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第20章（第1页）

“少爷，怎么办？”

“十三，你去那边吆喝一声，就说咱们家不要买人，但是正好缺些雇工，问问他们愿意不愿意，愿意的话，每天包三餐饱饭，每月再给100文工钱。”姚亦昕想了想吩咐道，他原本确实是想来买几个下人回去的，只是，看到这些卖身的人竟然还跟着家人一起之后，他瞬间推翻了原本的打算。

他想到了自己的姐姐，那个总是不声不响地把家里最好的东西让给他这个弟弟，为了弟弟能继续上学，放弃更好的大学，而去读了可以拿全额奖学金的师范院校的女孩。他相信，跪在这里的大多数人，都是心甘情愿为了家人牺牲自己的。可是，他不忍心。

不忍心看骨肉分离，不忍心让这些眼睁睁看着亲人为了救自己而卖身为奴的人们，一生都背负着沉重的愧疚和后悔。

果不其然，听说可以不用卖身也能挣到饭吃的时候，所有人都不敢置信地看着姚亦昕和白十三，还有反应过来的人，迫不及待地扑过去，扯掉了亲人头发上别着的草标，相互抱着嚎啕大哭起来：他们有救了！他们不用卖身了！

半晌，终于平复了激动难耐的心情，众人不约而同地跪下来，郑重地冲着姚亦昕和白十三的方向狠狠地磕了几个响头，姚亦昕急忙过来扶起前面的几个，让白十三打开马车门，将准备好的杂粮馒头取出来分给这些人先垫垫肚子。

“哎呀！早知道姚老板买了我家的馒头是做善事的，老头子哪里有这个脸面要钱啊？”那卖馒头的老板抹着眼泪道。

“那可不成，这些可都是咱们姚家的雇工，怎么可以在您店里吃白食呢？”姚亦昕笑着冲众人招招手，让他们稍等片刻，白十三立刻从码头附近雇了十几辆大车，主仆二人赶着马车，将人直接送回了姚家村。

“木柴大叔，这些人路上只怕是吃了不少苦，肠胃也虚，暂且别给他们做大鱼大肉的，家里有熬好的骨头汤吧？用那骨头汤熬点儿浓浓的猪骨粥，再将猪肝切了薄薄的片，加点料酒、姜丝、盐，腌好了下到粥里，出锅的时候撒点儿葱花，先给他们暖暖胃。”

木柴大叔急忙应下，没多久，小八也过来了，和阿竹一起抱了些草药过来，说是朱爷爷说了，让熬点汤药，饭后给这些人喝，寻常人还好，那些半大的孩子一路担惊受怕、忍饥挨饿的过来，这么一松懈下来，十有八九会生病，提前预防一下也好。

“娘，这肉粥，真的，是给我们吃的吗？”洗干净后，换了一身半新的干净衣裳，坐在姚家宽敞的特制长条饭桌上，黄耘依然觉得像是做梦一样。

第41章和离第41天

黄耘是跟着家里人一起南下逃荒的。

今年他们家乡先是兵灾，征了三次粮，十室九空，又遭遇了百年一遇的大旱，地里的粮食几乎绝收，到后来，连牲畜喝的水都没有了，他们吃光了家里仅存的粮食，又宰杀吃光了家里的牲畜、鸡鸭，到最后，连地里干枯的粮食根茎都恨不得挖出来磨碎吃掉，实在是没有东西可以果腹了，听说南边没有遭灾，就想着拼着累死在路上，也要南下争一条活路！

这一路，他们几乎没有多余的钱拿来买东西吃，只能用各家带的麻绳拆开了，勉强编几张简陋的渔网，沿途撒网，靠着船家好心借的灶台，还有偶尔从河里捞上来的少许鱼虾果腹，勉强没有饿死而已。

更让他们绝望的是，这一路，听说他们是北边的难民，再一看他们饿得皮包骨的样子，哪里还肯花钱买？万一买回去就死了呢，岂不是赔本又晦气？

好不容易熬到青江县码头，他们本是想下船碰碰运气，再过几个码头，那运货的船家也要靠岸了，到时候，他们没有便船可搭，不想下船也得下船了。只是，所有人都没想到，这一次，竟然遇到一个愿意给他们吃饱饭，还有工钱拿的好心人！

