵下来到了阿尔普尔科，港口的西班牙官员赶紧将这名教士带到了跟前。
“神父，请问这些大船究竟是来自哪个国家？”
这名教士见到西班牙同胞显然也是很激动，他想控诉一下自己的凄惨遭遇，可是想起克鲁扎多神父的千叮咛万嘱咐，还是忍住了，回答这位官员道：“大人，这支船队来自我们新西班牙北方的国家大唐共和国，他们在加利福尼亚建立了自己的殖民地，并且已经建设成了一个繁荣的国家。这次他们前来阿尔普尔科，是希望跟我们进行贸易的。”
官员大为吃惊，道：“上加利福尼亚不是正在受国王陛下的命令，正在进行殖民行动吗，什么时候变成了别的国家？”
教士道：“显然对方比我们更早一步，他们从东方而来，原本是中国人，有着悠久的文明和昌明的科技。而且您看到了，他们拥有十分强大的实力，这支船队只不过是冰山一角，他们有着数百艘船舶，其中这样巨大的战舰就有上百，更庞大更可怕的战舰也有。我们的探险船圣地亚哥号因为冒犯了他们的渔船，已经被击沉了。”
官员更为震惊，并且表现出了愤怒：“这是战争！我们要消灭这些可耻黄皮猴子！”
教士连忙摆手，道：“大人，我奉劝你不要这样做。唐军的实力十分强大，不仅有着威力十足的舰队，他们的陆军武器也是先进，能够消灭规模比自己大十倍的军队，具体情况您可以向圣地亚哥号的舰长佩雷兹先生了解。现在，我恳求您允许大唐商船入港，四艘商船上携带上百万里亚尔的货物，其中就包括唐国人制造的精美瓷器，还有诸多有价值的货物。”
听到了瓷器这个单词，港口官员的眼睛就是一亮，然后教士赶紧又补充了一句：“唐国人愿意按照规定支付关税和入港费用。”
看到这名官员还在迟疑，教士赶紧道：“大人，现在来的只是两艘护卫舰，如果您拒绝了这次的贸易，下一次来到阿尔普尔科的也许就是十几艘战舰，数百门大炮，以及几千名装备精良的唐国士兵了。金币还是战争，看您的决断了，大人。”
最终这名官员还是选择了妥协，也许这名教士可能是在危言耸听，但是这些商船真的带来的是大量值钱的瓷器和其他货物，那么已经越来越不景气的阿尔普尔科，可能因此发一笔大财，而这些殖民地官员们，也会因此充实一下自己的腰包。殖民地的吏治，一直都是腐败的，很多官员去殖民地就是为了发财的。他们绝不会拒绝一次发财的好机会，至于唐国跟西班牙如何处理加利福尼亚的归属问题，那应该是殖民地高官以及国王陛下的问题，他们这些下面人只管发财就好。
不过，即便如此，西班牙人只是允许了四艘商船停泊在阿尔普尔科，而两艘护卫舰则必须原理港口，白南也同意了这个条件，两艘护卫舰就在外海巡弋着，有什么事情也可以立即进行支援。
踏上了墨西哥的土地，白南立即表明了自己的身份：“我是大唐共和国外交部授权的特使，此次来到新西班牙是就两国在北美西海岸的土地归属，以及两国通商问题上，进行会谈磋商的。”
那官员有些愕然这个年轻的东方外交官能说一口流利的西班牙语，不过他还是很快说道：“对不起，外交官先生，首先你所谓的大唐共和国，西班牙并未承认，西班牙对整个北美西海岸的主权都进行了宣示，我们也不承认任何势力对这一地区的占领，至于您有什么话，可以到墨西哥城跟总督阁下去谈。”
白南又道：“那么，关于通商问题呢？”
这个港口官员的脸色突然变得有些诡异了，他放在下面的手揉搓了一下，白南立即会意了，走进在他的耳边说道：“如果贸易能够正常进行，您可以获得1000比索的好处费，你看怎么样？”
要知道，西班牙王室为了限制大量中国商品冲击西班牙商品在殖民地的销量，限定了一船马尼拉大帆船携带的货物不得超过25万比索（几乎从来都没有被认真执行过），而行贿1000比索，已经是一笔天价了。
这名官员还想跟白南讨价还价一番，甚至威胁白南，不过白南却始终不松口，最终税务官还是同意了一千比索的行贿价码，并且照惯例向唐国的商船课以重税。不管怎样，唐国人的商船还是开进了新西班牙的港口，白南的任务已经有了一个好的开端。
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