吴悯轻笑了声,“维护如此气派的家宅,想必花费不小。”
“呃……”曹令之卡了壳,半晌没有回话。若到了现在,他还听不出大殿下是在质疑他的收入来源,那他就是个傻子了。
打从东平郡银矿开采以来,曹令之每隔几个月便派人将矿石押运上京,详尽呈书汇报。
东平郡天高皇帝远的,他定期该上缴银矿的数目从无不足,只不知是哪里引得了朝廷的怀疑。
曹令之微耸着头,眼珠叽里咕噜地转着,应变的话已经到了嘴边,吴悯却岔开了话。
“舟车劳顿,可否请郡守准备些茶饭,待我休整一日,明日我们一起去银矿上瞧瞧。”
“啊……”曹令之稍一愣神,但反应很快,立马着人排宴,酒菜挑着最好的上,侍奉得无微不至。
席间,吴悯简单问了些矿上每日用人的数目,以及近几个月矿石的产量。曹令之一一对答,倒也未见不妥。
午饭过后,曹令之派人收拾出干净雅致的院子,安置大殿下一行三人。
晚间,吴悯推拒了又一轮的晚宴,只叫人将餐饭送来了屋舍,简单吃过便歇下了。
默语吃饱后便沉不住气道:“殿下,我们真的要等到明日与曹郡守一起去银矿吗?”
吴悯点了下头。
“可是,数月前送上了陛下案头的那封检举密信,我们不必确认里面的内容吗?”
思哲也说:“是啊,殿下,若我们与曹令之一起行动,他一定早早将矿上的端倪消除得一干二净了。”
吴悯平静道:“难道我们要借着夜色擅闯银矿吗?那里把守严密,我们闯不进去的。且这里是他的地盘,我们行事不可像在京城那般无所顾忌。”
那二人似是被打击到,垂着头默不作声了。
“别急。”吴悯走到窗边,将支摘窗支起,瞥见这处院子外头时不时闪过的鬼祟黑影,“我们到了此处,身上盯着太多的眼,不好行动。”
“但或许有人会替我们行动。”吴悯想起临行前父皇交代他到了东平郡后不必心急,那封举报东平郡郡守私下雇佣矿工,未登记这些人在册,将一定数目的银矿私藏的密信,兴许举报人会不辞辛苦地在当地将更多的线索引出来。
吴悯想要等一等,看能否真的将举报者等来。然而——
他等来了一场大火。
子时,曹郡守的后院里,一声惊叫尤为刺耳。
吴悯才刚躺下不久,被这声尖叫吓了一跳,当即翻身下床,披了件衣裳开门查看情况。
郡守府后宅火光冲天,呛人的烟味已经飘到了他周身。吴悯犹豫了一下,向着火起的方向跑去。
后宅内院里,受到惊吓的女眷慌乱地逃窜着,衣衫不整者众多。吴悯没有多瞧她们,视线一转便看到了院中横着一具尸体,正是曹令之。
他的脖子上被割了一道,血已经流尽,早没了气息。
吴悯皱了下眉,正想查看尸体,余光便瞥见一道白影闪过,是从主屋里出来的。
此人一身白衣,在夜色之中分外醒目,身手敏捷地翻过院墙,转瞬便不见了。
吴悯没加多想,也追了出去。出了曹府,又转过了两三条街,他对当地的地形不够熟悉,也比不得对方身法矫健,轻功出众,到底是把人给追丢了。
吴悯停在原地,有些生闷气地叹了一声。
思哲和默语很快便追着他的步伐而至,“殿下,你没事吧?”
吴悯摆了摆手示意自己安然无恙,目光却紧盯着方才追丢那抹白影的方向。
他们又回到了郡守府,曹令之的尸体已经被府中下人收敛起来了,一众妻妾子女围着嚎哭不止,声势惊人,却不知有几分真心。
吴悯进了主屋,火势便是由这儿起的,这会儿屋里到处烧得黢黑,呛人的烟味还没散开。
吴悯接过思哲递来的湿帕子,掩住口鼻后细细查探了一番室内状况。他想知道,方才那个白影为何会进入此间?
然后吴悯便觉了屋内挨墙而放的书柜处有些异样,他凑近去瞧,觉得书柜之后似有机关
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