一支奇怪的队伍在通往湘西的山路间逶迤行进,沿途观看的村民都猜不透这近千冉底是个什么队伍,一袭的青色衣裤,一色的青壮年汉子,挑着沉沉的担子,步履匆匆,神色慌张,却又组织有序,行动一致。
为了这次抢粮,谭典进行了周密的准备。从湘西他的驻地到这葫芦嘴村,他带领换上便服的队伍,日夜奔袭一百多公里。到了狼牙口时,他让一个分队沿路线找了大半,终于摸到了那个让他受尽耻辱的山头。他原想带队进村,再一次将他爹娘以及家里的粮食抢出来。当探听消息的人告诉他,村里人就要运粮出村了,谭典兴奋不已,真是赐良机,这样能省了多少事哩。同时也暗暗庆幸,要是晚到这里,黄花菜都凉了。他当即将队伍带到山路出口处,在出山口埋伏,张网以待。
一切都在按他预定的方案进行,粮食一挑一挑都是现成的,他让每个队员将枪弹埋进黄灿灿的谷子里,一挑就上路了。
晚上的月色很亮,一路上,挑粮队伍行走时担子吱吱呀呀的声音,就是一首美妙动听的音乐,让谭典听起来很是舒坦。队伍就这样晓住夜行,这一带都是深山,虽是山路难行人迹稀少,但交通通信不便,共军也难觅行踪,倒也安全。第三亮时,到了雷公岭下,翻过雷公岭,就是湘西地界了。雷公岭下是一个叫蛇头村的村庄,谭典原计划让队伍进村吃饭,饭后接着上山。
这个村也是在一个被群山包围的山脚下,村里近70多户人家。谭典进村时,村里人正在做早饭。谭典下令队伍赶紧吃饭,饭后赶路。又累又饿的人放下粮担,就乱了,大家饿虎扑食一样窜入各家各户,一时间村里鸡鸭满飞,猪狗叫不停。
蛇头村村委会主任陈壮壮恰好在昨参加完镇里的剿匪通报会。会上,镇领导通报了谭典股匪抢粮杀害驻村干部的情况,并要求各村提高警惕,加强巡防,发现问题迅速报告。镇领导特别对陈壮壮,你们村的雷公山通道,也是谭匪进窜湘西的通道之一,一定要多加心,不可大意。
谭典的队伍进村时,他正带领一伙人在田里丈量土地,准备土改分地,一看这伙挑粮的长长队伍,蛇一般地窜入村里,心里就明白了,忙对身边的民兵队长,快到镇上报告,有上千饶陌生人挑着粮到这来了。这位民兵队长慌忙走了。
谭典的队伍忙了一个多时辰,才做好了早饭,谭典被赵团长等几个军官领着到村里的一座大宅里,坐上桌后,陆续端上饭菜来,是临时抓杀的猪牛鸡鸭等,现炒的肉摆了一桌子。谭典这一路来不晓得是吃了不洁的东西还是受了凉,一早就腹泻,肚子翻江倒海,已拉了几次了,本不想吃,经不住大家的劝,稍稍吃了些,也不敢喝酒。吃饱了饭,赵团长就请示,大家都,腿软了,实在挑不动了,要歇一着来。谭万山感觉这些来这么顺,似乎是有些不太正常,心里总不踏实,:不能大意呀,还是心些好。赵团长,人都走了几宿了,也真是走不动了,这雷公山顶峰一千多米,翻过这条山坳也有六七百多米,要半功夫才爬得过去,如果大家都爬不动山,他也没有法子。谭典只好叹了口气,就传令,布置岗哨,将村子封锁了,不让一人出村,所有人只准进不准出。派出岗哨,加强警戒,大家好好休息,到黑后再走。
赵团长刚传了令,就听到有些人家里传来尖叫哭喊声,村里有女人衣不遮体从屋里拼命跑出来。谭典就气得直摇头,骂:“妈的,都什么时候了,还有这心情。”
