高塔耸立,汩汩的黑烟喷涌而出;城门开合,车队来往运输,这座城邦像是一头吞吐金铁的巨兽,将各色矿石吞吃下肚,然后再吐出整齐锋锐的兵甲。
它们被打上不同的标识,顺着蚂蚁一般的商队运往世界各地。若是仔细观察上面的徽记,甚至能发现不少彼此敌对的势力:他们一决生死时,手中挥舞的兵刃竟是来自同一家产商的造物。
开顿城,废品大师。
不同于南联合城其他城邦那样,佩剑贵族的地位纯靠血脉维系;也不同于传统世家解体后的北方,穿袍商贵们以资产的多寡定输赢。
在开顿城,只有掌控了兵甲生产线,成为废品大师中的一员,你才能够积累起最庞大的财富;但也只有城邦中最具权势、血脉纯正的家族,才能够参与锻造生意中来,形成垄断。
第一次的,联合城权贵与商贵的身份如此统一地结合在一起。也是因为这一缘故,在佩剑贵族与穿袍贵族割裂对峙的大背景下,开顿城的废品大师集团虽处在南方,却也并不怎么热衷参与其中立场争夺。
保持着独善其身。
因为要将兵甲倾销向整个大陆,他们需要完善的运输贸易网络,是以开顿城甚至还与商人行会保持着密切的联系。
在这整个南联合城都在走向衰落的时候,开顿城依靠着自身过硬的技术、规模庞大的产业、以及恰到好处的左右逢源,发展的态势反倒逆势上涨、蒸蒸日上。
只是,这样两头吃的局面。
似乎就要打破了。
贵族宅邸。
开顿城的领主,天心四郎正在待客。
作为一名大领主,值得他亲自出面的人与场合已是不多,说明对方至少也得是身份相匹配之人。
面前客人的地位。
就是如此。
一位侍者恭立在旁,一边念诵着手中长长的礼单,从纯粹的开币、金银珠宝,再到车驾布帛、田产奴仆……无所不有。
单从其价值而言。
绝对算是一份重礼。
四郎大人一边听着,脸上却没有浮现出市侩或欣喜的笑容,反而一脸凝重。
最后,伴随着礼单落款、侍者铿锵有力的声音结束,他终于吐出一口浊气,身子前倾看着面前之人问道:“格蕾丝夫人,你这是什么意思?”
面前之人。
正是科隆斯城的大领主,格蕾丝夫人。
她披挂着锦绣绸缎,衬出一身凹凸有致的曲线,听到四郎如此发问,呵呵笑道:“四郎大人这么说就有些见怪了吧?我们的先祖仗剑开国、筚路蓝缕的时候,彼此可都是战友,便是将后背生死托付给对方那都不在话下……如今他们的子孙后代就是这么聚一聚,礼尚往来,难道反倒需要什么特殊的理由么。”
“你不用和我整这些。”天心四郎冷笑道,“如果大家真有你说的这般亲密,我们也不会落到如此地步——至于你,格蕾丝,我更是清楚,绝对是一个无利不起早的主。”
何况再怎么说。
一位城邦的大领主亲身前往另一座城邦……除非是真正的至交好亲盟邀请,亦或是加冕成为帝国皇帝,否则任何一位大贵族都不会轻易离开自己的地盘。
这的确是罕有的情况。
见这位开顿城的领主没有与自己虚与委蛇的意思,格蕾丝收敛了营业性的笑容,脸上显出郑重来。
四郎正等着对方发话说明来意,却见她手腕一番,一把细长修美的短刀出现在掌中。
周围侍立的护卫大惊。
纷纷按住各自的武器,就要出鞘。
对方身份尊贵,来访时不可能强行要求进行详尽仔细的搜身,他们也没想到格蕾丝居然违背惯例,在与同为大领主的四郎大人会面时,贴身携带利刃。
如今他们同处一桌。
莫不是要刺杀不成。
“安静。”四郎手掌向下一按,止住麾下的举动,他暗自攥紧了另一只拳头,嘴上却镇定地说道:“格蕾丝,你莫不是真的想要动手?你我三人之中,唯有梅琳那武疯子靠着自己的实力登上了军团级,至于你这点三角猫功夫,甚至都还不如我……”
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