从吃上第一个没有掺杂任何草根的杂粮馒头，到被带上姚家雇的大车，再到被一路送到了风光明媚的姚家村，闻到鼻端那股子诱人的属于肉骨头汤的香味的时候，黄耘他们这些人依然还没有反应过来，他们，真的就这么得救了？

“快趁热吃吧，吃完了，我家少爷有话吩咐。”白十三好心开口提醒道。

一行三十多人手足无措地坐下来，终于还是没能抵挡得住那骨汤猪肝粥的诱人香味，唏哩呼噜地大口吃了起来，猪骨熬了大半天，骨肉酥烂，里面还加了鲜嫩滋补的猪肝，还有姜丝，一碗下去，整个肠胃都暖和起来。

姚亦昕担心他们一次吃太多，早就叮嘱木柴大叔，每人分了两碗骨汤猪肝粥就不再给他们吃了。好在这些人不知道是害怕吃太多被主人家厌恶，还是真的把肠胃给饿小了，吃了两碗粥就放下了碗筷，其实他们倒是想帮忙收拾，但是初来乍到的，主人家没有吩咐，他们也不敢随便动手，于是便只能坐在原处，眼巴巴地看着姚亦昕。

“大伙儿不必紧张，我是这姚家村的庄主姚亦昕，雇大伙儿来呢，其实就是因为咱们姚家要弄个庄子，缺些人给庄子种地除草、放养些鸡鸭，还有一群羊要养着，我看你们约莫也是庄户人家，想必这些活计都是做熟了的。”

“咱们庄子上呢，平日里活计也不重，就是做些庄户人家的农活，帮着养养家里的牲口什么的，我今儿要说的，不是庄子，我们姚家在那边镇上码头还有个食铺，本是想买几个伙计放到铺子里，你们中间，若是有人想去铺子里做事儿，可以和咱们家签一个长工的文书，每个月五百文工钱，逢年过节另有打赏，若是铺子里生意好，年底还有额外的赏钱。”

“只是，这伙计的人选得有个条件，年龄要在16岁到四十岁之间，身体健康无残疾，没有传染病，手脚也要勤快才行，若是会做菜的可以优先考虑。而且，若是想在咱们姚家铺子里做工，虽说不必签卖身契，可这长工期限，咱们可说好了，起码要签三年以上才可。”

“这个不急，今晚大家就住在这里吧，回去你们自己合计合计，愿意的呢就留下，老老实实做活，姚家不会亏待你们，不愿意呢，明儿一早，吃完早饭，和门口的说一声，自行离开就是。”

说完，姚亦昕让牛二叔带着这些人去了姚家后面的下人房，这里还有几间空屋子，这些人也带了有简单的被褥之类的，夏天天热，凑合一晚上倒也无所谓，出门在外，能有片瓦遮身就不错了。

“爹爹，我想去姚家铺子里做工！”晚上，在船上晃悠了十几日，终于脚踏实地地睡在平地上，黄耘面色严肃地看着自家爹爹。

“可是，铺子里要签三年的文书啊……”黄家爹爹犹豫道，正所谓故土难离，他们如今虽然逃难在外，可等到北方旱情缓解，终究还是想回到老家去的。老家有屋有地，再苦再难，也总比漂泊在外要好得多啊。

“三年如何？三十年又如何？咱们黄家倒是世世代代都窝在老家，年年大旱小旱，年年兵灾，何曾有一天好日子过？”黄耘冷笑一声抬起头来，目光定定地看着一贯懦弱守旧的两位爹爹，“阿爷总说什么故土难离，破家值万贯，可是，家里那几间土坯房，传了多少代了？咱家有钱修新房子吗？家里那几亩地，年年旱灾，交了租税，剩下的还不够咱一家人吃的，回去？回去一个月能挣五百文钱吗？回去能一天吃三餐饱饭吗？”

“那，那阿耘你说怎么办？”黄家爹爹向来很憷他这个主意极大的大儿子，现在听到黄耘这一叠声的反问，句句诛心，直戳得黄家二老面色煞白。

黄耘偏过头，心下不忍，可是，现如今这形势，却逼得他不得不狠下心来，用这残酷的现实狠狠打醒黄家众人，也给那些还在犹豫不决的黄家村的人一个警醒。

“我看姚家公子是个心善的，他若真是那狠心的，当时在码头把咱们都买了，不过多掏几十两银子，又何必借着雇工的借口连同你们也一起带了回来？无非是不忍咱们一家人骨肉相离罢了。”

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