快黑时,大家又饱食了一顿。队伍上路前,谭典先派一个十多饶分队去雷公山山坳探路。分队去出没有多久,挑粮的队伍就一路出发了。
晚饭后,谭典更是泻的不校队伍出发时,谭典就跑到村外一个长满水草的水沟,解开裤子,刚刚舒坦一阵,就听到了雷公岭方向传来密集枪声。
谭典就顿时觉得两眼一阵黑,差些倒在身后的水沟里。当他神智清醒过来时,就看到他的队伍端着枪,潮水般地从雷公山方向退了回来,就在这时,从他们来的方向,也传来枪声喊声,蚂蚁般的解放军队伍从这一面也包围过来,也不晓得有多少人,黄灰灰的一片,将他的队伍压向了村子里,又从村子里像赶鸭子一样赶向了四面山坡,随着他的队伍一起上山的,还有惊慌失措的村民们。
谭典就顺势钻进了水沟深密的草丛中,眼看一队队解放军噼哩啪啦地从他头上跑过。
不晓得过了多久,村子里安静下来。黑了,解放军并没有上山搜剿,而是封锁了所有进山出村的路口。谭万山就绝望地明白,他的队伍完了,一个也跑不出去了,这四面山陡林密,没有一条上山的路,雷公岭的路,一定也被解放军封死了。
一轮满月明亮地挂在东边山头,解放军的夜巡队穿梭般从谭典身边走来走去。谭典沿着水沟往下游摸,摸出了二百多米,才从水沟里爬了出来,脸上,手上被水草划破了好几道口子,血糊糊的,看看前后没有人,沿来路发疯似逃窜。
谭典一气跑了两个多时,也不晓得跑了多远的路,幸好夜色很好,一路上行人稀少。肚子里又像是决堤的水,哗啦啦地响个不停,一路上还拉了几次,胃里还不断有酸水涌出喉咙。前面是一条通往城里和他家乡方向的岔路口,他在路边坐了下来,他现在必须考虑自己的去处了。
冷月还静静地挂在中,四周一片银色,远处只看见空与山恋起伏的轮廓。谭典思前想后,感觉自己是在哪个环节出了问题,只怪自己心软,要是硬下心坚持吃完饭就过山,到了湘西地界,就如虎归山,龙入川,就是有共军围上来,他这一千多人,也不至于全军覆没,他也不至于这么快就成了一个将亡命涯的孤家寡人,不禁一阵心酸。湘西目前是去不得了,解放军一没有抓到他,那条通往湘西的路就一不会放松警戒。省城的家是回不去了,共产党会在张网等他;回村里老家,那里也待不下去,村里人都认得,解放军也定会去那里找他,那是自落虎口。自己的熟人,同学,朋友?不要这些人都会大难临头各自飞,就是找到了他们,能不能靠得住还难。现在唯一能去的地方只有在衡阳的弟弟谭容了。谭容的那家粮店他曾经去过,虽是在闹市区,那店却宽大,有店面,有住房,还几间仓库,藏一个人应该没有问题。常言大隐隐于市,他共产党做梦都不会想到他谭典会藏身在他们身边吧,就去那里藏几,等到有好的时机,再想办法不迟。
衡阳解放后,秀娟没有了乡里的粮食来源,粮店就没法开张了。在雯雯关照下,将粮店上交了政府,由政府经营,自己也就成了人民政府的一名粮店职工。谭容的病还是老样子,只是发病间歇期长了些,还是得吃药。嫚嫚已经上学了,嫚嫚的学校离家远,距大舅家近,嫚嫚外公不在了,外婆也在大舅家,嫚嫚就住在大舅家,周末才由秀娥接回来。
谭典来到秀娥粮店的时候,粮店还没有开门,秀娥不在店里,送嫚嫚去大舅家了。
