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第107章（第1页）

孰料，天不遂人愿，三日后，临州城内却先乱了起来。先是因米价暴涨，有一壮汉在沈记米行拿了钱又买不到粮，临到手前还被小厮当场加价，那汉子也是个有气性的，当即揍小厮一顿。排队来买米的人见状，干脆甩开膀子把事情闹大，反正法不责众么，便跟沈家的护院、小厮们打作一团，一时间打架的、砸铺子的、抢米的牛鬼蛇神全冒出来，将沈记米行劫掠一空。等官府的人来，只见到如狂风过境般一片狼藉的米行和痛叫呻吟的沈家小厮。一波未平一波又起，城里其他人听说沈家的遭遇，对一众粮商合伙涨价吃人血汗钱的不满情绪一朝爆发，如水滴入油锅。一时间，临州家里有青壮的人家呼应、连串似的走上街头，打劫米行、粮店。临州城内本就暗自聚集不少贼寇，都是些目光短浅、见利忘义的凶恶之人。此时也顾不得等候滇西王府的号令，趁乱抢劫偷窃、奸淫妇女，为非作歹，无恶不作。而且，因为在东北方山坳落草、啸聚的山匪，临州知府更不敢打开城门，让百姓出城避难。一座商贸繁荣的边城，转瞬间竟成了人间地狱。李明琅听闻此事，也是瞠目结舌。她前世经历过山河破碎的乱世，比任何人都要清楚，人的恶念一旦被放出，便会无限放大，愈演愈烈。而本来不想作恶的人，在乱世之中，也只能杀人越货，才能苟活。“事情怎会变成这样？”吕乐成急得嘴角起燎泡，“当家的，不能再待在这儿了。咱们今晚，趁夜出城。山贼总要睡大觉吧，属下就不信咱们这么多人，有刀有马的，那些赤手空拳的匪类能奈我何？”李明琅犹豫不决，一则颜青女还没找到，二则临州一旦陷入混乱，滇西王就有理由带兵离开昆城，美名其曰剿匪。更有甚者，还会借此机会征兵入伍，到那时，岂不是又陷入上辈子一般无二的境地？“临州乱成一锅粥，咱们拍拍屁股就走也不是办法。”李明琅道，“城外有多少流寇落草，咱们一问三不知。若是人少还好，若是人多，蚁多咬死象，我不可能冒着折兵损将的风险带所有人上路。”云生镖局的镖师们也各有看法，一时争执不下。李明琅侧过脑袋想问一声谢钰的意思，却意外发现他不在院中，大早上的，不知去外面忙什么了。云重烟轻，临州城笼罩在令人窒息的沉默中。忽然间，自福门客栈的外间传来一阵兵荒马乱的嘈杂。李明琅刚想派人去查看，就见客栈的掌柜心急如焚跑进来，被门槛绊倒，鞋都甩飞了，满头大汗，唇色苍白。“李当家……快躲起来！山匪进城了！”先声夺人镖局众人惊愕不定，李明琅反而镇定自若，柔声问：“掌柜的，慢点说，究竟出了什么事？”“呼，知府大人本来早早将城门落锁，派城门守备严加看管，外边不得进，里边不得出。”客栈掌柜抬起袖子抹汗，“哪里想到，今儿个早间有潜藏在城里的贼寇，一刀抹了西城门的守卫脖子，把外头的山匪放了进来。如今已是乱了套了！”李明琅沉吟道：“他们里应外合，府衙里就没有半分准备？”“欸。”掌柜长叹道，“知府大人是个泥人性子，拿针戳也戳不出一声痛呼。能叫城门子终日守卫城门已经费了他七成功力。”“剩下三成呢？”“嗐！剩下三成忍功，留着等滇西王爷拨冗来救！”掌柜恨铁不成钢似的，甩袖怒斥。李明琅何等机敏，垂下眼帘，眼眸微动，转瞬间就有了对策。“掌柜的你先带家小躲好，再叫人寻结实的木头、家具、石块来，堵好客栈大门，免得遭了匪祸。”李明琅吩咐。身在异乡，福门客栈的掌柜遇事能想起提醒他们一句，少不得要帮掌柜的一把。掌柜的见她年轻娇俏，发号施令时却别有一番叫人莫敢不从的气势，不由期期艾艾地应承。掌柜走后，李明琅转身对镖师们说：“押镖送镖遇到灾乱也是常有的事，不必惊惶。如今咱们不须担心货物和主顾的安危，只须保全自身。你们几个把我屋里的财物行李都搬去隔壁院子里，所有人按班排序，轮流值守。”吕乐成听出她的话外音，心生疑窦：“当家，那你要去哪儿？”李明琅抽出发簪和梳钗，用缎带利落地束起高高的发辫，一边说道：“你点几个功夫好的随我去府衙一趟。”西城门与福门客栈尚有一段距离，暂且乱不到他们这儿来。现在赶去府衙，控制住局面，还有得救。

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