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第6章 子贡霸越（第1页）

勾践听说子贡来访，不知其意，便问大夫文种：“这是哪个路数的人物？”

文种皱眉：“孔仲尼的弟子，以能言善辩著名，还是个商人，这种人瞬息万变，其心难测，其政治立场还不清楚，但他从吴国来，听说还很受夫差的优待，不能不令人生疑，要提防他替吴王来观察咱们的动静！总之，热情接待，多加小心，不被他探出虚实即可。”

于是，越王勾践亲自郊迎三十里，再送到高级驿馆，像仆人那样把子贡扶下车请入客房，监督服务人员送水沐浴更衣，里里外外忙个不停，子贡装作不知道，听之任之……

然后就是摆宴洗尘，席面很丰盛，仅狗肉就做了十多样，什么红烧、清炖、碳烤……海鲜则是著名的“海中八珍”鱼翅、海参、扇贝、鲍鱼……装满大盘子还顶尖，真正“质优量足”，喝的酒自是当地陈年花雕、女儿红。

酒足饭饱后，又奉上香气清幽的正宗龙井，勾践才恭恭敬敬地问：“高贤不辞劳苦，辱临我这偏僻蛮荒之地，有何教诲？”

子贡当然明白他这过分出格的谦恭用意何在，便毫不客气地回答：“特来吊唁！”

人家好吃好喝拿你当贵宾招待，你怎能如此无礼？陪坐诸臣都皱起眉头，勾践却毫不在意，反稽首再拜：“祸兮福所倚，高贤来吊唁，也许是勾践的福气。”

看起来，此人确是城府很深，能修炼到喜怒不行于色，很不简单，需要跟他认真一谈。子贡叹口气：“没有报复之意，却引人生疑，是愚蠢；想报仇，却被人察觉，是笨蛋；准备作战，还没行动就被对方掌握了情况，就更危险了！我本想劝吴王攻齐救鲁，他却因为你在励精图治而感到威胁，准备派大军来彻底灭绝越国以除后患，所以我来吊唁，你能因此从中得福吗？”

勾践仍保持镇静：“恐怕……这是由传言引起的误会，勾践，乃至举国上下，都无叛逆之心，只知效忠吴王，老实做人。”

子贡一笑：“你以为伍子胥又聋又瞎呀？你聘剑师训甲兵，请铸师造武器……他掌握了大量情报，足以证明你在做反攻复仇的准备！”

勾践还是不惊慌，眼观鼻、鼻对心地虔诚回答：“果然是误会，请高贤转告大王：贱臣勾践督民耕织，是为了生产足够的屋子供奉大王；训练一些自卫队，也只是用于防御盗寇、保护大王的臣仆，谈不上武装，为大王奔走，一切行为都是在效忠大王，绝无二心。”

子贡哈哈大笑：“你这套台词还是留着背给夫差听去吧。明白的告诉你，他已对你生疑，讨伐的军队整装待发，只是被我暂时拦住，先来给你透个消息，不料你却不信任我，还想继续跟我玩玄乎套吗？留给你的时间不多了！”

勾践这才着急，扑通跪下：“先生救我！”

子贡连忙把他扶起：“勿慌，勿慌，我来并非为了夫差，实要救你，但你必须对我以诚相待，密切配合，若仍假意敷衍，则不可救药。”

话到这个地步，不说实话肯定死，说了实话或许有希望。勾践不能不相信子贡，只好实话实说，掏出真心：“孤当年不自量力与吴对抗，结果受困于会稽，举国以降，夫妇入吴为臣仆，几至不归。每念此奇耻大辱，痛入骨髓，彻夜难眠，唇焦舌干，恨不得立即与夫差再大战一场，哪怕同归于尽也心甘情愿！我确实是在做复仇的准备，给您亮真底儿，正规军虽只三千，我们实行全民皆兵，男女老少，白天耕织，夜间习武，到需要时，可以参战的还能拿出数万，尽管民兵的战斗力弱，起码可以助声势，可惜惨败之后国力亏损，人丁锐减，距离丰满尚需时日，怎么才能避免现在就同吴国对抗？先生的任何指教我都照办。”

把“全民皆兵”的绝密都交出来了，看似毫无隐瞒，便狡如子贡，也不能不信。怎知勾践还把幼儿陆续送到远处海岛深山中，秘密训练出六万精兵，这个秘密就只有几个人掌握，连孩子们的父母都不知道，不到关键时刻，他绝不轻易动用这支兵力，所以尽管战争已过去二十年，越国的人烟仍不见兴旺。