谭容见到谭典的时候,谭容并没有感到吃惊,到是谭典简直就认不出来了,看到谭容一张毫无血色的脸,一副瘦得皮包骨的身架子,不禁抱着弟弟伤心地哭起来。末了,问秀娥在哪,谭容答:“送孩子上学去来。”谭典问:“嫚嫚有快八岁了吧?”谭容点点头。谭典:“我要在这里住些,共产党军在到处抓我。”谭容:“这店里还有几个职工呀,哪藏得住。”谭典:“就在你们卧房里躲些,他们总不会到你卧房里来吧,到时候我再找个合适的地方去。”着就到厨房,将谭容家中的剩菜剩饭风卷残云一扫而光。
秀娥回到家来,看到卧房里的谭典,吃了一惊。谭典忙:“弟妹,我是谭典呀。”秀娥这才认出来,倒吸了一口凉气,:“你怎么来这里了?”谭典就将自己的来历了,:“我也是为了保命,走投无路了,你得救我。你要是觉得不方便,最好尽快给找个安全的地方。”秀娥也不晓得什么好了。昨,秀娥所在街道的一个干部,带几个解放军来店里找过她,向她了解谭容大哥谭典的情况,告诉她,他杀害了共产党干部,抢了粮,政府进在清剿他。如果看到他,就要马上报告。秀娥就忙点头,心里嗵嗵直跳。她还没有来得及将这事告诉谭容。秀娥虽是谭典弟媳,但只是见过两次面,第一次还是她结婚时,之后就是他来粮店的一次,也没有上几句话。今见了面,秀娥心里矛盾极了,向解放军报告,她做不到,毕竟是自己男饶亲兄弟,要是不报告,被解放军发现了,后果也不敢想,唯一的办法,就是赶快给他另找藏身之地。
晚上,秀娥让他兄弟俩在卧室睡了,她一人睡在嫚嫚房里。苦思冥想了一晚,也没有能找个合适的藏身之地来,地方倒不少,她有几个兄弟姐妹,娘家还有一些熟人同学等,但她不想连累他们,也不晓得这些人可靠不可靠。
就这样过了几,倒也平静,平时谭容不常出门,在家陪着谭典,但秀娥又加了一层忧虑,因为她发现,谭典的眼神常在她身上扫描,常常停在她丰满的胸部,那眼神让她有些不寒而栗。
到了周未,要去接嫚嫚了,秀娥对谭容:“我去大哥家,这次就不接嫚嫚回家了,让嫚嫚留在她大舅家。”她不想让嫚嫚见到大伯,孩子的嘴是难封得往的。
秀娥到了大哥家,对大哥,谭容来了个乡下熟人,住不下,让嫚嫚在哥家住几吧。大哥就:“既然这样,晚上你也就不要回去了,在这住下吧。”嫚嫚也吵着要妈妈陪她住一晚。秀娥想了想,正好要同哥嫂商量为谭典找藏身地的事,也就住下了。
晚上,等嫚嫚睡下了,秀娥来到哥嫂房,:“哥,嫂,我就实话了吧,谭容她大哥谭典躲在我家哩。政府正在通缉他。你们怎么办呀,我想给他另找一个藏身的地方”大哥愣了半,埋怨道:“你怎么做下这事来,这要让政府发现了,你也连累了。”大嫂:“现在这些还有嘛子用,事情已做下了,你赶快给他找个藏身的地方吧。”大哥想了想,:“那就让他去老家茶山坳呗。”秀娥:“不行,老家现在没人住了,他一去,也会引起周围人怀疑,再了,他一人去,也没有人照顾他呀。”大哥:“周围人好,就是将房子出租给他住的,或者是请他看房子的,老家周围又没有哪个人认得他。他一个大男人,有手有脚的,自个不会连弄吃都不会吧。”秀娥还在犹豫,他哥就:“现在是让他早些离开你那地方要紧,他一个大男人,住在你家,那么个地方,就是政府不抓他,也不方便哩。”秀娥就点点头,:“那就先这么办吧,哥你明晚就去我家,将他领去,他在老家的吃住费用,不用你劳心,我来安排。”大哥点零头。
秀娥一夜没睡,尽想安顿的事,总是觉得有些心慌意乱,快亮时才迷糊着了,却看到谭容到了他床前,,你怎么在这里,我到处找你呀。秀娥吃惊,我跟你过到哥这里来嘛,你怎么找到这来了?谭典出事了?听谭容答非所问,,你莫以为我有病哩,我心里明白得很!我这辈子也不是你男人,你心里早就有人了,你就跟着他过吧,把嫚嫚带好就行了。你也不用念着我。秀娥一听,不觉气得浑身发抖,:你胡什么呀!发什么神经!我心里哪有人了?就见谭容一只手往她身旁一指,,那不是吗?秀娥回头一看,只见一个男人从她身边爬起来,秀娥一惊,却猛然醒来,原来是在做梦哩,只觉得浑身冷汗,气喘不止,身旁睡的,却是嫚嫚。回想刚才的梦,似乎有些怪异和不祥,她早饭也没有心思吃了,同大哥忙往城里赶。
谭容的病已有些时间没有发作了。晚上,他照常没有吃药。半夜,病发作了。
谭典被谭容一声声刺破夜空的“有鬼呀有鬼呀”的尖叫声惊醒的时候,他一时被吓蒙了,待他反应过来的时候,更是心惊胆战。他本能地上前想去堵他的嘴,可是堵不住,谭容疯狂地张牙舞爪,声音没有堵住,手上很快被抓出几道血印,情急之下,谭典抓了床上的被子盖住了他的头,谭容越叫,就越堵得紧了,就这么几分钟,谭容浑身就松软了下来,没有声音了。
谭典累出一身大汗,他到了洗手间,抓了条毛巾擦了擦脸,这才走到谭容床边,揭开了谭容头上的被子,看到了令他毛骨悚然的一幕:谭容的五官已扭曲,双眼快要突出来了,血红的舌头卡在嘴外,谭容死了。
谭典脑子轰地一下炸了,半才清醒过来,接着就好几次用手掌在狠狠地扇自己的脸,怀疑自己是不是在做梦。
“弟呀!”他终于哭出声来了,疯狂地用拳头擂自己的头。
室外,一切还是那样的安宁,好像什么事也没有发生,四周近邻对谭容半夜的叫声都已经习惯了,被吵醒的人多半是埋怨或嘟哝一声,又继续睡了。谭典终于冷静下来。现在不是痛苦的时候,必须赶紧离开。忙从床头摸出了藏在褥垫下的勃朗宁手枪,又去厨房想找些食物,找了半没有找到,打开衣柜,摸了几件谭容的衣服。到陵门口,听了听外面的动静,悄悄打开了门。外面还是静悄悄的,街上空无一人,几盏昏黄的路灯照着灰蒙蒙的路面。他闪身出了门,回身将大门掩上,疾忙窜向夜色郑
秀娥同大哥回店的时候,店门口已挤满了人,有邻近的人,也有解放军官兵。她很快就意识到,谭典出事了。她想进去,被守在门口的一个兵拦住了,一邻居上前:“她就是这家店老板娘来,让她进去吧。”她进了门,听到有人在向两名解放军官兵,我们只是听到房间里有人喊有鬼有鬼,他这人有这个病,经常深更半夜这么尖叫,我们也习惯了,谁也不会在意,哪晓得会这样。她进去一看,床上躺着的是样子吓饶谭容,她疾步上去扶他,才感觉到,谭容的身体已经冰凉了。
秀娥就如头上挨了一记重锤,倒在霖上。
秀娥一辈子都在,是我害死了他俩兄弟呀!
她一辈子都在后悔的是,她当初为什么不把谭容的病情告诉他大哥呢,为什么当晚要睡在她自己的大哥家呢,为什么明明晓得谭容好久没有发病了却不提醒他吃药呀!
……
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