子贡只能按照他所介绍的情况谋划，先让勾践派心腹严密守住驿馆后，才关上门低声说：“关键是使夫差放心，一意攻齐争霸。吴王为人性格狂暴又自负聪明，一意孤行；伍子胥擅于军事政治，老谋深算，乃栋梁之材，只为刚直强谏，不合王意而遭冷落；伯嚭贪婪寡义、不学无术，却因善于阿谀奉承、拍马逢迎而成心腹；远君子、亲小人，纲常紊乱、臣下内变，连年征战、国敝民疲，士卒难以承受，百姓怨声载道，已是上下离心。夫差不觉，仍然恃强争霸，被重用的伯嚭又只顾哄他高兴，顺君王之过以遂私怨，国事怎能不败？所以吴国外似强而内已腐朽，让他再经大战必能加速崩溃，这对您的复国大业十分有利。因此，您必须配合我促成他北上争霸的决心，您目前要坚持的，是最后的忍耐，忍受一切！

为越国计，您要进一步用卑辞厚币去骄其心、昏其志，以充分膨胀夫差好大喜功的虚荣心，同时别忘了给伯嚭送更厚的一份，他能起到谁也替代不了的作用，为了消除他们对越的疑虑不安，您还要上表请求亲自率领三千越甲参加对齐作战，让他专心争霸。”

文种、范蠡同时拔剑，一齐冷笑：“先生果然妙计！但我王身陷齐军，受制于人，安危不能自主，精锐尽出，越国庐野一空，吴王确再无后顾之忧！您为吴王设的这计，也未免忒毒了吧？”

面对白刃加颈，子贡只是一笑：“二位乃天下可数的智士，如何也这等轻浮急躁？若非如此，夫差不敢全力北顾，就不能给你们复国的机会。你想，他与齐战，若败，越可乘机掩其后；若胜，我还将引晋与他再斗一场，连战两强之后，无论胜负，吴军都已疲惫不堪，正所谓，势不可穿鲁镐，此时难道你们还不能击败他吗？”

“但我们大王身在吴军，既冒不测之险，又失去自由，如何指挥越军？”

子贡撇嘴：“我不能不钦佩各位对越王的忠贞，可惜，他现在不积极表态，就不能取得夫差信任，不能缓和吴、越间的紧张局势，是大王的个人安全重要，还是你们的复国大业重要？”

勾践拍案而起：“先生之教，有如起死人肉骨，越国复兴，在此一举！勾践先做牺牲，有何惧哉？只求二位大夫步我后尘，灭吴兴越，则身为齑粉在所不惜！”

勾践慷慨激昂，诸臣感动得涕泪交流，拜伏在地。子贡却还只是一脸不明其意的笑：“诸位且请宽心，你们以为我真的要把越王送入虎口绝境呀？只不过是向夫差表态以安其心。到时候我自有后计安排越王脱离羁绊，二位如果不相信，即可双剑齐下，端木赐引颈以待。”

范蠡、文种拱手：“岂敢，岂敢！我等愚鲁无知误解高贤，还望宽恕。”

勾践一挥手：“孤意已决，安危但凭君赐。来人！将薄礼奉上。”

勾践赠给子贡的是一把宝剑，两只精矛，黄金五百，虽不够丰厚，却也达到诸侯间往来的较高规格。子贡却不接受：“您还是用来贿吴王、奖士卒吧，待大业功成，臣再来领赏。”

文种眼里揉不进沙子，又躬身施礼：“在下有一事不明，还要请教。”

“请讲。”

“先生对我越国所赐可谓厚矣，越人没齿难忘，先生与越非亲非故，素无往来，为何却弃吴而来庇越？非人之常情，文种不解。”挑明了说，就是您在其中是否还有阴谋？文种过于聪明，又锋芒外露，所以勾践容不了他，灭吴后便把他置于死地。

子贡当然明白他的意思，叹口气：“我无意示恩于越，只是为了救鲁。齐兵以十万伐鲁，鲁实不敌，国破家亡旋踵之间，目前惟吴能与齐争雄，却又顾虑越袭其后。说实话，救鲁事急，我等不得他灭越之后再去攻齐，所以才来说服你们参加对齐之战以坚其心，但把越王骗入吴军就撒手不管，非仁人君子所为，还得把他安全送回。至于最后吴必败，越代吴而兴乃大势所趋，我虽在客观上起一定促进作用，非我本意，也无此力，最主要的还是看你们自己的作为，稍有失误致全盘皆输也非不可能，正如吴若败亡，也是咎由自取耳！”

子贡这番话听得文、范二人连连点头，无不衷心折服。

回到姑苏，子贡便向夫差汇报：“臣把您对他的不满转达了，竟把他吓得抖衣而颤，哭哭啼啼地向臣说：‘勾践不幸少失先人，缺乏教诲，才不自量力得罪上国，幸得吴王宽宏大量，容我继续奉俎豆、修祭祀，使祖宗不为馁鬼。如此恩德，世代不敢忘，便是粉身碎骨也难报万一，怎能生不臣之心？大王所听传言，可能都是误会，粗衣粝食，乃不忘自己奴仆的身份。督率耕织，只为充实大王的卒府；修整武备，也是为防盗安民，所有作为，都是微臣应尽的职责，不敢有一丝一毫的忤逆违规啊！’

臣以为大王另派别人去管理越地，便如相国、太宰所行也自如此，所以他的解释不能说没有道理……”

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